Ny forskning visar att gymnasieelever som gick i skolan på distans under covid-19-pandemin led socialt, känslomässigt, och akademiskt jämfört med dem som deltog personligen.

Studien publicerades idag i Utbildningsforskare (ER) av forskarna Angela L. Duckworth, Tim Kautz, Amy Defnet, Emma Satlof-Bedrick, Sean Talamas, Benjamin Lira, och Laurence Steinberg. ER är en peer-reviewed tidskrift från American Educational Research Association.

"Många nyhetsartiklar har rapporterat om individuella historier om tonåringar som har lidit av ångest, depression, och andra psykiska utmaningar under pandemin, " sa huvudförfattaren Duckworth, en professor vid University of Pennsylvania och grundare och VD för Character Lab. "Denna studie ger några av de första empiriska bevisen på hur inlärning på distans har påverkat ungdomars välbefinnande."

Studien fann en social, emotionell, och akademisk "blomstrande klyfta" mellan elever som hade gått i skolan personligen och deras motsvarigheter som hade gått på distans. Det större lidandet för elever som går i skolan på distans höll i sig när de kontrollerade hur eleverna hade det på samma mått före pandemin. Även om det inte är enormt i omfattning, den blomstrande klyftan var konsekvent över kön, ras/etnicitet, och socioekonomisk status – och även små effekter är anmärkningsvärda när de påverkar miljontals individer.

På en 100-gradig skala, personliga studenter rankades högre än studenter på distans på nivåer av socialt välbefinnande (77,2 mot 74,8), känslomässigt välbefinnande (57,4 mot 55,7), och akademiskt välbefinnande (78,4 mot 77,3).

"I synnerhet, det blomstrande gapet var större bland elever i 10:e till 12:e klasserna än det var bland niondeklassare, sa Steinberg, professor vid Temple University.

"När politikerna förbereder sig för nationella handlednings- och saneringsprogram – som vi är överens om är brådskande prioriteringar – måste vi inse att vår nations studenter inte bara släpar efter som artister, de lider som människor, Duckworth sa. "Att möta deras inneboende psykologiska behov - för social anknytning, för positiva känslor, och autentiskt intellektuellt engagemang - är en utmaning som inte kan vänta."

Som en del av ett pågående forskningssamarbete med Orange County Public Schools, ett stort och demografiskt mångsidigt offentligt skoldistrikt i Florida, studieförfattarna hade redan administrerat Character Lab Student Thriving Index – en konfidentiell undersökning som utvärderar elevernas nuvarande sociala, emotionell, och akademisk erfarenhet – till över 6, 500 studenter i februari 2020, precis innan pandemin lade ner skolor.

Flera månader senare, familjer i det här distriktet erbjöds möjligheten till avlägsen kontra personliga klasser för läsåret 2020-21. Två tredjedelar av eleverna i urvalet slutade gå i skolan på distans, och en tredjedel gick personligen i skolan. Oavsett om de lärde sig hemifrån eller gick i lektioner i skolan, samma studenter slutförde Student Thriving Index igen i oktober 2020.

För att fånga socialt välbefinnande, undersökningen innehöll frågor om att passa in i skolan, om det fanns en vuxen i deras skola som de kunde vända sig till för att få stöd eller råd, och om det i deras skola fanns en vuxen som alltid ville att de skulle göra sitt bästa. För känslomässigt välbefinnande, tonåringar svarade på hur ofta de kände sig glada, avslappnad, och ledsen, samt hur de kände över hela sitt liv. Och för akademiskt välbefinnande, undersökningen frågade hur intressanta tonåringar tyckte att sina klasser, hur viktigt de tyckte att det gick bra i sina klasser, och hur säkra de var på att de skulle kunna lyckas i sina klasser om de försökte.