En ny studie har funnit att fientliga beteenden från "missbrukande" chefer kan leda till att medarbetare antar liknande beteende, vilket leder till en giftig atmosfär av osäkerhet och utmattning på arbetsplatsen.

Studien, utförd av Anglia Ruskin University (ARU) i Storbritannien samt forskare i Pakistan, Kina och USA, undersökte 323 anställda om deras erfarenheter av kränkande beteende från överordnade och kamrater, och även deras anställningstrygghet och nivå på känslomässig utmattning.

Exempel på fientligt beteende på arbetsplatsen som forskarna övervägde var användning av olämpligt språk, sexuella trakasserier, utbrott, förnedring och maktmissbruk.

Forskare upptäckte ett signifikant samband mellan kränkande ledarbeteende och kränkande beteende från medarbetare. Av de 323 personer som var inblandade i studien hade 68 % som hade upplevt fientligt beteende från en ledare också sett interpersonell aggression från den allmänna arbetsstyrkan.

Studien rapporterade också ett samband mellan att uppleva fientligt beteende från ledare och känslomässig utmattning och osäkerhet på jobbet, vilket tyder på att misshandel från kamrater kan skada anställdas förtroende för sitt jobb och sin roll inom en organisation.

Av dem som hade upplevt fientligt beteende från en ledare hade 35 % själva råkat ut för kränkande kamratbeteende, 52 % hade lidit av känslomässig utmattning och 77 % hade oro för anställningstrygghet.

Medförfattare Dr. Nadeem Khalid, universitetslektor i entreprenörskap och strategi vid ARU, säger att "det är tydligt från vår studie att fientligt beteende på toppen av en arbetsplats inte bara sannolikt är skadligt för individer när det gäller deras känslomässiga utmattning och anställningstrygghet, kommer det sannolikt också att uppmuntra andra anställda att agera på oetiska sätt, vilket skapar en giftig miljö i hela organisationen."

"Denna spegling av negativt beteende kan ha sina rötter i det ömsesidiga förhållandet mellan ledare och anställda. En anställd som blir illa behandlad kan känna att det enda sättet att komma vidare i sitt jobb är att behandla andra som de själva har blivit behandlade – det här kanske inte alltid vara avsiktlig men det resulterar i en kapplöpning till botten bland anställda och skadar anställningstryggheten och leder till stress och utmattning."

"Tidigare studier har visat att kränkande beteende från ledare är förknippat med bristande engagemang från anställda, och har en negativ effekt på känslomässigt välbefinnande. Vår studie tyder på att situationen kan förvärras av det negativa beteendet hos såväl allmänna arbetare som ledaren."

Forskningen publicerades i Frontiers in Psychology . + Utforska vidare

När chefens etiska beteende går sönder