Forskare uppmanar globala beslutsfattare och finansiärer att tänka på fisk som en lösning på matosäkerhet och undernäring, och inte bara som en naturresurs som ger inkomst och försörjning, i en nypublicerad artikel i den peer-reviewade tidskriften Ambio . Med titeln "Erkänn fisk som mat i policydiskurs och utvecklingsfinansiering, "tidningen argumenterar för att se fisk ur ett livsmedelssystemperspektiv för att bredda samtalet om mat- och näringssäkerhet och rättvisa, särskilt som globala livsmedelssystem kommer att möta ökande hot från klimatförändringar.

Tidningen "Fisk som mat", författad av forskare och policyexperter från Michigan State University, Duke University, Harvard Universitet, Världsbanken och miljöförsvarsfonden, bland andra, konstaterar att det globala utvecklingssamfundet inte är på väg att nå målen för att lindra undernäring. Enligt FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, antalet undernärda människor i världen kommer att öka från 678 miljoner år 2018 till 841 miljoner år 2030 om nuvarande trender fortsätter – en uppskattning som inte tar hänsyn till effekterna av covid-19-pandemin. Fisk ger 17 % av det animaliska protein som konsumeras globalt och är rik på mikronäringsämnen, essentiella fettsyror och protein nödvändiga för kognitiv utveckling och mödrar och barns hälsa, särskilt för samhällen i utvecklingsländer där fisk kan vara den enda källan till viktiga näringsämnen. Ändå saknas fisk till stor del i viktiga globala livsmedelspolitiska diskussioner och beslutsfattande.

"Fisk har alltid varit mat. Men i denna tidning, vi lägger upp en agenda för att stärka fiskens roll i kampen mot hunger och undernäring, " säger Abigail Bennett, biträdande professor vid Center for Systems Integration and Sustainability vid Department of Fisheries and Wildlife vid Michigan State University. "Vi uppmanar det internationella utvecklingssamfundet att inte bara se fisk som mat utan att erkänna fisk som ett näringsrikt livsmedel som kan göra skillnad för välbefinnandet för världens fattiga och utsatta. Vilken typ av ny kunskap, Det kommer att krävas policyer och insatser för att stödja fiskens roll?", tillägger hon.

Förenta nationernas mål för hållbar utveckling 2, Noll hunger, nämner inte fiske eller vattenbruk vid namn, Den erbjuder inte heller specifik vägledning om fiskproduktionssystem. Fisk verkar också vara underrepresenterad i internationella prioriteringar för utvecklingsfinansiering, såsom av Världsbanken, papperet hittar.

"Fisk - och vattenlevande livsmedel i allmänhet - ignoreras till stor del i den livsmedelspolitiska dialogen, säger Kristin Kleisner, ledande senior forskare för Environmental Defense Fund Oceans-programmet och en medförfattare till artikeln. "Detta är en enorm förbiseende, eftersom fisk erbjuder en viktig näringskälla som saknar motstycke från någon annan typ av mat, och det är ofta den enda källan till viktiga näringsämnen för sårbara befolkningar runt om i världen.

"Genom att åter fokusera på näring, utöver de många andra fördelarna som fisket ger, vi förstärker en uppmaning till handling för regeringar, internationella utvecklingsorganisationer och samhället mer allmänt för att investera i hållbarheten för fångstfiske och vattenbruk, ", tillägger Kleisner.

"Fisket kommer att bli allt viktigare när världen står inför växande utmaningar att försörja sig själv, " säger Kelly Brownell, chef för World Food Policy Center vid Duke University.

Globala beslutsfattare och finansiärer som inramar fisk som mat, uppger författarna, kan uppmuntra innovativa strategier och åtgärder för att stödja fiskens roll i den globala livsmedels- och näringstryggheten.

Tidningen identifierar fyra pelare av föreslagna åtgärder för att börja rama in fisk som mat, inte bara en naturresurs. Dessa pelare är:

1. Förbättra mätvärden. Det finns för närvarande en brist på mått för att bedöma och kommunicera fiskens bidrag till mat- och näringssäkerhet. Regeringar och forskare kan samarbeta för att utveckla bättre verktyg för att höja fiskens profil i bredare politik för livsmedels- och näringssäkerhet och investeringsprioriteringar.
2. Främja näringskänsliga fiskmatsystem. Nuvarande förvaltningssystem betonar det "maximala hållbara utbytet" för ett visst fiske. Att förvalta "optimalt näringsutbyte" skulle fokusera på att inte bara återuppbygga och bevara fiskpopulationer – ett viktigt mål i sig självt – utan också på en hållbar förvaltning av näringsrika fiske.
3. Styr distributionen. Tillgänglighet, Tillgång och stabilitet är nyckelfaktorer för livsmedels- och näringstrygghet. Även om fisk är en av de mest omsatta matvarorna i världen, det finns begränsad information om dess distribution och länkar till näringssäkerhet. Det finns också ett behov av att främja en rättvis fördelning av kapital och äganderätt för tillgång till fiske, särskilt som erkänner betydelsen av småskaligt fiske och roller kvinnor spelar inom fiske- och vattenbrukssektorerna.
4. Placera fisk i ett ramverk för matsystem. Politiker behöver verktygen för att konceptualisera fiske och vattenbruk som komponenter i ramverket för livsmedelssystem. En inramning av "fisk som mat" kräver en bättre förståelse för sambanden mellan fiskproduktion och distribution, jordbaserat jordbruk och planetarisk hälsa.

Hållbart fiske och vattenbruk är nyckeln till att föda världen och lindra undernäring och tillhandahåller redan värdefulla närings- och försörjningsbidrag. Att inkludera en näringslins när man illustrerar de många fördelarna med hållbar fiskeriproduktion kan bidra till att höja fiskens betydelse och inverkan som en nyckelkomponent i det globala livsmedelssystemet och att säkerställa att vi inte hamnar på efterkälken i de globala målen för livsmedelssäkerhet.