Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
När Biden-administrationen tillkännagav covid-19-vaccinmandat den 4 november för företag med 100 eller fler anställda, utbröt protester i städer över hela USA.
En nyligen genomförd studie av de slagord som demonstranter visade upp fann tre distinkta teman.
Tim F. Liao, professor i sociologi vid University of Illinois Urbana-Champaign, analyserade innehållet i 150 bilder med anti-vaccinationsteman som publicerades online av nyhetsmedia mellan dagen för tillkännagivandet och den 13 januari, dagen efter. USA:s högsta domstol blockerade det federala vaccin- eller testmandatet för stora företag.
Med hjälp av en populär sökmotor hittade och samlade Liao bilder som innehöll text med nyckelorden "anti-vaccin", "protest", "U.S." och "Amerika" och grupperade dem baserat på liknande meddelanden eller avsikter.
Liao fann att tre huvudteman dök upp:Stöd för individuell frihet/rättigheter, motstånd mot statlig kontroll och antivetenskaplig desinformation eller desinformation.
Även om desinformation kan innehålla felaktigt eller avslöjat material, är den inte avsiktligt vilseledande, medan desinformation innehåller avsiktligt falska anklagelser som är avsedda att vilseleda eller vilseleda konsumenter, enligt studien.
"Majoriteten av parollerna mot COVID-19-vaccin var ungefär jämnt fördelade mellan påståenden om individuella rättigheter och motstånd mot statlig kontroll, som utgjorde 46% respektive 44% av urvalet", säger Liao, som också innehar utnämningar inom statistik och Östasiatiska språk och kulturer vid universitetet.
"De återstående 10 % av slagorden innehöll antivetenskaplig desinformation/desinformation såsom falska påståenden om säkerheten eller ursprunget för vaccinerna eller konspirationsteorier."
Några av de populära slagorden i de två första kategorierna var "min kropp, mitt val", "medicinsk frihet" och "stoppa mandatet", fann Liao.
Bland desinformationssloganerna i provet fanns falska förklaringar om att vaccinerna var gift, kända för att orsaka anfall och inte placebotestade, fann Liao.
"Det är viktigt att notera att slagord som hävdar individuella rättigheter och motstånd mot statlig kontroll kan vara två sidor av samma mynt, eftersom individer som starkt tror på personliga friheter sannolikt kommer att motsätta sig all politik som de uppfattar som intrång i dessa friheter", sa Liao .
Likaså är individer som tror att desinformation mer benägna att motstå ett mandat och hävda de personliga rättigheternas företräde, sade han.
Något mer än 67 % av den amerikanska befolkningen var helt vaccinerad – definierad som att ha fått två doser av ett covid-19-vaccin – när Liao slutförde studien den 24 maj, enligt studien.
Publicerad i tidskriften Frontiers in Communication , kastar studien ljus på känslorna hos människor som motsätter sig vaccinationer i allmänhet eller uppfattade statliga övergrepp, såväl som den makt som utövas av propaganda och desinformation för att undergräva folkhälsodirektiv.
Som svar på den pågående spridningen av desinformation och desinformation om covid-19 och vacciner, utfärdade Världshälsoorganisationen en varning om att "infodemin" av felaktig information utgör en lika stor risk för folkhälsan som själva sjukdomen, enligt WHO:s webbplats .
Vissa forskare har efterlyst "psykologisk inokulering" – informationskampanjer som förbereder människor att identifiera och bortse från falska och vilseledande meddelanden om vaccinerna, enligt studien.
Med nya omicron-varianter som cirkulerar och färre personer som bär masker offentligt, håller vaccination på att bli det främsta försvaret mot sjukdomen, skrev Liao.
"Anti-vetenskaplig felaktig information måste korrigeras kraftigt", sa Liao. "Den enda vägen framåt är att korrigera desinformationen och desinformationen om vaccinationer och att den federala regeringen betonar varje persons medborgerliga ansvar - som inkluderar vaccination - till gagn för samhället och vår kollektiva framtid." + Utforska vidare
