Även om translationell forskning kan ske i alla skeden av forskningsprocessen, en nyligen genomförd undersökning av utmärkelser för beteendevetenskap och samhällsvetenskap som beviljats ​​av NIH mellan 2008 och 2014 avslöjade att tillämpad vetenskap gav en större volym översättningsforskningspublikationer än grundläggande vetenskap, enligt en studie publicerad den 9 maj, 2018 i tidskriften med öppen tillgång PLOS ETT av Xueying Han från Science and Technology Policy Institute, USA, och kollegor.

NIH prioriterar finansiering för translationell forskning, eller studier som tillämpar resultat från grundläggande vetenskap för att främja människors hälsa och välbefinnande. Eftersom det finns många olika definitioner av translationell forskning och viktiga milstolpar inom biomedicinsk forskning ännu inte har definierats, det är svårt att spåra och kvantifiera dess framsteg.

I deras nya studie, Han och hans kollegor undersökte mängden translationell forskning som producerats från tre typer av NIH-finansierade forskningspriser mellan 2008 och 2014:grundläggande och tillämpade forskningsanslag inom beteendevetenskap och samhällsvetenskap, och Clinical and Translational Science Award, ett program som specifikt inriktar sig på translationell forskning. De analyserade alla publikationer som producerats från dessa 6, 387 utmärkelser och de bestämde hur stor andel av dessa publikationer som kunde klassificeras som translationell forskning. Från denna analys, forskarna fann att 3,9 % av publikationerna producerade av grundforskningspriser, 7,4 % produceras av utmärkelser för tillämpad forskning, och 13,4 % av CTSA-programpublikationerna var translationella.

Forskarnas analys av NIH-finansierad beteende- och samhällsvetenskaplig forskning visar en progression mot ökad translationell forskning när de rörde sig över forskningsspektrumet från grundvetenskap till tillämpad vetenskap, med det riktade translationella forskningsprogrammet som ger det högsta antalet translationella forskningspublikationer. Forskarna antyder att translationell forskning kan ske i vilket stadium som helst av forskningen, med ökande frekvens inom tillämpad vetenskap, och att riktade translationella forskningsprogram som CTSA verkar vara effektiva för att främja översättningen av grundläggande och tillämpad vetenskap till medicinsk praxis och meningsfulla hälsoresultat.

Xueying Han säger:"Våra resultat tyder på att translationell forskning kan ske i vilket skede som helst längs forskningskontinuumet, och att inriktade translationella forskningsprogram, såsom Clinical and Translational Science Award Program, verkar vara effektiva för att öka översättningen av grundläggande och tillämpad forskning till hälsoresultat."