När universitets- och högskoleterminerna utvecklas, en liten men ökande andel av studenterna kommer sannolikt också att ta på sig en till stor del underrapporterad och förbisedd form av deltidsanställning:sexarbete.

Under det senaste året, det har förekommit flera rapporter om en dramatisk ökning av innehållsskapare på OnlyFans – en plattform som tillåter fans att betala kreatörer direkt för innehåll, som har varit populärt bland sexarbetare. Några nya användare säger att de skapade konton för att hantera ekonomiska svårigheter under covid-19. OnlyFans-plattformen rapporterade en enorm ökning av antalet användare under pandemin:från 7,5 miljoner användare i november 2019 till 85 miljoner i december 2020.

I Kanada, företaget söker, (tidigare känt som SeekingArrangement), som kallar sig en "elitdejtingsajt, " rapporterade i januari i år på en sida med rubriken "Sugar Baby University" att över 350, 000 studenter i Kanada har "valt att höja sin universitetserfarenhet genom att gå med i SeekingArrangement och dejta framgångsrika välgörare som hjälper dem att undvika studieskulder och säkra en bättre framtid." Företaget sa också att "antalet Sugar Babies som söker Sugar Daddies på SeekingArrangement ökade med nästan tre procent från föregående år." Företaget avråder nu från att använda termen "sugar baby".

"Sugar dating" eller "sugaring" är ett sätt att dejta där den ena partnern ger kompensation (ofta i form av pengar eller gåvor) till den andra; den person som får ersättningen kallas vanligtvis en "sockerbaby".

När vi går in i ett nytt läsår, Högskolorna måste uppmärksamma och reagera.

Vad är "sexarbete?"

Även om det är mest troligt att människor tänker på sexarbete som prostitution, Verkligheten är att sexarbete är en allt bredare sysselsättning som omfattar alla former av sexuella tjänster som tillhandahålls mot ersättning.

Även om vissa elever kan ägna sig åt prostitution, de kan också delta i pornografi, webbkamera, fungerande telefonlinjer, dansa på klubbar, sugar dating och så vidare. Med ökningen av plattformar som OnlyFans och JustForFans, vem som helst kan ägna sig åt sexarbete från sitt eget hem eller studentrum.

Varför deltar elever i sexarbete?

Även om vi inte vet hur många kanadensiska studenter som deltar i sexarbete, internationella uppskattningar tyder på att mellan 2,1 procent och sju procent av studenterna ägnar sig åt sexarbete.

Studenter ser till sexarbete av många anledningar, ofta som ett yrkesval. Sexarbete kan erbjuda ett tilltalande val för vissa eftersom det ger ett flexibelt arbetsschema, låter någon vara sin egen chef, ger högre löner än tjänstebaserade branscher som detaljhandel eller för att det är roligt.

Dessutom, allt mer liberala sociala attityder när det gäller sex och sexualitet kan få vissa elever att känna sig mer bekväma att delta.

För andra, sexarbete kan vara mindre val. Vissa studenter kan ha haft negativa arbetserfarenheter någon annanstans eller sakna genomförbara anställningsmöjligheter. Andra kan ha upplevt utnyttjande, missbruk eller övergivande, vilket får dem att tro att sexarbete är deras enda alternativ. Studenter som upplever växande skulder, bland annat från högre utbildning, kan vara särskilt motiverad att bedriva sexarbete.

Även om det kan finnas instinkten att kriminalisera sexarbete eller utmana sexarbetesstödjande attityder baserat på dessa faktorer, Canadian Public Health Association, människorättsexperter, förespråkare för sexarbete, och forskare lyfter alla fram de potentiella skadorna av ett sådant svar; vår energi ägnas bäst åt att ta itu med motiven för att bedriva sexarbete än att straffa dem som deltar.

Internationella studenter

Internationella studenter kan också dras till sexarbete för att hjälpa till att betala sina studieavgifter, som är tre till fem gånger högre än inhemska studenter i genomsnitt. Trots stereotyper om att internationella studenter kommer från rika bakgrunder, studier visar att många — särskilt de som går in på kanadensisk högre utbildning som söker en väg till immigration — ofta möter ekonomisk osäkerhet, kämpar med att hitta bostäder till ett överkomligt pris och upplever högre nivåer av matosäkerhet än sina inhemska kamrater.

