Amerikansk mångfald är i rampljuset när rasdiskriminering i USA återuppstår som ett stort ämne för offentlig diskussion, berör allt från utbildning till bostäder till polisarbete.

Kontexten för kvaliteten på amerikansk mångfald är ofrånkomlig eftersom flera debatter kring rasrelationer fortsätter att rasa.

Vi tenderar att tänka på mångfald i demografiska termer, men det är en ofullständig uppfattning. Den har ett kvalitativt element i sig - det existerar som en verklighet som vi alla interagerar med.

Debatten kring rösträtt, till exempel, gäller en amerikansk väljarkår som till övervägande del lever i rassegregerade samhällen.

Även förbuden mot kritisk rasteori – den akademiska rörelsen som undersöker hur rasism har format den offentliga politiken – kommer att implementeras i för närvarande rassegregerade skolor.

Men kvaliteten på mångfald diskuteras sällan i populärkulturen.

Innebörden av ord som "rättvisa" och "inkludering" - som ofta används i diskussioner om mångfald - är svår att förstå förrän amerikaner tar upp hur de tror att "mångfald" ser ut. Det beror på att kvaliteten på mångfald omfattar både en politisk och moralisk hållning från vilken rättvisa och inkludering får mening.

Kvaliteten på mångfald är hur amerikaner existerar bland varandra. Det kan beskrivas på två sätt:segregerad samexistens och att leva i gemenskap.

Dessa två termer återspeglar en grundläggande kamp i amerikansk kultur mellan segregation och integration. Som en läroplansteoretiker som studerar hur ras påverkar utbildning och samhälle, Jag anser att det är nödvändigt att erkänna denna skillnad.

Segregerad samexistens

Segregerad samexistens är en standard för mångfald som förlitar sig på en demografi på ytan som man kan kalla "mångfaldig" eftersom olika raser alla lever i en geografisk region, som städer som Detroit eller min infödda Baton Rouge, Louisiana.

Under denna demografi, verkligheten är ett allestädes närvarande tillstånd av de facto rassegregation där enklaver är så många i amerikanska städer att människor lätt associerar raser och etniciteter med vissa stadsdelar, skolor och postnummer.

En karta från augusti 2021 sammanställd av CNN baserad på 2020 års folkräkningsdata visar tydligt den endemiska segregationen av bostäder i USA.

I juni 2021, Othering and Belonging Institute vid University of California, Berkeley, en forskargrupp, släppt en rapport om bostadssegregation. "Av varje storstadsregion i USA med mer än 200, 000 invånare, 81 % (169 av 209) var mer segregerade från och med 2019 än de var 1990, " noterade rapporten.

Den hävdade också att "83 % av stadsdelarna som fick dåliga betyg (eller 'redlined') på 1930-talet av en federal bolånepolitik som nekade svarta inteckningar var från och med 2010 mycket segregerade färggrupper."

Segregerad samexistens är det rasistiska fröet från vilket många samtida konflikter om ras har sina rötter.

Det beror på att segregering där människor bor är en fysisk bekräftelse på deras påtvingade underlägsenhet. Att neka dem rättvis behandling på andra områden blir lätt när de väl har nekats rörelsefriheten.

Att leva i gemenskap

Att leva i gemenskap är en annan verklighet. Det är inte lätt att uppnå eftersom integration är svårt av många anledningar.

Innan olika raser kan leva i gemenskap måste det först finnas en rättvisa mellan olika raser som leder till rasförsoning. Den noterade forskaren Eric Yamamoto beskriver denna process som ett erkännande av den historiska och samtida skadan som olika rasgrupper har orsakat varandra, bekräftande ansträngningar för att ta itu med rättvisa klagomål och omstrukturering av dagens rasrelationer på ett sådant sätt att brutna relationer läkas.

Framgången eller misslyckandet med integrationen beror på om amerikaner vill försona sig rasmässigt eller om de är så vana vid konflikten att de inte kan komma samman.

This means remaking how governments allocate resources , including providing equitable funding for schools and, in the private sector, diversifying executive leadership.

Doing that work means answering the political and moral question that has been with us since this country's founding:How should we treat those whom we see as different from us?

This question permeates everything from civil rights cases before the Supreme Court to whom we welcome as neighbors or ostracize as outsiders and trespassers.

All these debates have momentous implications for America's domestic stability. But they are often discussed as a matter of theory and political talking points, with no grounding in the real world.

If we are going to debate diversity in any situation, perhaps we should ask ourselves if we want to live in segregated enclaves or in community, with the full knowledge of what that means and what our answer says about us as individuals and as a nation.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.