Från Vita huset till samhällsbaserade organisationer, många grupper och initiativ uppmuntrar flickor och kvinnor att fortsätta STEM-utbildning. Kommer det löna sig?

I en ny studie visar karriärsträvanden för nästan en halv miljon 15- och 16-åringar i 80 utvecklingsländer och utvecklade länder konsekventa könsskillnader. Det gällde saker kontra människor. På frågan om vilken typ av jobb de förväntar sig att ha när de är cirka 30 år gamla, strävade fler pojkar än flickor på sakorienterade yrken eller STEM-yrken, och fler flickor än pojkar lockade till folkorienterade yrken. Sakorienterade karriärer som datorprogrammering och teknik involverar arbete med maskiner, och människoorienterade yrken som undervisning och omvårdnad involverar interaktion ansikte mot ansikte.

Dessutom var könsskillnaderna större i länder med en högre grad av kvinnlig egenmakt, som Finland, Norge och Sverige. Till exempel, i det mer jämlika Norge, strävade cirka fem pojkar av varje flicka efter en sakorienterad sysselsättning. I de mer traditionella Förenade Arabemiraten strävade ungefär två pojkar av varje flicka efter sådana yrken.

Studieförfattaren David Geary, Curators Distinguished Professor och Thomas Jefferson Fellow vid Institutionen för psykologiska vetenskaper vid MU, säger att resultaten visar biologins inflytande på yrkespreferenser. "Om det var helt socialt borde könsskillnaderna försvinna eller bli väldigt små [i jämställda länder], men de blir faktiskt större", säger Geary. Forskarna tillskriver detta fenomen till större nationell rikedom, vilket gör det möjligt för studenter att fullfölja sina inneboende intressen utan att begränsas av ekonomiska begränsningar.

Även om flickor i två av tre länder presterar lika bra eller bättre inom naturvetenskap än pojkar och sociala förändringar har erbjudit flickor fler möjligheter att komma in på STEM-områden, säger Geary att de inte har blivit mer intresserade av sådana yrken under decennierna. "Studier som är mer än hundra år gamla visar i princip exakt samma mönster", säger han och syftar på en undersökning från 1918 med nästan 1 700 amerikanska ungdomar. "Mycket pengar spenderas på att försöka förändra saker som bara inte kommer att förändras." + Utforska vidare

Universella könsskillnader förekommer i ungdomars karriärsträvanden, visar studien