När Donald Trump blev president 2017, federala anställda som är magra demokratiska fann sig arbeta för en administration de inte höll med om. Samma sak hände åtta år tidigare för republikanska byråkrater när Barack Obama tillträdde.

De flesta tjänstemän fortsätter oavsett vem som ockuperar det ovala kontoret, men denna oundvikliga politiska obalans tar en vägtull på produktiviteten:En ny studie har funnit att kostnadsöverskridanden i federala kontrakt ökar med cirka 8 % när arbetaren som övervakar dem är felaktigt anpassad till presidentens parti.

Studien är den första analysen av hur partiskhet påverkar hundratusentals statligt anställda på individnivå. Författare av Guo Xu, en biträdande professor vid Berkeley Haas, med Jorg L. Spenkuch och Edoardo Teso från Northwestern Kellogg, det möjliggjordes genom att kombinera personalregister som erhållits genom Freedom of Information Act-förfrågningar med röstregistreringsregister. Forskarna analyserade också data från en medarbetarundersökning för att få en känsla av arbetarnas känslor om sina jobb.

"Vi ser bevis för minskad prestation på grund av att vi inte är i linje med din ledare, " Sa Xu. "Vissa människor kan vara snabba att tro att det finns något slags "djupt tillstånd" som saktar ner saker, men vi ser samma sak från den republikanska sidan som den demokratiska sidan. Baserat på våra bevis, det ser ut som att felaktiga tjänstemän bara blir mindre motiverade totalt sett."

Titta först på ideologi bland tjänstemän

Studien, publicerad som en National Bureau of Economic Research arbetspapper, är fylld med insikter om den federala byråkratin. Från Office of Personal Management-register som inkluderade namnen, åldrar, utbildning, ockupation, arbetsplats, och betala för nästan 3 miljoner federala anställda från 1997 till 2019, forskarna kunde matcha 1,26 miljoner människor med sina röstregistreringsuppgifter. Det gav dem detaljerad information om cirka 45 % av de federala arbetarna över fyra presidentadministrationer:Bill Clinton, George W. Bush, Obama, och Trump.

"Det här gjorde det möjligt för oss att titta in i den svarta lådan av vem som arbetar för den federala regeringen, " sa Xu.

Det var ingen överraskning att på högsta regeringsnivå, presidenter använder sina diskretionära utnämningar för att anpassa byråkratin till Vita husets uppdrag. Analysen fann att under en demokratisk president, chanserna att en utsedd person är en meddemokrat ökar med över 150 %; Republikanska presidenters chanser att utse republikaner ökar med över 500 % i förhållande till en demokrat.

Dock, politiskt utnämnda utgör bara 0,23 % av den federala arbetsstyrkan. För det stora flertalet tjänstemän, forskarna hittade inga uppenbara partisan cykler. Cirka 2% till 6% av de anställda slutar varje år, utan höjningar vid slutet av en presidents mandatperiod, och inga betydande skillnader mellan arbetare från de stora partierna. (Ett undantag var Environmental Protection Agency (EPA) efter att Trump valdes, när avgångarna tredubblades. Intressant, det var inte bara demokrater som slutade – ungefär lika många republikaner kvar under övergången).

Isolerad från politiska cykler

Xu, som ingående har studerat den offentliga förvaltningen i Indien och funnit mycket mer politisk churn på alla nivåer, säger att det är anmärkningsvärt att de cirka 2 miljoner federala anställda i USA till stor del är isolerade från politiska cykler.

"Vi ser inte en massflykt från regeringen av människor som inte är i linje med presidentens uppdrag, " sa han. "I den aspekten, detta är precis den klassiska idén om vad som utgör en välfungerande byråkrati, där du har karriärtjänstemän, kontinuitet och politisk isolering, så att dessa experter får utrymme att fokusera på att implementera saker."

Det var heller ingen överraskning att forskarna bekräftade att demokraterna är fler än republikaner eller oberoende i den federala arbetsstyrkan, som länge varit allmän uppfattning. Demokrater utgjorde ungefär hälften av arbetsstyrkan under dataperioden 1997–2019 (jämfört med cirka 41 % av den amerikanska befolkningen). Under tiden, registrerade republikaner sjönk från 32% till 26% under perioden, med en ökning av oberoende som utgör skillnaden. De tyngsta demokratiska departementen är EPA, Utbildningsdepartement, och utrikesdepartementet, där cirka 70 % av de anställda är registrerade på festen, medan de mest konservativa avdelningarna är jordbruk och transport.

Dems har mer utbildning, mer anciennitet

Analysen fann också att demokrater är ännu starkare representerade i raden av högre chefsjobb, toppar med 63 % av ledande befattningshavare, nivån strax under presidentutnämnda. Dock, denna diskrepans drivs till stor del av det faktum att demokrater tenderar att gå in i den offentliga tjänsten med högre grad av högskole- och forskarexamina, och tenderar att stanna i regeringskarriärer längre, i förhållande till republikaner. Även i jämförbara jobb på samma lönenivå, Demokrater har i genomsnitt högre utbildning än republikaner.

"Dessa fakta tyder åtminstone på en högre benägenhet för public service bland demokrater, " skrev forskarna.

Felinriktning och kontraktsöverskridanden

Eftersom federala byråkrater till stor del är isolerade från politisk omsättning, det är svårt att mäta hur partiskhet påverkar deras arbete. Xu och hans kollegor letade efter arbetare som hade jämförbara prestationsmått och resultat, och hittade dem bland inköpstjänstemän, som väljer ut och övervakar federala kontrakt för tjänster, byggnadsprojekt, och mer. Dessa kontrakt uppgår till över 9 % av den federala budgeten.

Forskarna kunde matcha partitillhörigheten för 7, 200 officerare som administrerade över 700, 000 kontrakt på 132 avdelningar och byråer under perioden. Att jämföra mellan liknande kontrakt, de fann en ökning med 8 % i kostnadsöverskridanden bland entreprenörer som var registrerade som demokrater under en republikansk president, och vice versa. Det gällde även när de jämförde inköpare inom samma avdelning samma år.

"Vi såg ingen förändring i hur folk valde entreprenörer eller typen av kontrakt, så nedgången i prestanda inträffade medan de övervakade kontraktet, ", sa han. "Dessa överskridanden verkar verkligen bero på en nedgång i moral, vilket vi bekräftar genom data från medarbetarundersökningar."

Förutom att erbjuda den första detaljerade titten på politisk ideologi i den federala arbetsstyrkan, tidningen understryker de potentiella kostnaderna för missanpassning av uppdrag i alla organisationer. "Med tanke på att uppdragsdrivna organisationer också är på frammarsch inom den privata sektorn, snedställning kan ha en betydande inverkan, " sa Xu.