Under tiden, deras möjligheter till anställning utanför campus begränsas av deras visumstatus, gör sexarbete till ett potentiellt lukrativt alternativ.

Varför överväga studentsexarbete i högre utbildning?

Trots att det har blivit vanligare och vanligare, sexarbete innebär också risker. Sexarbetande studenter är mer benägna att rapportera fler sexpartners och en högre förekomst av sexuellt överförbara infektioner än deras icke-sexarbetande kamrater, och är också mer benägna att rapportera högre drogkonsumtion eller beroende. Dessutom, sexarbetande studenter är mer benägna att söka stödtjänster – särskilt rådgivning – än deras icke-sexarbetande kamrater.

Dessutom, 2SLGBTQ+människor är överrepresenterade i sexarbetarpopulationer, vilket väcker frågor om hur vi bäst kan stödja 2SLGBTQ+-studenter i högre utbildning. Canadian Public Health Association rapporterar också att First Nations, Inuit- och metisfolk är överrepresenterade i sexarbetarpopulationer mer allmänt i Kanada på grund av de pågående effekterna av kolonisering, och vi kan rimligen anta att sexarbetares demografiska uppdelning kan vara liknande.

Medan vissa sexarbetare studerande kan känna sig bekväma med att avslöja sitt arbete för kamrater och kan göra det som ett sätt att hantera stigma och ha kontroll, andra kan undvika att göra det på grund av stigma mot sexindustrin, leder till social isolering och potentiell dissonans i deras identitet. Det är värt att överväga hur gemenskap och kulturella värderingar också kan påverka en student sexarbetares val att avslöja sitt arbete, och i sin tur om de kan öppna upp för professionella studenttjänster.

Rättsligt sammanhang

Det juridiska sammanhanget för sexarbete i Kanada är lite av en gråzon. Även om Bill C-36, lagen om skydd för gemenskaper och utnyttjade personer, inte kriminaliserar handlingen att sälja sina egna sexuella tjänster, det kriminaliserar köp av en annan persons sexuella tjänster.

Detta skapar kvasikriminaliserad status för sexarbete där varje gång en sexuell tjänst tillhandahålls mot ersättning, ett brott äger rum, även om studenters sexarbetare själva inte är skyldiga. Bill C-36 väcker frågor för högre utbildningsinstitutioner när det gäller vad de ska göra om sexarbete äger rum på campus (t.ex. i ett boende) eller genom institutionella resurser (reklam för sexuella tjänster medan du använder institutionens internet).

Högre utbildningsinstitutioner kan också ha juridiskt ansvar eller ansvar om sexhandel pågår på campus. Dock, det är viktigt att inte blanda ihop sexarbete – en sexuell upplevelse och arbetsform – med samförstånd med sexhandel, där någon tvingas eller tvingas till sexuell tjänst.

Harm-reducing approach

Canadian Public Health Association förespråkar en skademinskande strategi för sexarbete, fokusera på att ta itu med orsakerna till att människor kan välja att bedriva sexarbete och se till att de som ägnar sig åt yrket kan få lämpligt stöd för deras välbefinnande.

Detta innebär att det är viktigt att studenthälsocenter tar med sexarbetare studerande i utformningen och implementeringen av deras tjänster, inklusive psykisk hälsa, missbruk och sexuell hälsa. Liknande, Parlamentet stöder att sexarbetare sannolikt kommer att få tillgång måste också vara kulturellt känsliga för 2SLGBTQ+-studenter och campusstöd för 2SLGBTQ+-studenter måste ha en förståelse för sexarbetares behov.

När studenterna navigerar kostnaderna för högre utbildning i kölvattnet av covid-19-pandemin, vi måste börja vidta åtgärder för att tillgodose behoven hos våra studerande sexarbetare. Från linsen av hälsa och välbefinnande, vi måste se till att sexarbetare studerande tas med i hälsofrämjande programmering och lyhörda hälsotjänster inom högre utbildning.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.