Klimatförändringsrelaterade katastrofer förvärrar kvinnors och flickors sårbarhet eftersom viktiga hälsotjänster inklusive familjeplanering förbises under sådana tider, säger en rapport.

Rapporten från FN:s befolkningsfond (UNFPA) säger att händelser som extrema stormar gör det svårt att få tillgång till sexuella och reproduktiva hälsotjänster, leder till ökningar av barnäktenskap, könsbaserat våld, oavsiktliga graviditeter och risk för mödradöd.

"Under klimatnödsituationer, vi ser ofta ett avbrott i tjänsteleveranser, " säger Angela Baschieri, rådgivare för befolkningsdynamik vid UNFPA:s regionkontor för östra och södra Afrika.

"Detta inkluderar tillgång till hälsofaciliteter för förlossning, tillgång till familjeplanering och andra livräddande insatser. Dessa effekter är särskilt viktiga för de mindre lyckligt lottade och de utsatta."

Rapporten granskade viktiga klimatförändringsdokument som kallas Nationally Determined Contributions (NDCs), och utvärderade hur genus- och hälsofrågor, inklusive sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter, övervägdes i nationella ramverk för klimatåtgärder, planer och strategier.

Granskningen avslöjar kritiska luckor i länders nationella klimatpolitik och föreslår anpassningsåtgärder för att reagera på klimatförändringarnas inverkan på kvinnor och flickor, ger hopp om att uppnå god hälsa och jämställdhet.

Forskare bedömde 50 NDC från fem UNFPA-regioner:arabstaterna, Asien och Stillahavsområdet, Väst- och Centralafrika, Öst- och södra Afrika, och Latinamerika och Karibien.

Enligt Baschieri, våld i hemmet, våldta, människohandel, tidiga och tvångsäktenskap, sexuella trakasserier, sexuellt utnyttjande och övergrepp är några av de typer av könsbaserat våld som är vanliga i humanitära nödsituationer.

Hon tillägger att ökande torka innebär att kvinnor och flickor reser längre sträckor för att samla vatten och ved, utsätta dem för sexuellt och könsbaserat våld.

I Zimbabwe, som har lidit av flera år av torka, kvinnor står för 65 procent av människor som är involverade i att hämta vatten, jämfört med 35 procent män, enligt dess nationellt fastställda bidrag för 2021.

Kvinnor och flickor i afrikanska länder som Kenya, Malawi, Moçambique och Uganda, redan hårt drabbat av klimatförändringarna, drabbas ofta av förödande effekter från cykloner och svår torka, säger Baschieri.

I Moçambique, efter cyklonerna Idai och Kenneth 2019, UNFPA-ledda bedömningar visade ökade risker för kvinnor och flickor, inklusive könsrelaterat våld.

"Många kvinnor skildes från familje- och samhällsnätverk och hade förlorat sitt uppehälle och stödsystem, " säger Baschieri. "Tjejer, som inte kan gå i skolan om de blir fördrivna, till exempel, riskerar att giftas bort tidigt av föräldrar som inte längre har råd att ta hand om dem om de har förlorat sin försörjning."

Baschieri uppmanar regeringar över hela Afrika att integrera sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter i klimattåliga hälsosystem och planer för att minska katastrofrisker, och ge möjligheter för ungdomar.

"Klimatpolitiker måste vidta riktade och djärva åtgärder för att säkerställa att grunden för klimatpolitiken baseras på några av dessa nyckelelement, " förklarar hon.

Tijani Salami, en Nigeria-baserad förespråkare för rättigheter för sexuell och reproduktiv hälsa, håller med om att klimatförändringskatastrofer har påverkat hälso- och sjukvården, och rättigheter för sexuell och reproduktiv hälsa.

"Det här är ett långvarigt problem som har förbisetts, särskilt i Afrika söder om Sahara, säger Salami, en huvudläkare vid Nigeria-baserade Federal University of Technology Minna.

"I varje katastrof, hälsovården för människor i sådana samhällen påverkas generellt... men tyvärr har praxis alltid varit att när svar börjar, sexuell och reproduktiv hälsa för kvinnor och flickor försummas."

afrikanska regeringar, han säger, behovet av att öka investeringarna i sexuell och reproduktiv hälsa och skapa plattformar som möter behoven hos kvinnor och flickor som drabbats av katastrofer.

"I längden, vi bör bygga motståndskraftiga samhällen som kan mildra hälsopåverkan när en klimatinducerad katastrof inträffar, " han lägger till.