Kredit:CC0 Public Domain
Smartphone-användare kommer att bli besvikna om de förväntar sig att deras enheter och sociala medier ska fylla deras behov av syfte och mening. I själva verket kommer det förmodligen att göra tvärtom, har forskare vid Baylor och Campbell University funnit i en nyligen publicerad studie.
Christopher M. Pieper, Ph.D., universitetslektor i sociologi vid Baylor University, och huvudförfattaren Justin J. Nelson, M.A, Ph.D., biträdande professor i sociologi vid Campbell University, samarbetade för att förstå det komplexa förhållandet mellan mening- sökning och teknik genom att analysera data från Baylor Religion Survey. Deras forskning, "'Maladies of Infinite Aspiration':Smartphones, Meaning-Seeking, and Anomigenesis," publicerades i tidskriften Sociological Perspectives .
Forskarnas resultat ger en sociologisk koppling till de psykologiska studier som pekar på samband mellan digitala enheter och medieanvändning med känslor av ensamhet, depression, olycka, självmordstankar och andra dåliga psykiska hälsoresultat.
"Människor är sökare - vi söker mening i våra relationer, vårt arbete, vår tro, på alla områden av det sociala livet," sa Pieper. "Som forskare var vi intresserade av den roll som smartphones – och media de ger oss omedelbar tillgång till – kan spela i meningssökandet.
"Vi drar slutsatsen att smartphone-attachment... kan vara avvikande, vilket orsakar ett sammanbrott i sociala värderingar på grund av de ostrukturerade och gränslösa alternativen de ger för att söka mening och syfte och oavsiktligt förvärra känslor av förtvivlan samtidigt som de lovar att lösa dem," sa Pieper. "Att söka sig själv blir den enda meningsfulla aktiviteten, som är grunden för anomi och missbruk."
Nelson och Pieper fann också ett samband mellan detta sökande efter mening och känslan av fäste vid sin smartphone – en möjlig föregångare till teknikberoende.
"Vår forskning visar att meningssökande är förknippat med ökad smartphone-attachment - en känsla av att du skulle få panik om din telefon slutade fungera," sa Nelson. "Användning av sociala medier är också korrelerad med ökade känslor av anknytning."
Forskarna koncentrerade sig på svar på frågor som användes i våg 5 av den nationella Baylor Religion Survey som relaterade till användning av informations- och kommunikationsteknologi (IKT) samt frågor relaterade till mening och syfte från Meaning in Life Questionnaire, för att visa att medan enheter lovar tillfredsställelse och mening, de levererar ofta motsatsen.
Ett nyckelresultat i studien är att denna känsla av anknytning är högst för dem som använder sociala medier mer sällan. Forskningen fann dock att individer som söker tröst eller anslutning via sina telefoner i kortare stunder kan förvärra anknytningen.
"Det som är intressant är att den här associationen minskar för de tyngsta användarna av sociala medier," sa Pieper. "Även om vi inte vet hur den här gruppen använder sociala medier, kan det vara så att normaliserad användning på högsta nivåer raderar känslor av anknytning för individen - som vi uttrycker det, det skulle vara som att säga att man är fäst vid deras ögon eller lungor ."
Ett positivt som forskarna fann är att identifiering av ett tillfredsställande syfte med livet verkar ge en skyddande effekt mot denna känsla av anknytning och anomi, även om denna effekt inte är lika stark som den motsatta effekten av meningssökande. Sammantaget är det möjligt att medieanvändning som stöds av syfte, såsom genom familj, arbete eller tro, är mindre benägna att producera främmande effekter för individen, sa forskarna. Men eftersom vi inte vet vad specifika användare gör online, förblir detta en fråga för framtida forskning.
"Vad vi har avslöjat är en social mekanism som drar oss in i smartphoneanvändning, och som kan hålla oss fasta, förvärra känslor av anknytning och anomi, och till och med frånkoppling, medan de lovar motsatsen," sa Pieper. + Utforska vidare
