När museer stängde sina dörrar i mars 2020 för den första covid-19-låsningen i Storbritannien flyttade en majoritet sina aktiviteter online för att hålla publiken intresserad. Forskare från WMG, University of Warwick har arbetat med OUMNH, att analysera framgången för utställningarna, och säg att museernas sätt att arbeta kommer att förändras för alltid. Bildtext:Compton Verneys hemsida för Cranach-utställningen som öppnade i mars 2020 Kredit:Compton Verney

Den kulturella påverkan av covid-19-pandemin har analyserats av forskare från WMG, University of Warwick i samarbete med OUMNH (Oxford University Museum of Natural History) som i tidningen, "Digital Responses of UK Museum Exhibition to the COVID-19 Crisis mars-juni 2020, " publicerad i tidskriften Curator:Museitidningen , har analyserat framgången för online-museiutställningar, och undersökte vad museernas framtid har att erbjuda.

Forskare analyserade 21 museer som hade tillfälliga utställningar som skulle öppna mellan mars och juni 2020, och bestämde sig för att gå vidare med utställningen virtuellt. Analysen inkluderade att notera hur COVID ansågs, hur innehållet presenterades, och diskutera teman för tillgång, utföringsform, och mänsklig kontakt.

Forskargruppen fann att museer i maj-juni hade mer onlineinnehåll för sina utställningar, tyder på att det fanns tid att förbereda överföringen av utställningen online. Alla utställningar var olika, med några värdpodcaster, några gör filmade rundvandringar och några är värd för ett virtuellt rum där du klickar på utställningar.

Även om digitala utställningar var en framgång, Forskare drog slutsatsen att onlineutställningar inte ger samma sociala och förkroppsligade upplevelse som det fysiska museet, när du saknar att resa dit, välkommen från personalen, chatta med andra besökare och presentbutiken eller kaféet efter.

De framhöll dock att extra material tillhandahölls för onlineinnehåll som inte traditionellt presenteras i museet, detta inkluderade till exempel bakom kulisserna-videor. Forskare säger att detta tyder på att museer försökte ge sina publik några exklusiva erbjudanden som de inte skulle få från ett normalt besök.

Huvud författare, Ph.D. Student Ellie King från WMG, University of Warwick kommenterar:"Covid-19-nedstängningarna har skapat en avgörande vändpunkt i museumssektorn, eftersom de nu ser sig själva arbeta i en fysisk-digital överlappning. Det är intressant att notera hur man tvingas stänga, museer fokuserade sina onlinetjänster kring befintliga fysiska utställningar.

"Museer och gallerier kommer att fortsätta att anpassa sig i ljuset av en post-COVID-värld där praktiker, både digitalt och fysiskt, kommer utan tvekan att skifta. Det är viktigt att se den digitala utställningsvärlden som en möjlighet att tillhandahålla osynligt material och attrahera publik som kanske inte kan besöka personligen."

Även om det är troligt att det kommer att finnas mer onlinematerial som genereras av museer och gallerier från och med nu på grund av pandemin, det är frågan om att personalen har den digitala kompetensen att hantera en ny arena för engagemang.

Professor Mark Williams, från WMG, University of Warwick förklarar:"En av de viktigaste uppgifterna med att konvertera till online är de ekonomiska konsekvenserna, 30 % av museerna har bytt personaluppgifter för att tillhandahålla tjänster online. Trots detta, det finns oro för att personalteamen inte är fullt utrustade för att hantera sådana monumentala förändringar.

"Detta belyser den praktiska utmaningen att möjliggöra framväxten av digitalt innehåll för museer, vilket kommer att vara svårt för sektorn i en så ansträngd resursmiljö."

Professor Paul Smith, Direktör vid Oxford Museum of Natural History tillägger:"Den första covid-19-låsningen införde ett stresstest i realtid på museer, och deras förmåga att reagera på ett agilt sätt på händelser. Tidningen belyser de kreativa sätt på vilka vissa museer kunde anpassa sig till de unika och aldrig tidigare skådade omständigheterna de stod inför."

Denna forskning är en del av ett bredare intresse för CiMAT-teamet i WMG att engagera sig i ämnesområden bortom teknik. Baserat på tidigare forskning om användarupplevelse, forskargruppen försöker tillämpa begrepp inom områdena konst och humaniora. Forskningen har blommat ut i och med samarbetet mellan WMG och Oxford University Museum of Natural History. Denna forskning, som analyserar hur besökare upplever museer online, är en välkommen utgångspunkt. Forskarna betonar för museer att med denna stigande atmosfär av förändring vid horisonten, det är viktigt att de överväger sådana konceptuella frågor och utvärderar publikens behov noggrant när de utvecklar onlineerbjudanden för att behålla en sådan kulturell betydelse.