Det är ett år sedan den nationella ursäkten till offer och överlevande från institutionella sexuella övergrepp mot barn. Medan nationella ursäkter kan erkänna överlevande, förlåt är bara början. Tillgång till healing behövs.

Vår forskning visar att ett program som stärker kultur och anknytning för aboriginska överlevande kan vara mer meningsfullt än vanlig rådgivning. Vi har visat att det är ett framgångsrikt sätt att leverera kulturell helande.

Kontexten är viktig

Det finns uppskattningsvis 60, 000 överlevande från institutionella sexuella övergrepp mot barn i Australien. Baserat på de privata sessionerna som hölls som en del av den kungliga kommissionen för institutionella svar på sexuella övergrepp mot barn, 15% av de överlevande är aboriginer. Det tyder på uppskattningsvis 9, 000 aboriginska överlevande.

Detta är sannolikt en underskattning. Återigen från den kungliga kommissionen, vi vet att det tar överlevande i genomsnitt 24 år att avslöja övergrepp. Vissa gör det aldrig.

Inte alla aboriginska överlevande kommer att söka rådgivning för tidigare trauman. Många upplever vanlig rådgivning som olämplig eller otillräcklig. Det beror delvis på att vanliga terapeutiska tjänster inte bygger på aboriginernas kunskap och inte tar upp de unika upplevelserna av flera lager av trauman, urkoppling, förlust och sorg för aboriginerna.

Inte bara upplever aboriginska överlevande traumat av sexuella övergrepp mot barn, om de var en del av de stulna generationerna, de upplever också det kulturella traumat från att tvångsförflyttas från familjen som barn eftersom de var aboriginer. Dessa barn nekades anslutning till samhället, Land, andlighet, språk och kultur.

Landmärket Bringing them Home Report visar hur barn ofta var fysiskt, känslomässigt och sexuellt utnyttjade av dem som ska ta hand om dem på statliga institutioner, uppdrag, fosterhem och andra former av "vård".

De stulna generationerna var en del av en bredare politik för "skydd" och assimilering som började med invasion och kolonisering. Den kännetecknades av förstörelse och förnedring och inkluderade att man fördrevs från land och tvingades ut på uppdrag.

Detta sammanhang och dess effekter idag, inklusive pågående underläge och systemisk rasism, måste förstås för att utveckla helande lösningar för aboriginska överlevande.

Här är vad som hände

Programmet vi utvärderade i vår studie var utformat, utvecklat och levererat av Victorian Aboriginal Child Care Agency, en aboriginsk gemenskapskontrollerad organisation. Att engagera överlevande i utformningen och utvecklingen av programmet säkerställde att helande aktiviteterna var relevanta för alla överlevande.

Överlevande deltog i ett eller flera evenemang inklusive flerdagarsläger eller sammankomster, och evenemang endast för kvinnor. Familjer kunde delta i utvalda evenemang.

Tre av de fyra facilitatorerna var aboriginer; den fjärde var starkt kopplad till aboriginerna och hade arbetat i samhället i över 35 år.

Programmet var ibland uppdelat i mäns och kvinnors verksamhet, och inkluderade:

• ceremonier, inklusive Välkommen till landet, rökceremonier, sång och dans
• kulturella sedvänjor, inklusive konst och hantverk, måla dukar och göra kappor av punghud
• stärka gemenskapen, inklusive spåra familjehistoria och kulturella turer
• egenvård och välbefinnande aktiviteter, inklusive meditation, massage och promenader
• dela kunskap om tidigare politik, lagar, historia av borttagning, inverkan av borttagning och förluster
• berättande och garn, inklusive garncirklar, Äldres garn, berättande med kulturvårdare.

Ja, att dela hjälpte och gav hopp

Alla överlevande och deras familjer (nästan 60 personer) sa att de hade nytta av att delta. De sa att det gjorde det möjligt för dem att återta sin kulturella identitet och kulturella stolthet, och bygga på sin kulturella kunskap. Deras delade historia hjälpte överlevande att stödja varandra. Överlevande fick också befogenhet att fortsätta läka, väcker en känsla av hopp.

Här är vad överlevande berättade för oss:

• "Vi känner inte längre att vi behöver skämmas eller gömma oss."
• "[Jag känner mig] bemyndigad att lära mina barn om tidigare historia för att säkerställa att det aldrig händer igen."
• "Att känna till kultur är kraftfullt, det hjälper dig att känna din styrka."
• "Varje gång jag har berättat min historia, [det] läker mig och gör mig starkare."
• "Min mobb berättar sin historia och det får mig att må bra."
• "Eftersom jag inte har någon utökad familj känner jag mig ansluten till den här pöbeln i andlig mening."
• "Det är så mycket bättre att läka tillsammans. Det är så svårt att läka isolerat."

Vi behöver ett annat förhållningssätt

Trauma i aboriginska samhällen behöver olika terapeutiska förhållningssätt till mainstream, Västerländska terapeutiska sådana. En nyckelkomponent till programmets framgång var att aboriginerna hade kontroll över helandemodellen. Aboriginerna är en del av en kollektiv kultur. Och det är kollektivt helande och koppling till kultur som alla överlevande sa till oss var avgörande för deras helande.

Nivån på stödet från de erfarna facilitatorerna, som är både kulturellt och traumainformerade, såg till att alla överlevande kände sig trygga. Facilitatorernas egna livserfarenheter, deras fördjupning i kultur och förmåga att ge av sig själva var avgörande för att främja överlevandes helande resa.

Överlevande sa också att de var på landet, låta äldste engagera sig i programmet, kraften i ceremonin och att involvera familjen var alla viktiga delar av deras kulturella helande.

Medan kulturell healing är baserad på tusentals år av visdom, det finns också allt fler bevis på framgången med kulturella healingprogram i peer reviewed tidskrifter.

Exempel inkluderar Marumali-resan för helande för stulna generationer som levererades på olika platser runt om i Australien, inklusive fängelser, och Red Dust healing för trauma mer allmänt, levereras med avlägsna samhällen i Northern Territory. Båda programmen har pågående utvärdering som visar starka bevis på att de fungerar.

Detta är i motsats till de flesta program för aboriginska samhällen, som har få bevis för att de fungerar.

En gång, tidsbegränsad, program kan inte ge all den helande överlevande behöver. Healing är en resa. Den kungliga kommissionen rekommenderade tillgång till livslång läkning, healing för familjemedlemmar till överlevande och kulturell healing för aboriginska överlevande. Detta matchar vad överlevande säger till oss att de behöver.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.