Även ett av Storbritanniens mest kända par är inte fritt från accentdiskriminering. Kredit:Bakounine / Shutterstock
Accentism – att diskriminera någon på grund av deras accent – har en lång historia i Storbritannien, där hur någon talar ofta är ett enkelt sätt att berätta för sin sociala klass. Människor med arbetarklassaccenter kritiseras ofta och uppmuntras att tala "korrekt". Detta gäller även för människor som har uppnått berömmelse eller framgång i media eller politik.
Men att ändra sitt sätt att tala är inte nödvändigtvis en fix. När människor med arbetarklassaccenter börjar tala på ett mer "posh" sätt ses det ofta som oäkta och ouppriktigt. Det senaste exemplet är Victoria Beckham, vars accent i en ny video har blivit föremål för kritik.
Beckham föddes i Essex och växte upp i Hertfordshire, och hennes man David Beckham växte upp i östra London. Trots parets enorma rikedom och framgång kommer de från arbetarklassbakgrund och fortsätter att ses som sådana. De har tidigare stämplats som "chavs" som en föraktfull, stereotyp moniker av arbetarklassen.
Deras accenter har vanligtvis inkluderat arbetarklassens, folkliga språkliga drag från London eller södra England mer allmänt. 2014 röstades David Beckham fram som en av den brittiska allmänhetens minst trevliga röster. 2010 var Victoria Beckham känd för både sitt utseende och sin accent när hon var gästdomare i American Idol.
Den amerikanska tidningen Village Voice skrev:"Jag har alltid trott att en brittisk accent fick folk att låta smarta men jag antar att jag hade fel." Hennes brittiska domare, privatutbildade Simon Cowell, kritiserades inte för sin mycket vanliga, sydengelska accent.
En nyligen genomförd instruktionsvideo för smink som lades upp av Victoria Beckham återupplivade mångåriga spekulationer om att familjen Beckham ändrar sina accenter och till och med har lektioner i elokution.
Ändra accenter
Vi har alla olika accenter. Vi kan prata på olika sätt beroende på faktorer som vem vi pratar med, vårt känslomässiga tillstånd, situationens formalitet och samtalsämnet. Men våra accenter kan också förändras under hela vårt liv, beroende på vilka sätt att tala vi utsätts för, beroende på var vi bor och vem vi pratar med (fotbollsspelaren Joey Barton var ett anmärkningsvärt exempel).
Till och med drottning Elizabeth II upplevde accentförändringar under hela sitt liv, vilket matchade de subtila förändringarna som sker på vanlig sydengelska. Forskning har också funnit att glasvägare som är fans av såpoperan EastEnders är mer benägna att tala med inslag av en cockney accent.
Angela Rayner, vice ledare för Labourpartiet, är ett regelbundet mål för accentism. Kredit:Rupert Rivett / Shutterstock
En person med arbetarklassaccent kan också medvetet anpassa sin accent om de känner att det håller tillbaka dem eller om de uppfattas som ointelligenta (vilket förmodligen är fallet). Att ändra din accent är ingen lätt bedrift, och bördan är större för dem vars accent är längre från standarden.
Det finns också exempel på att personer med standardaccenter plötsligt och okarakteristiskt sett har mindre standard och mer arbetarklassaccenter, som politikern Ed Miliband när han pratar med komikern Russell Brand. Även om Miliband sågs som gästvänligt att hitta en "accent på gemensam grund" i en generös handling för att utöka förtrogenhet.
Men när en person tros ha börjat prata mer "posh", som Victoria Beckham (och även Meghan Markle), kan de bli orättvist förlöjligade som falska eller pretentiösa. Victoria Beckham exemplifierar perfekt hur arbetarklassens människor kritiseras för att tala, oavsett hur posh deras accent är. Det är att vara arbetarklass som är problemet.
Arbetarklassaccentism
Min egen Essex-accent tas ofta upp när jag delar med mig av min expertis inom lingvistik. I en BBC-radiointervju läste programledaren högt en lyssnares text:"Försök att få någon som kan tala korrekt om du ska prata om grammatik." Min erfarenhet är inte ovanlig för akademiker med arbetarklassaccenter.
Människor i offentligheten med arbetarklassaccenter pekas ständigt ut. Rylan Clark fick en smäll för t-glottalling (släpp t) på The One Show. En BBC-utropare kritiserades för att ha framstående ("thriller" som "friller").
Det uppstår ständigt debatt om huruvida Angela Rayner, Labourpartiets vice ledare, låter tillräckligt "professionell" i parlamentet. Och Alastair Campbell skrev om Priti Patel:"Jag vill inte ha en inrikesminister som inte kan uttala ett G i slutet av ett ord."
Lord Digby Jones pekade ut sportkommentatorn Alex Scott för att ha sagt "simning" som "simmar i hennes OS-bevakning. Hon slog tillbaka att hon var stolt över sin arbetarklassaccent, som Jones anklagade henne för att "spela klasskortet". Han insisterade på att det "inte handlade om accenter" utan istället:"Det handlar om att hon har fel. Du uttalar inte det engelska språket som slutar på ett 'g' utan 'g'."
Kommentarer som dessa visar på ett spektakulärt missförstånd av grundläggande språkliga principer. Utöver detta, att säga swimmin'—eller faktiskt, släppa t eller th-fronting—har allt att göra med både accent och klass. I hela Storbritannien är det mest sannolikt att arbetarklassen talar med accenter som markerar var de kommer ifrån och som är längst bort från Queens engelska.
Om arbetarklassens accenter inte ses som lämpliga i media, politik och akademi, då ses arbetarklassens människor inte som lämpliga inom dessa domäner. Den vanliga föreställningen att accentpedanteri faktiskt bara upprätthåller god diktion, anständiga normer, tydlig artikulation eller den inneboende "riktigheten" i engelskan är en ranglig byggnadsställning för accentfördomar som håller arbetarklassens människor på plats. + Utforska vidare
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
