Storbritanniens löneskillnader mellan könen minskar gradvis - men kvinnor har fortfarande en bit kvar för att matcha inkomstnivån för sina manliga motsvarigheter, enligt en ny rapport publicerad av Department for Education.

Chef för social statistik vid University of Manchester Professor Wendy Olsen arbetade med kollegorna Sook Kim och Dr. Min Zhang, och Dr. Vanessa Gash från City University of London, för att analysera svaren på den senaste brittiska hushållspanelundersökningen och den brittiska hushållens longitudinella undersökning.

Forskarna fann att löneskillnaderna minskade från 19 % 2007 till 13,4 % 2015. Orsakerna till den fortsatta nedgången har förändrats – deltidsanställningar visar sig nu utöva ett tryck nedåt på löneskillnaderna, eftersom fler män gör lågavlönade deltidsarbete än tidigare (11,9 %, upp från 9,7 % 2007).

Det finns också ökade nivåer av kvinnor som har lyckats förhandla om en övergång till deltidsanställning med sin nuvarande arbetsgivare-deras löner är i genomsnitt högre än de som har ett karriäravbrott innan de börjar arbeta på deltid med en ny arbetsgivare.

Trots framsteg, Kvinnor i Storbritannien tjänar fortfarande i genomsnitt £1,62 mindre per timme. Olsen och hennes team tillskrev det mesta av denna brist till kvinnor som gjorde färre års heltidsarbete. Män i heltidsanställning visade sig ha längre heltidsarbete (17,8 år) än kvinnor (13,2 år), och tenderar att ha varit lite utsatt för deltidsanställningar eller oavlönat vårdarbete.

Dock, rapporten påpekar, 57p av gapet är "oförklarat", och författarna hävdar att detta kan vara ett resultat av skillnader i arbetsgivarnas beteende gentemot kvinnor som resulterar i en stark partiskhet mot män i mansdominerade yrkes- och chefsroller.

En nyligen genomförd rapport från Institute for Public Policy Research (IPPR) fann att kvinnor hamnar på efterkälken i tjänstgöringstid och möjligheter till befordran på grund av att de har barn – de kallar detta "moderskapsstraffet" – och föreslog att mer flexibelt arbete bör uppmuntras för att låta män dela föräldraskap. plikter mer rättvist, samt att öppna upp ledande befattningar för arbetsdelning.

"Kvinnor är fortfarande hårt klara av - vi vet att löneskillnaderna mellan könen minskade i Storbritannien, men det ligger fortfarande på 17 % och kvinnor står fortfarande inför ett gap efter att ha tagit hänsyn till många andra orsaksfaktorer, ", sade professor Olsen. "Medan de senaste nedgångarna i löneskillnaderna mellan könen är välkomna, de måste också förstås inom ramen för sjunkande reallöner."