Ledare över hela landet - särskilt i de stater med de största utbrotten, New South Wales och Victoria – har utformat vägkartor för att återöppna staterna efter långa nedstängningar. Säkerhet inom barnomsorgen, skolor och universitet är en central del av återöppningsplaner.

Elever i årskurs 12 i Melbourne går tillbaka till skolan den här veckan, och det finns förskjutna återvändandeplaner för resten av årets nivåer under de kommande veckorna. Alla elever kommer att återvända till klassrummet på heltid senast den 5 november.

Regionala viktorianska studenter har ett annat schema med alla elever tillbaka i klassrummet på heltid senast den 26 oktober.

NSW-studenter kommer också att återvända till klassen på ett förskjutet sätt. Dagis, Eleverna i årskurs 1 och årskurs 12 ska återvända den 18 oktober; alla andra betyg kommer tillbaka den 25 oktober.

Att hantera en säker retur inkluderar hantering av klassrum inomhus via ventilation, sanitet och social distansering. Men NSW Education Department har sagt att det också kommer att stödja skolor att använda "utomhusinlärningsområden". Och den viktorianska strategin inkluderar råd för centra för tidig barndom och tjänster att "flytta till ett inomhus-/utomhusprogram (byta till så mycket utomhusprogram som möjligt)".

Att flytta klassrum utanför är ingen ny idé. Det har gjorts vid tidigare sjukdomsutbrott som tuberkulos och spanska sjukan. Vi kan dra lärdomar från historien och ta tips från internationella skolor som redan har tagit steg för att lära sig utanför.

En historia av utomhuspedagogik

När tuberkulosen spred sig och tog hårt på barn i början av 1900-talet, en friluftsskolerörelse lanserades i Tyskland. 1904, Waldschule (skogsskola) öppnade i Berlin. Dess framgång spred sig, med skogsskolor som öppnar i Skandinavien och friluftsskolor i Storbritannien. En rikstäckande rörelse för friskluftsskolor lanserades över hela USA några år senare.

1912 New York, en privat skola flyttade klasserna upp på taket. En annan skola tog upp klasser i en övergiven färja och en annan i Central Park.

Skolor runt om i världen använder nu utomhusklassrum igen som en nyckelstrategi för att minska riskerna för covid samtidigt som de är öppna.

USA:s nationella COVID-19 Outdoor Learning Initiative har drivit på för att skolor ska ha klassrum utomhus och många har gjort det.

I oktober förra året godkände New York City tjänstemän enbart 1, 100 förslag till folkskoleelever att tillbringa åtminstone en del av sin dag utomhus.

Vissa ville använda sin skolgård, stängda gator eller ta elever till lokala parker för lektioner. Essex Street Academy, en offentlig gymnasieskola på Lower Manhattan, var en av dessa skolor. Studenter har gått flera lektioner på det vidsträckta taket. Enligt rektorn för skolan, taket på de vertikala skolorna var utformat som en skolgård – så inget behövde justeras.

Utan några specifika anvisningar, många lärare runt om i Australien har också varit på väg utomhus. En grundskolelärare i NSW sa till mig:"Sedan pandemin, de dagar jag är på plats, Jag håller barnen ute större delen av dagen. Vi går ut i trädgården och läser berättelser, slutföra skrivuppgifter, konst- och mattespel – med trädgårdarna som stimulans."

En universitetslektor i Victoria sa:"Förra terminen, att stödja social distansering och öka frisk luft, Jag gick lektioner utomhus. Vårt klassrum var campusområdet, en lokal park, den botaniska trädgården och National Gallery."

Här är sju skäl till varför skolor bör flytta klasser utanför så mycket som möjligt.

1. Att vara utomhus stöder elevernas hälsa och välbefinnande

Att vara ute minskar risken för överföring av viruset genom att göra det lättare att socialt distansera och ge bättre ventilation och frisk luft.

Det stödjer också elevernas psykiska välbefinnande. Forskning visar att det att vara ute har många positiva hälsa, social, emotionell, ekologiska och lärande fördelar för studenter och personal.

2. Att inrätta ett utomhusklassrum är relativt billigt och enkelt

Jämfört med andra alternativ som att öppna upp väggar eller fönster i klassrum, installera ventilationssystem eller rotera hem/skola för att säkerställa mindre klassantal, att röra sig utomhus kan genomföras med begränsade resurser.

3. Utomhusklassrum kan innebära att skolor håller öppet

Skolor skulle säkert kunna ta emot fler elever genom att gå ut. Därför, det är mindre sannolikhet för störningar i studenters och familjers liv. Genom att minska riskerna när eleverna kommer tillbaka, skolor kan på ett mer tillförlitligt sätt hålla öppet.

4. Det som normalt lärs ut inomhus kan anpassas för utomhusbruk

För tidig barndom och grundskola kan allt vara utanför. Erfarenheter utomlands har visat att takutrymmen eller paviljonger med goda resurser har övervunnit problem med specialutrustning.

Frågan borde vara vad egentligen kan inte läras utanför snarare än vad burk – det är den kortare listan.

5. Skolor kan använda en mängd olika utomhusalternativ

Permanenta utomhusklassrum skulle kunna inrättas. Eleverna kan använda utomhus för engångslektioner under dagen, eller skolor kan sprida klassnummer genom att schemalägga små grupper inne och ute under hela dagen.

6. Alla utrymmen utomhus kan användas

Runt världen, vi har sett verandor eller yttre korridorer, däck, innergårdar, tak, skolgård, trädgårdar, ovaler, avspärrade gator på skolgränsen, närliggande lokala parker och lekplatser, och ett stort utbud av andra lokalsamhällen, som stränder, skogar och bykärnor, används som utomhusklassrum.

7. Pedagoger utanför skolan kan användas

Utbildare från nationalparker, akvarier, museer, Djurparker och vetenskapscentra är redan utbildade i att undervisa utomhus och många har haft begränsat arbete på grund av pandemiavstängningar.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.