Välbefinnandet och den mentala hälsan hos lärare i England liknar dem i andra yrken och lärare är mindre benägna att rapportera känslor av "lågt självvärde", enligt ny forskning från akademiker vid UCL Institute of Education.

Pappret, publicerad i BERA:s Review of Education och finansierad av Nuffield Foundation, tittat på data från mer än 60, 000 lärare i England samlat in under det senaste decenniet. Studien, som är den första att jämföra ett så stort antal lärares välbefinnande med andra yrkesgrupper, fann att lärare hade liknande nivåer av ångest, olycka och livstillfredsställelse till andra yrkesgrupper.

Övergripande, studien fann att 22 % av gymnasielärarna och 20 % av lågstadielärarna var missnöjda, jämfört med siffror på 21 % och 23 % för demografiskt likartade individer som arbetar i andra yrkesjobb. Relativt få grundlärare (5 %) och gymnasielärare (7 %) hade lågt självvärde, jämfört med cirka 11 % för andra yrkesarbetare.

Situationen var ännu ljusare för rektorer, som befanns vara lyckligare, har högre nivåer av tillfredsställelse med livet och var mer benägna att känna att deras liv är värt besväret än andra yrkesgrupper.

Medförfattare till studien, Professor John Jerrim (UCL Social Research Institute) tillade:"En myt verkar ha dykt upp att lärare har sämre mental hälsa och lägre nivåer av välbefinnande än andra grupper. Vår studie visar tydligt, omfattande bevis för att detta helt enkelt inte är sant. På det hela, lärare har liknande nivåer av välbefinnande som andra professionella anställda."

Medförfattare, Dr. Sam Sims (UCL Center of Education Policy and Equalizing Opportunities) tillade:"Vi borde uppmuntra akademiker till läraryrket, och inte få dem att tro att det är dåligt för din mentala hälsa att bli lärare. Som alla jobb, undervisningen har sina utmaningar - men inte den alltför dåliga bilden vi ibland hör om."

Av de övriga yrkesgrupper som ingår i studien, författare och författare, grafiska formgivare, journalister och advokater befanns vara bland de mest oroliga och med de lägsta nivåerna av rapporterat egenvärde.

Å andra sidan, revisorer, IT-proffs och personalarbetare (HR) var bland de gladaste, minst orolig och med hög tillfredsställelse i livet.

Forskarna noterar att data de använde i analysen samlades in innan covid-19-pandemin drabbade Storbritannien. Det är ännu inte känt på detaljerad nivå hur detta har påverkat välbefinnandet för olika yrkesgrupper.

Cheryl Lloyd, Utbildningsprogramchef vid Nuffield Foundation sa:"Genom att hjälpa oss att bättre förstå lärarnas välbefinnande och mentala hälsa jämfört med andra yrken under det senaste decenniet, denna forskning kan informera om hur vi talar om undervisning som en karriärväg. Dock, det är fortfarande viktigt att identifiera orsakerna till arbetsrelaterad ångest och att erbjuda psykisk hälsa stöd till befintliga och nya skolledare och lärare. Verkligen, som tidigare forskning från detta projekt har visat, ångesten har ökat bland rektorer sedan låsningen."

Forskare baserade sin analys på data som samlats in från 11 storskaliga undersökningar som samlats in under det senaste decenniet. Inom dessa undersökningar, lärare och andra yrkesverksamma ställdes frågor om deras välbefinnande och psykiska hälsa. Detta inkluderade subjektiva mått, samt några undersökningar om förskrivning av antidepressiv medicin. Studieförfattarna analyserade denna stora mängd data för att ge den största och mest omfattande bedömningen av hur lärares psykiska hälsa och välbefinnande kan jämföras med andra yrkesgrupper hittills.