När covid-19-pandemin började, många amerikanska tonåringar var mer oroliga över avbrottet i deras utbildning än möjligheten att bli sjuka. En undersökning från maj 2020 bland gymnasieelever visade att de rapporterade att akademiker och arbetsvanor var en av deras största utmaningar, före mental och fysisk hälsa. Nästan tre fjärdedelar (72 %) angav att de var "mycket mycket" bekymrade över hur covid-19 skulle påverka deras läsår.

Som forskare som studerar ungdomars utveckling, Jag var intresserad av om och hur tonåringars skolstress förändrades när pandemin drog ut på tiden. Så under hösten 2020, min kollega och jag undersökte ungdomar om deras akademiska problem och de förändringar de märkte i skolans sociala dynamik.

Vår studie, publiceras i Skolpsykologi , avslöjade att vissa skolutmaningar ökade, medan andra stannade ungefär likadant.

Utbildningsfrågor

De 452 ungdomarna, i åldern 11-17, som vi tillfrågade rapporterade att de fortfarande oroar sig för hur COVID-19 skulle påverka deras skolarbete. Och oro för akademisk motivation var vanligast. Tonåringar är oftast oroliga för att inte kunna motivera sig själva att göra, eller fokusera på, skolarbete.

Dessa akademiska bekymmer var förhöjda bland äldre elever som gick längre fram i gymnasiet, för vilka examen och högskoleplanering är mer nära förestående.

Även om vår studie inte samlade in akademisk prestationsdata, samband mellan skolstress och sämre akademiska resultat framhäver vikten av att lindra elevernas akademiska oro för att minska potentiell pandemi-relaterad inlärningsförlust.

Mindre stöd från lärare

Under de första månaderna av pandemin, nästan en av fyra tonåringar sa att de hade kontakt med lärare mindre än en gång i veckan efter att de personliga skolaktiviteterna hade ställts in. Vi fann att denna begränsade kommunikation med lärare fortsatte under läsåret 2020-2021.

Faktiskt, nästan 70 % av tonåringarna i vårt urval rapporterade att de hade kommunicerat mer sällan med lärare sedan starten av covid-19-pandemin. Många upplevde också en nedgång i akademiskt och känslomässigt stöd från lärare, rapporterade av 61 % och 48 % av urvalet, respektive.

Självklart, det är viktigt att inse hur lärarnas liv också har upphävts av pandemin. Att behöva navigera i familjeförpliktelser, tekniska utmaningar, psykiska påfrestningar och covid-19 hälsoproblem, till exempel, kan bidra till lärares utbrändhet och psykisk hälsa.

Cybermobbning

Även om skolan är en vanlig miljö för mobbning, vi fann att distansundervisning inte nödvändigtvis gav elever en uppskov från att bli illa behandlade av kamrater. Tonåringar i vårt urval rapporterade att nätmobbning förblev relativt konsekvent sedan covid-19-pandemin började.

Faktum är att en anmärkningsvärd andel – en av tre elever – rapporterade att nätmobbning "ökade" och var "mer av ett problem" under denna tidsperiod.

Det är möjligt att dessa ökningar återspeglar ökad användning av sociala medier under pandemin, med tanke på potentiella kopplingar mellan användning av sociala medier och nätmobbning.

Det är viktigt att notera att vår studie endast bedömde erfarenheter av allmän nätmobbning. Vi anser att uppmärksamhet på tonåringars onlineupplevelser av fördomsbaserad mobbning är välbehövlig. En studie, genomfördes våren 2020, fann att nästan hälften av kinesisk-amerikanska ungdomar var måltavlor för covid-19-relaterad rasdiskriminering online.

Tillbaka till skolan tips

För att lindra tonåringars akademiska oro, skolor kan odla struktur och rutin för eleverna när de återgår till en viss normalitet.

Social koppling och kommunikation mellan elever och lärare bör prioriteras, inklusive möjligheter för elever att tidigt uttrycka sina bekymmer. Möte med vägledare för stöd i början av det kommande läsåret kan hjälpa eleverna att klara av övergången ur pandemin.

Med bytet tillbaka till klassrumsundervisning, skolor bör också se till att lärare har de resurser de behöver, inklusive tydliga administrativa riktlinjer, att stödja elever och undvika utbrändhet under denna återanpassningsperiod.

För att få tonåringar entusiastiska över det kommande läsåret, föräldrar kan uppmuntra dem att återknyta kontakten under sommaren med klasskamrater som de kan ha tappat kontakten med under pandemin. Videochatt med vänner kan hjälpa eleverna att återupprätta sociala band och öka trivseln i skolan när läsåret börjar. Trots allt, tonåringar rapporterar ofta att de går till skolan för att vara med sina vänner, och sådan vänskap kan hjälpa dem att navigera efter akademiska krav och andra skolrelaterade utmaningar.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.