Britney Spears har varit låst i en domstolsstrid under 13 år på väg. Medan hennes far stängdes av som konservator för hennes egendom den 29 september, 2021, hennes konservatorium kanske inte avslutas förrän nästa utfrågning den 12 november.

Under detta konservatorium, hon var begränsad i sin förmåga att göra vardagliga val som de flesta tar för givna.

En avslöjande som kom ur Spears känslomässiga vittnesmål var att hon inte fick gå ut med preventivmedel.

"[Denna så kallade team kommer inte att låta mig gå till läkaren för att ta ut [min spiral] eftersom de inte vill att jag ska få barn - fler barn, " sa Spears.

Spears ångest över förlusten av hennes reproduktionsorgan var påtaglig. Och hennes berättelse delas av funktionshindrade kvinnor över hela landet som nekas rätten att fatta beslut om sin sexuella och reproduktiva hälsa.

Att säkerställa funktionshindrade kvinnors reproduktiva rättigheter är en professionell och personlig fråga för mig. Jag är en folkhälsoforskare vid University of Iowa och studerar de sociala faktorer som påverkar tillgängligheten för funktionshindrade. Jag är också en funktionshindrad kvinna som har ställts inför tuffa beslut om min egen sexuella och reproduktiva hälsa.

Funktionshindrade kvinnor, särskilt de med intellektuella eller utvecklingsstörningar, är ofta fångade av paternalistiskt beslutsfattande. Domstolar och vårdgivare gör val om sina liv med liten input från kvinnorna själva. Samhället ser detta tillvägagångssätt som välvilligt eftersom kvinnor med fysiska och psykiska funktionsnedsättningar ofta ses som sexuellt utsatta och i behov av skydd för sitt eget bästa. Men dessa föreställningar kommer från den långa skuggan av eugenik och stigma och stereotyper som fortsätter att dominera samtal kring funktionshinder och reproduktion.

Eugenikens långa skugga

USA har en historia av tvångssteriliseringspolitik som riktar sig till funktionshindrade, färgade kvinnor, och de som lever i fattigdom.

Dessa riktlinjer uppstod från 1927 års högsta domstolsfall Buck mot Bell , som tillät sterilisering av Carrie Bell, en ung kvinna som ansågs vara "svag" av sin adoptivfamilj och, så småningom, högsta domstolen. Buck mot Bell blev en klockare för eugenikrörelsen, som försökte eliminera "negativa egenskaper" genom selektiv avel. Domen öppnade dörren för uppskattningsvis 60, 000 till 70, 000 tvångssteriliseringar i USA under 1900-talet.

Buck mot Bell och den amerikanska eugenikrörelsen har påverkat både statlig handikapppolitik och reproduktiva hälsotjänster. I dag, American Congress of Obstetricians and Gynecologists inser att funktionshinder inte är en anledning till sterilisering, och att människor ska kunna fatta beslut om sin egen hälsa så mycket som möjligt. Dock, detta är bara en etisk riktlinje för medicinsk personal, inte upprätthålls av en robust allmän ordning.

Stigma, stereotyper och reproduktiv verkan

Stigma hänvisar till den diskriminering och utestängning som individer eller grupper möter när vissa egenskaper stämplas som oönskade. Funktionshindrade upplever ofta stigma för att deras kroppar faller utanför vad som anses "normalt" av samhället.

Ett sätt som stigmatisering tar form mot funktionshindrade kvinnor är att de ofta stereotypas som ointresserade, asexuell eller oförmögen till samtycke. Dessa stereotyper förhindrar ärliga samtal med vårdgivare, sexualundervisningslärare och andra om tillgång till reproduktiv vård och preventivmedel. Funktionshindrade kvinnor rapporterar också hinder för att få tillgång till familjeplaneringsrådgivning på grund av dessa antaganden.

Förmyndarmentalitet, eller när en auktoritetsperson begränsar en individs eller grupps frihet i vad de uppfattar vara deras bästa, påverkar också funktionshindrades sexuella autonomi. Ett sätt det visar sig är genom samtycke, en juridisk strategi som försöker bedöma om en funktionshindrad person är kapabel att samtycka till ett sexuellt förhållande.

Även om det är tänkt att skydda funktionshindrade från sexuella övergrepp, förebyggande av sexuell aktivitet är inte nödvändigtvis detsamma som skydd. Funktionshindrade löper fortfarande en ökad risk att utsättas för sexuella övergrepp och våld oavsett deras samtyckesbestämningsstatus. Intervjuer med kvinnor med lindrig intellektuell funktionsnedsättning har visat att de kände sig oförmögna att anmäla sexuella övergrepp och att de saknade både socialt stöd och förmåga att skydda sig själva.

Samtycke kan också blockera tillgången till sexualundervisning eftersom det anses onödigt. Otillräcklig sex- och hälsoundervisning är riskfaktorer för sexuella övergrepp och våld. Funktionshindrade kvinnor är mindre benägna än sina icke-handikappade jämnåriga att få formell sexualundervisning; om de gör det, det är ofta förbi när det är åldersanpassat. Till exempel, en funktionshindrad kvinna som ansågs oförmögen att ge samtycke informerades av sin gymnasieskola att hon var "befriad" från att ta sex utan att bli tillfrågad om hon ville gå klassen.

Mot reproduktiv rättvisa

Spears konservatorium kretsade kring stereotypen att funktionshindrade människor inte kan hantera sina egna liv. Dock, hon hade producerat fyra album och åkt på flera världsturnéer under denna 13-årsperiod. Att hon ändå inte fick agera på sin önskan att skaffa barn är ett bevis på det bestående stigmat kring funktionsnedsättning och särskilt psykisk ohälsa.

Att erkänna funktionshindrade kvinnors reproduktiva rättigheter handlar om att främja reproduktiv rättvisa för alla kvinnor. Detta inkluderar att avsluta det som en forskningsperson kallade den "rytande tystnaden" kring sterilisering, stödja evidensbaserad sexualundervisning, och bekämpa stereotyper av funktionshinders hälsa.

Handikapprättssloganen "Inget om oss utan oss" förmedlar att funktionshindrade vet vad som är bäst för dem och inte bör uteslutas från samtal om sin egen hälsa. Och detta inkluderar reproduktiva rättigheter.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.