Långt ifrån att komma ur covid-chocken översvämmad med bränsle, som man kan förvänta sig efter en ekonomisk nedgång, världen går in i en ny energikris som inte har skådats sedan 1970-talet.

Europeiska och asiatiska gaspriserna är på det högsta någonsin, oljepriset är på tre års högsta nivå, och priset på kol skjuter i höjden på grund av energibrist i Kina, Indien och Tyskland.

Ökningen i efterfrågan drivs främst av återhämtande ekonomier och förväntat extremt väder i Europa och nordöstra Asien. Kina lagrar inhemska kol- och gasreserver, och Ryssland är ovilligt att leverera gas till Västeuropa.

Närmare hemmet, Australiens gaspriser skjuter i höjden, men kan snart rasa.

Bensin pandemonium

I Storbritannien, en brist på lastbilschaufförer som flyttar bränsle har lett till panikköp mitt i rädsla för brist. Efter Brexit, många europeiska lastbilschaufförer åkte tillbaka till sina hemländer och återvände aldrig.

Det som förvärrade Storbritanniens problem var dess så kallade "vindlösa sommar" där produktionen av förnybar kraft var mycket lägre än normalt. Detta satte en betydande belastning på elproduktionen eftersom cirka 24 % av dess kraft produceras av vindkraft.

Storbritannien har övergått från kol som elkälla och kommer med låga nödtillgångar att få svårt att plötsligt byta tillbaka till kol.

Premiärminister Boris Johnson är fortfarande engagerad i vindkraft och säger att han vill att Storbritannien ska bli "vindkraftens Saudiarabien" med vindkraftsparker till havs som genererar tillräckligt med el för att driva alla brittiska hem inom ett decennium.

Olja på rulle

Oljepriserna har skjutit i höjden som svar på den vindstilla sommaren och brittiska och tyska svårigheter att få tillgång till rysk gas. Dessa ökningar kommer snart att drabba Australien som importerar 80 % av sin bensin, diesel och flygbränsle.

OPEC+ (OPEC och en Rysslandsledd grupp av oljeproducenter) har kommit överens om att öka produktionen, men bara i uppmätta steg.

Om och när Storbritannien och Tyskland löser sina gasförsörjningsproblem med Ryssland, kanske i mitten av 2022, gas- och oljepriserna kommer att falla.

Detta kommer att sätta hårt tryck på Australiens 20 till 30 lukrativa långsiktiga leveranskontrakt med Japan, Sydkorea och Taiwan som löper ut om några år.

Det är möjligt att andra nationer i Indo-Stillahavsområdet investerar mycket i sin gasinfrastruktur, som Vietnam och Indien, kommer att ta tag i det.

Kol komfort

Krisen på gasmarknaden tvingar länder att återgå till kol för elproduktion och för industri. Priserna på termiskt kol i Asien fortsätter att nå rekordnivåer.

I Asien, det finns inte tillräckligt med kol för att möta förväntad efterfrågan. En kall vinter följt av en varm sommar och starkare ekonomisk tillväxt har lett till en större kinesisk efterfrågan. Det är den främsta orsaken till en framväxande elkris i Kina.

Kina, som minskade kolförbrukningen för några månader sedan för att nå utsläppsmålen, är tillbaka på marknaden när lagren börjar ta slut. Indien står inför en liknande situation då kollagren håller på att ta slut.

Det finns spekulationer om att Kina kan göra en helomvändning på sitt inofficiella förbud mot australiensiskt kol och återigen omfamna australiensisk import.

I Europa, den tidiga stängningen av kärnkraftverk och rekordartade gaspriser kommer att öka kolanvändningen. Priset för termiskt kol slår rekord i Europa, och i Australien är priset på Newcastle-kol upp 250 % och nära rekordhöga 2008.

Framtiden i förändring

Krisen tyder på att övergången till förnybar energi kommer att ta längre tid än väntat och bli mer komplicerad än väntat.

Det kommer att kasta en skugga över FN:s klimatförhandlingar COP26 som ska inledas i Glasgow den 31 oktober.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.