På 1990-talet satte förändringar i våldsbrottsligheten, sociala och politiska oroligheter riktade mot brottsbekämpande myndigheter och tekniska innovationer scenen för stora förändringar i den straffrättsliga förvaltningen. Flera innovativa tillvägagångssätt för polisarbete testades, i syfte att ta tuffare, smartare och mer fokuserade tillvägagångssätt mot vapenvåld, gängkriminalitet, drogmarknader utomhus och återfall i brott mot kroniska brottslingar. Dessa ledde till skapandet 2001 av Project Safe Neighborhoods (PSN), ett program med flera byråer centrerat kring fokuserade avskräckningsstrategier, riktad proaktiv polisverksamhet och ökad användning av federal åklagarmakt.

I en ny studie utvärderade forskare att PSN, som administreras av det amerikanska justitiedepartementet, har finansierats av bidrag på totalt flera miljarder dollar och har resulterat i ingripanden i alla 94 federala rättsdistrikt. Studien, som syftade till att granska och bedöma programmets övergripande effektivitet, fann luckor i litteraturen, men karakteriserade den övergripande mängden studier som gynnsam.

Utförd av forskare vid Sam Houston University, University of Texas i Arlington och University of Texas i El Paso, visas studien i Justice Evaluation Journal .

"Eftersom PSN utgör sitt eget unika ramverk och tillvägagångssätt för att ta itu med våld, är det viktigt att undersöka denna litteratur som helhet", förklarar Davis Shelfer, en Ph.D. student i straffrätt och kriminologi vid Sam Houston University, som ledde studien.

"Vi försökte göra en omfattande genomgång av litteraturen om PSN för att underlätta identifiering av bästa praxis vid implementering av PSN-program, fastställa värdet av PSN som budgetpost och strategiskt fokus och informera framtida forskning."

PSN-program riktar sig vanligtvis mot våldsbrottsproblem relaterade till vapen, gäng och droger genom samarbete mellan myndigheter, datadrivna interventioner och federalt åtal och fängelse för relevanta statliga brott. Även om studier har undersökt enskilda PSN-projekt, har ingen tagit hänsyn till den samlade litteraturen om programmet.

I detta arbete sökte forskare i litteraturen, med fokus på empiriska studier och programutvärderingar på engelska som publicerades till mars 2021. Tjugoen studier uppfyllde deras kriterier för inkludering, men deras sökning gav ett otillräckligt antal rigorösa, jämförbara empiriska designs för att göra det är en metaanalys. Även om de inte kunde dra definitiva slutsatser om den övergripande effektiviteten av PSN-program, säger forskarna att de hittade tillräckligt med studier för att identifiera mönster, dra slutsatser och identifiera luckor för framtida utvärderare att överväga. PSN hade en statistiskt signifikant, avsedd effekt på 50 % av de utvärderade resultaten. Ytterligare 42 % av effekterna var i önskad riktning men nådde inte statistisk signifikans, och 8 procent av resultaten verkade ha påverkats i en oönskad riktning av PSN-interventioner.

Författarna karakteriserade den aktuella litteraturen när den relaterar till både den teoretiska grunden och praktiska tillämpningarna av PSN som gynnsam. PSN minskar brottsligheten, åtminstone på kort sikt, även om många av effekterna är små och kanske inte håller i sig över tid.

Speciellt fokuserade avskräckningsstrategier, som "dra i spakar"-metoden som används av PSN-program, verkar vara ett föredraget tillvägagångssätt, särskilt eftersom en liten andel av individerna är ansvariga för ett oproportionerligt stort antal förseelser. (Istället för att i stora drag öka omfattningen och omfattningen av det straffrättsliga systemet, kan myndigheter "dra" specifika "hävstänger" relaterade till brottsproblemet de vill minska.)

PSN-arbetsgrupper som undviker personalomsättning, upprätthåller konsekvent kommunikation genom regelbundna möten, uppvisar starkt ledarskap och engagemang från alla inblandade parter och snabbt kommer överens om prioriteringar för PSN-programmet har större sannolikhet att uppnå önskvärda mål än sajter med konstant omsättning. av ledarskap; oregelbundna mötesscheman; och en brist på delad vision och sammanhållning mellan federala, statliga och lokala myndigheter, forskningspartner och samhället.

Forskarna noterade också geografiska luckor i de granskade studierna, vilket innebär att efter två decennier av programmering har många amerikanska högbefolkningscentra (t.ex. de i Texas, New York, Kalifornien och Washington) inte haft en allmänt tillgänglig empirisk utvärdering av PSN. Således kan resultaten av PSN-utvärderingar på bara ett fåtal platser inte generaliseras för att avgöra effektiviteten hos hela rikstäckande program.

"Medan PSN-interventioner över hela landet bygger på en konsekvent uppsättning teoretiska, juridiska och normativa ramar, är strategin för att ta itu med våldsbrott i varje distrikt anpassad för att passa de lokala behoven och det unika sammanhanget för varje PSN-målplats", konstaterar Christi L Gullion, biträdande professor i kriminologi och straffrätt vid University of Texas i Arlington, som var medförfattare till studien. "Om fler webbplatser granskades empiriskt skulle det sannolikt förbättra vår disciplins förmåga att på ett tryggt sätt generalisera och karakterisera värdet av Project Safe Neighborhoods och hjälpa oss att bättre förstå vilka lärdomar som bör dras och tillämpas i policyskapande."

Eftersom justitiedepartementet har uppmuntrat PSN-program att införliva en forskningspartner i sina arbetsgrupper, föreslår författarna att forskare med tillgång till relevant data vetenskapligt utvärderar PSN-program när det är möjligt. Detta är särskilt viktigt med tanke på de tiotals miljoner dollar i utgifter per räkenskapsår för dessa program och det breda utbudet av potentiella konsekvenser för straffrättspolitiken. + Utforska vidare

Vapenvåld kan minskas med en strategi fokuserad på avskräckning