Efter två år av avsevärd förbättring har amerikanernas kunskap om några grundläggande fakta om deras regering sjunkit till tidigare nivåer, med mindre än hälften av de tillfrågade som kan namnge de tre regeringsgrenarna för 2022 års Annenberg Constitution Day Civics Survey.

Annenberg Public Policy Centers årliga, nationellt representativa undersökning visade på betydande ökningar under 2020 och 2021 efter tumultartade år som satte regeringens och de tre grenarnas roll i medias strålkastarljus. Under dessa två år genomfördes undersökningen mitt i en pandemi och statliga hälsorestriktioner, två riksrättsförfrågningar, ett presidentval, ett försök att störa kongressens certifiering av valomröstningen, brottsrättegångar mot de individer som anklagades för överfallet på den amerikanska huvudstaden, och vågor av protester mot social rättvisa, bland andra evenemang.

Den aktuella undersökningen, som släpptes för konstitutionsdagen (17 september), fann den första nedgången på sex år bland dem som kunde identifiera alla tre grenarna av regeringen och minskar bland dem som kunde namnge rättigheterna till det första tillägget, även om kunskapen förblev hög om vissa andra frågor. Ytterligare slutsatser om Högsta domstolen kommer att släppas nästa månad.

"När det kommer till medborgarskap är kunskap makt", säger Kathleen Hall Jamieson, chef för Annenberg Public Policy Center vid University of Pennsylvania. "Det är oroande att så få vet vilka rättigheter vi garanteras av det första tillägget. Det är osannolikt att vi kommer att vårda, skydda och utöva rättigheter om vi inte vet att vi har dem."

Höjdpunkter

• Mindre än hälften av amerikanska vuxna (47 %) kunde namnge alla tre regeringsgrenarna, en minskning från 56 % 2021 och den första nedgången i denna fråga sedan 2016.
• Antalet respondenter som utan uppmaning kunde nämna var och en av de fem friheterna som garanteras av det första tillägget minskade också, kraftigt i vissa fall. Till exempel kunde mindre än 1 av 4 personer (24 %) nämna religionsfrihet, en minskning från 56 % 2021.
• Över hälften av amerikanerna (51 %) fortsätter att påstå felaktigt att Facebook är skyldigt att låta alla amerikaner uttrycka sig fritt på sin plattform enligt det första tillägget.
• Men ett stort antal erkänner andra rättigheter i Bill of Rights och vetoprocessen.

Annenberg Constitution Day Civics Survey är en nationellt representativ undersökning som genomförs årligen före konstitutionsdagen av Annenberg Public Policy Center (APPC) vid University of Pennsylvania. Årets undersökning av 1 113 amerikanska vuxna genomfördes per telefon för APPC av det oberoende forskningsföretaget SSRS den 2-13 augusti 2022. Den har en felmarginal på ± 3,6 procentenheter vid 95 % konfidensnivå. De år till år förändringar som redovisas här är statistiskt signifikanta om inte annat anges. För frågor och ytterligare data, se bilagan och metodbeskrivningen.

De tre grenarna och hur regeringen fungerar

De tre grenarna :Undersökningen fann en betydande minskning av andelen tillfrågade som namngav alla tre grenarna av regeringen – verkställande, lagstiftande och rättsliga. I år namngav 47 % alla tre, en minskning från 56 % 2021. En av 4 personer (25 %) kunde inte nämna någon, upp från 20 % 2021.

Konstitutionaliteten av en handling av presidenten :På frågan vem som har det slutliga ansvaret för att avgöra om en handling från presidenten är konstitutionell om presidenten och högsta domstolen inte är överens – presidenten, kongressen eller domstolen – sa mindre än hälften av amerikanerna (46 %) korrekt att högsta domstolen statistiskt sett oförändrad från 2020 och 2021 (51 %) men markant ned från 2019 (61 %).

En 5-4 dom :På frågan om vad det betyder när Högsta domstolen dömer 5-4 i ett mål valde drygt hälften (55%) korrekt "beslutet är lagen och måste följas," en markant nedgång från 61% 2021. Andra tillfrågade felaktigt sa "beslutet skickas tillbaka till kongressen för omprövning" (16%), "beslutet skickas tillbaka till den federala appellationsdomstolen för att avgöras där" (16%), eller så vet de inte (13%).

Avstå från att känna till rättigheterna till det första tillägget

Det första tillägget :När du blev ombedd att namnge de skydd som anges i det första tillägget, minskade antalet respondenter som kunde identifiera dem, ibland kraftigt:

• Yttrandefrihet citerades av 63 %, en minskning från 74 % 2021 och 73 % 2020.
• Religionsfrihet utnämndes av 24 %, en minskning från 56 % 2021 och 47 % 2020.
• Pressfrihet utnämndes av 20 %, en minskning från 50 % 2021 och 42 % 2020.
• Möterätten utnämndes av 16 %, en minskning från 30 % 2021 och 34 % 2020.
• Rätten att göra framställningar utsågs till regeringen med 6 %, en minskning från 20 % 2021 och 14 % 2020.

En av fyra tillfrågade (26 %) sa att de inte kan nämna några eller inte vet, jämfört med 17 % 2021 och 19 % 2020.

