Kredit:nimito/Shutterstock
Mobiltelefoner, datorer, sociala medier och internet är en del av barns och ungas vardag, även i skolan. Oron över riskerna med för mycket skärmtid eller onlineaktivitet för barn och ungdomar har dämpats av verkligheten med teknikanvändning inom utbildning och fritid.
Upplevelsen av livet under pandemin, då mycket skolgång och umgänge gick online, har också förändrat attityden till teknikanvändning. Den brittiska kommunikationsregulatorn Ofcom rapporterade att 2020 var det bara en minoritet av barn och ungdomar som inte gick online eller hade tillgång till internet.
Lärare har en unik position när det gäller att bedöma hur barn och unga använder teknik som mobiltelefoner och vilken effekt det har på dem. De ser hur barn och unga använder teknik för att lära sig, umgås och hur det påverkar deras relationer med sina kamrater.
Tillsammans med kollegor genomförde jag djupgående forskning med åtta lärare från olika bakgrunder, åldrar, års yrkeserfarenhet och typ av utbildningsinstitution från hela Storbritannien. Vi frågade lärarna om deras erfarenheter av barn och ungas användning av teknik:hur de trodde att det påverkade deras känslor, beteende och lärande både före och under pandemin.
Lärarna pratade om vikten av teknik som verktyg i klassrummet och lärande och de möjligheter det ger för kreativitet. Som en lärare uttryckte det:"Det är vad barnen är vana vid, och det engagerar dem mer - det är ett användbart verktyg som kan lägga till vår undervisning."
Bemyndigad genom teknik
Vi fann också att lärare var optimistiska om vilken roll teknik skulle kunna spela för att stärka barn och unga. En sa:"De använder sociala nätverkssajter för att lära av varandra och för att uttrycka sina övertygelser - även barn som är tysta i klassrummet har lättare att uttrycka sig online."
De trodde att barn och unga kunde lära sig att förstå och känna igen tecken på ohälsosam teknikanvändning utifrån sina egna känslor och beteenden när de använder teknik. Detta inkluderade att visa empati och omsorg genom att märka hur de och andra känner. En lärare sa att barn och ungdomar blev mer medkännande och erbjöd sin hjälp till vänner som visade tecken på nöd genom sina onlineinlägg.
Vissa lärare uttryckte dock oro över hur interaktion på nätet påverkade barn och ungas sociala färdigheter. En lärare sa:"De vet inte hur de ska ha ordentliga konversationer med sina vänner. De vet inte hur de ska lösa något eftersom det är lätt att vara elak bakom en skärm och inte behöva lösa det."
En annan ifrågasatte hur teknikanvändning påverkade spelet. De sa:"De vet inte hur man spelar och faktiskt kommer du att se grupper av dem som omger en telefon."
Lärare pekade också på problemen med att frigöra sig från teknikanvändning. En lärare sa:"Föräldrarna har pågående strider och försöker dra bort sina barn från skärmar och nästa dag är de utmattade och de har svårt att få in dem i skolan eftersom barnen är så trötta."
Lärarna diskuterade hur de uppmuntrade sina elever att delta i lagidrott som ett sätt att uppmuntra till kommunikation ansikte mot ansikte och konfliktlösning. Men även om viss onlinesäkerhet och internetanvändning täcks i skolan, kan vägledning om hur man lever med teknik, vara motståndskraftig mot utmaningar och använda teknik på ett balanserat sätt läras ut mer explicit.
PHSE Association - ett nationellt organ för personlig, social, hälso- och ekonomisk utbildning - erbjuder vägledning om onlinesäkerhet och färdigheter för läroplanen, såsom de potentiella skadorna av pornografi, men det finns mycket utrymme för att utveckla ett bredare tillvägagångssätt för att stödja hälsosam teknikanvändning .
I klassen kan det här vara så enkelt som att arbeta med hur man fattar välgrundade beslut om teknikanvändning – som att vara mer försiktig om onlineaktivitet involverar att prata med främlingar, eller att inse om att spendera tid online är en stor tidsförpliktelse. Det kan inkludera att använda inlägg på sociala medier som exempel i verkligheten för att uppmuntra barn och ungdomar att vara informerade, kritiska och motståndskraftiga mot innehåll som de sannolikt kommer att se och interagera med.
Lärarna ansåg att det skulle vara värdefullt att lägga till onlinesäkerhet i läroplanen, liksom att ge möjligheter för barn och ungdomar att prata om sina erfarenheter och innehåll i tekniken. En lärare sa:"Det finns rovdjur där ute och vi diskuterar onlinesäkerhetsfrågor med mina elever, men vissa saker borde också vara en del av läroplanen, och föräldrar borde också få tillgång till det."
Lärarna lyfte fram att även de behövde stöd i sina kunskaper om teknik och föreslog att detta borde integreras mer i lärarutbildningen. En lärare sa:"Vi måste hänga med i tiden och om det är något som den här pandemin lärt oss är att vi inte alla hänger med... engångsutbildning är inte tillräcklig, skolor måste investera i kontinuerliga professionella utvecklingsaktiviteter relaterat till teknik."
Barn och unga kan få betydande fördelar av teknik, men det har också risker. Mer uppmärksamhet på hur lärare kan ta itu med detta i skolan kan vara ett ovärderligt sätt att hjälpa barn och unga att förstå och balansera sin tid online. + Utforska vidare
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
