Den centrala delen av Marra Wonga med en omfattande vägg av hällristningar och stenciler. Kredit:A. Jalandoni
Forskare har belyst historien bakom en stor stenkonstplats i sandsten i centrala Queensland som har sju stjärnliknande mönster, stora ormliknande mönster, människofötter med sex tå och till och med en penis.
Professor Paul Tacon och Dr Andrea Jalandoni från Griffith Center for Social and Cultural Research och Australian Research Center for Human Evolution började arbeta med Iningai Traditional Owners och andra institutioner i september 2020 för att studera de olika konstverken inom den 160 meter långa klippan skydd känd som Marra Wonga nära Barcaldine.
Teamet uppskattade att platsen innehöll mer än 15 000 individuella bergkonstverk (kända som hällristningar), som mestadels bestod av djurspår, linjer, spår och borrade hål, samt 111 handrelaterade stenciler och objektstenciler.
Unika kompositioner på skyddsväggen innehöll sju stora, graverade stjärnliknande mönster med centrala graverade gropar och stora, graverade ormliknande mönster som löpte tvärs över och genom andra hällristningar.
Det fanns också ett kluster av människoformade fothällristningar på golvet i skyddsrummet, några med sex eller fler tår.
"Tio kluster av mönster utspridda över längden av det graverade området i Marra Wonga verkar ha placerats i en viss ordning, från söder till norr, även om konstruktionerna troligen gjordes vid olika tidpunkter, med en ansamling av dessa kluster och annan sten markeringar över tid," sa professor Tacon.
"Men ordningen är meningsfull för nutida aboriginska medlemmar som olika delar av en Seven Sisters Dreaming-berättelse, i rätt sekvens."
Detta består av:
Seven Sisters berättelser världen över delar många drag, inklusive en koppling till Plejadernas stjärnhop och Orion-stjärnbilden, de sju systrarna jagas av män eller en man, och ibland en jägare och/eller smart man associerad med Orion, som älskade och/ eller längtade efter en eller flera av systrarna.
För Marra Wonga tolkas det som Wattanuri och det finns en graverad skildring av honom i södra änden av platsen.
Några av de sju systrarnas berättelser har en obehaglig eller våldsam sida, men professor Tacon sa att denna skildring av systrarnas och deras förföljares handlingar i en uråldrig era av drömtiden ledde till skapandet av landskapsdetaljer över Australien som finns kvar idag.
"Alla stenkonstplatser har eller har haft berättelser förknippade med speciell design och själva platserna, såväl som landskapen de är en del av," sa professor Tacon.
"Men vi känner inte till någon annan stenkonstplats någonstans i världen med en berättelse som sträcker sig över hela platsen.
"Det är mycket sällsynt i världen idag att ha detaljerade etnografiska perspektiv för att sitta vid sidan av arkeologiska beskrivningar, även om vi i Australien har turen att vissa förblir starka, som med Marra Wonga."
Teamet samarbetade med Yambangku Aboriginal Cultural Heritage and Tourism Development Aboriginal Corporation (YACHATDAC) för att utföra denna forskning.
Fynden "Marra Wonga:Archaeological and contemporary First Nations interpretations of one of central Queenslands största rock art sites" har publicerats i Australian Archaeology . + Utforska vidare