Antalet individer som felaktigt namngav rätten att bära vapen – vilket garanteras enligt det andra tillägget, inte det första – tredubblades till 9 % från 3 % 2020 och 2021. I juni var vapenrättigheterna i nyheterna när Högsta domstolen beslutade att utöka rätten att bära vapen på offentliga platser och när kongressen antog vapensäkerhetslagstiftning.

En stor majoritet vet att det finns en personlig rätt att äga ett vapen:82 % säger att det är korrekt att konstatera att Högsta domstolen har ansett att en medborgare har en konstitutionell rätt att äga ett vapen (oförändrad statistiskt sett från 83 % 2019).

Hälften tror att "yttrandefrihet" gäller Facebook

Facebook och det första tillägget :Över hälften av de tillfrågade (51 %, jämfört med 61 % 2021) tror felaktigt att det är korrekt att påstå att det första tilläggets skydd för yttrandefriheten innebär att Facebook måste tillåta alla amerikaner att fritt uttrycka sig på Facebook-sidor. Det första tillägget skyddar medborgarna från statlig censur, men sociala medieföretag som Facebook är privata företag och domstolar har beslutat att privata enheter inte omfattas av det.

• Vad ligger bakom detta :Nästan två tredjedelar av de självskrivna konservativa (63 %) tror att Facebook-inlägg omfattas av det första tillägget – liksom hälften av de självskrivna moderaterna (50 %) och en mindre grupp av självskrivna liberaler (41 %).

Vissa samhällskunskapsindikatorer på höga nivåer

Undersökningen 2022 visade att en stark majoritet vet det korrekta svaret på vissa frågor:

• Sökning och beslag: 78 % vet att det är korrekt att säga att skydd mot "orimliga husrannsakningar och beslag" garanteras i Bill of Rights.
• Religion: 76 % vet att kongressen enligt konstitutionen inte kan etablera en officiell religion i USA (statistiskt oförändrad från 77 % 2016). Och 88 % vet att det är korrekt att säga att enligt konstitutionen har amerikanska medborgare som är ateister samma rättigheter som andra medborgare (upp från 79 % 2017).
• Åsidosätt ett veto :76 % vet att enligt konstitutionen, när presidenten lägger in sitt veto mot lagstiftning, kommer lagförslaget att bli lag om två tredjedelar av medlemmarna i varje kongresshus röstar för att åsidosätta presidenten (statistiskt oförändrad från 73 % 2018).

Och de flesta kan identifiera vissa felaktiga påståenden, även om ett stort antal är osäkra:

• Presidenten och domstolen: De flesta (73 %) vet att det är felaktigt att säga att en president enligt konstitutionen kan ignorera en dom i högsta domstolen om presidenten anser att det är fel (upp från 65 % 2018), även om 1 av 5 (22 %) felaktigt tror att är korrekt.
• Vittna vid rättegång: De flesta vet att en domare inte kan tvinga en åtalad att vittna i rättegången:63 % vet att det är felaktigt att säga att konstitutionen tillåter en domare att insistera på att en åtalad ska vittna i sin egen rättegång (samma som 2019), även om nästan 1 av 3 personer (32 %) tror felaktigt att en domare har det privilegiet.
• Odokumenterade invandrare: De flesta tillfrågade vet att papperslösa invandrare i USA har vissa rättigheter enligt konstitutionen:57 % vet att det är felaktigt att säga att de som är illegalt i USA "inte har några rättigheter" enligt konstitutionen. Men 40% tror felaktigt att det är sant. Detta har skiftat i en positiv riktning sedan 2017, då svaren nästan var omvända (40 % visste korrekt att det var felaktigt men 53 % sa felaktigt att det var korrekt). Dessa rättigheter inkluderar utbildning:Klausulen om lika skydd i det 14:e tillägget har tillämpats av domstolar för att säga att papperslösa barn inte kan nekas utbildning.

Medborgarutbildning i samband med kunskap

En APPC-analys fann att att ta en samhällsklass på gymnasiet fortsätter att vara förknippad med korrekta svar på frågor om samhällskunskap, inklusive kunskap om de tre grenarna; kunskap om rättigheterna till det första tillägget; innebörden av ett 5-4 Högsta domstolens beslut; Högsta domstolen har det sista ordet om konstitutionaliteten av en presidents handlingar; och att veta att Facebook inte omfattas av det första tillägget.

År 2022 sa nästan två tredjedelar (65 %) av de tillfrågade med åtminstone någon gymnasieutbildning att de hade gått en samhällskunskapskurs på gymnasiet som fokuserade på konstitutionen eller rättsväsendet, ungefär på samma sätt som vi har frågat tidigare år. fråga. Mer än en tredjedel av dem med åtminstone någon högskoleutbildning (36 %) sa att de hade tagit en högskolekurs som fokuserade på det amerikanska regeringssystemet och konstitutionen, betydligt färre än 2021 men ungefär samma som 2019 (38 % ).

Konstitutionsdagen

Annenberg Civics Knowledge Survey släpps av APPC för Constitution Day, som firar undertecknandet av konstitutionen den 17 september 1787. APPC:s aktiviteter för att förbättra samhällsundervisningen inkluderar Annenberg Classroom, som erbjuder gratis resurser för undervisning i konstitutionen, och Civics Renewal Network, en koalition av 39 partipolitiska, ideella organisationer som vill förbättra samhällsundervisningen genom att tillhandahålla gratis resurser av hög kvalitet för lärare. + Utforska vidare

Amerikanernas kunskaper om samhällskunskap ökar under ett stressfyllt år