Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
Medan han arbetade som volontär på ett indiskt barnhem 1984, fann Dr. David Buck sin passion för att hjälpa de mest behövande under ett möte med den största humanitären i mänsklighetens historia – Moder Teresa. Den oförglömliga upplevelsen satte honom på en decennier lång väg att omforma hur samhällen tar hand om de undertjänade.
"Moder Teresa frågade oss 'Vem av er vill förändra världen?'" mindes Buck. "Internt skrek jag 'Jag, det gör jag!'"
Men Buck, nu professor och biträdande dekan för samhällshälsa vid University of Houston Tilman J. Fertitta Family College of Medicine, räckte inte upp handen.
"Hon sa "För alla er som vill göra det, där finns dörren. Vår uppgift är mycket större. Vår uppgift är att älska en person i taget", sa han. "Så, jag kom tillbaka till USA och visste att jag ville göra skillnad här hemma."
Buck reflekterade nyligen över sina nästan 40 år av att ta itu med hemlöshetsepidemin, reparera en fragmenterad biståndsindustri och utmana status quo inom medicin i ett förstapersonskonto publicerat i Journal of Social Distress and Homelessness .
Tidigt i sin karriär, precis efter att ha återvänt från den livsavgörande upplevelsen med Moder Teresa, arbetade Buck som volontär på Houston Catholic Worker House där han lärde sig att det största problemet för hemlösa var tillgången till hälsovård. Inte långt efter etablerade han två kostnadsfria hälsokliniker och en tandvårdsklinik, men insåg snart att rotproblemet inte bara var tillgång. Istället var det en brist på integration av alla tjänster de behövde.
"Det fanns inget vårdsystem, från primärvård till subspecialvård, hälsovård till bostäder, mat, till och med id-kort till transporter. Hemlöshet är som ett fängelse för dessa katastrofala misslyckanden på alla nivåer. Utbildning, sysselsättning, rättssystemet. Det fortsätter och fortsätter", sa Buck och noterade att det finns hundratals ideella organisationer men inga ekonomiska incitament för en tjänstesektor att arbeta med andra som bostäder, transporter eller sysselsättning.
Buck insåg vad han kallar en "djup brist på ledarskap" och grundade Healthcare for the Homeless Houston 1999 för att främja hälsa, hopp och värdighet för dem som drabbats av hemlöshet genom tillgänglig och omfattande kvalitetsvård. Hans vision var att tillhandahålla vägar för att gå bortom hemlöshetens cykel genom integrerad vård och samarbetspartnerskap och eliminera dessa obstruktiva servicesilon.
"Du måste gå till den plats som gör boende, men du har ingen transport", sa han. "Du måste få ID, men det är en annan Texas-byrå. Du har psykiatri här, men inte hos din primärvårdsläkare, och då måste du gå någon annanstans för att få dina mediciner. Det är denna oändliga cykel."
För att främja uppdraget grundade Buck en annan ideell organisation, Patient Care Intervention Center (PCIC), och samarbetade med bland annat United Way för att bygga ett samordnat hälsoskyddsnät där intressenter delar och integrerar sociala och medicinska data för att hjälpa till att göra bättre beslut.
I tidskriftsartikeln föreslår Buck tre strategier som måste tillämpas i hela hälso- och sjukvården för att mer effektivt behandla hemlösa individer och förbättra hälsoresultaten:
På frågan om hur det är möjligt att bygga ett primärvårdssystem som är lyhört för de hemlösas behov, föreslog Buck att ge vård baserad på värderingar snarare än problem. Det är en strategi baserad på kognitiv beteendeterapi som kan leda till förändringar i hälsobeteendet.
"Föreställ dig ditt typiska läkarbesök:"Hej herr patient, trevligt att se dig idag för din högt blodtryck, fetma, droganvändning, din psykiska sjukdom, åh och nämnde jag din fetma?" När jag fortsätter med det påståendet blir du mindre och mindre motiverad för den beteendeförändring som kan förbättra din hälsa. Jämför nu det med ett värderingsbaserat förhållningssätt. Vem och vad är viktigast för dig? Och sedan härleder du mål från det ", sa han i tidskriftsintervjun med artikelförfattarna Nicholas Peoples och Mary Fang, båda medicinstudenter vid Baylor College of Medicine.
Buck sa att det var det som förde honom till akademisk administration att utmana status quo. Fertitta Family College of Medicine grundades 2019 på ett distinkt socialt uppdrag att förbättra hälsa och hälsovård i underbetjänade stads- och landsbygdssamhällen där dåliga hälsoresultat ofta är vanligare. Buck är en del av teamet som utbildar läkarstudenter om hur man kan tillhandahålla medkännande, värdefull vård (hög kvalitet till rimlig kostnad), med fokus på primärvård och andra nödvändiga läkarspecialiteter.
I september kommer Fertitta Family College of Medicine-studenter för första gången att gå med studenter från Baylor och UT medicinska skolor för att arbeta på HOMES (Houston Outreach Medicine, Education and Social Services) Clinic på Healthcare for the Homeless, en av de första studenterna- driva medicinska kliniker i landet och den enda i Houston, och den första på ett Federally Qualified Health Center (FQHC).
"Vi vet vad som är fel och nu har vi verktygen för att fixa det", sa han.
Hans vision går tillbaka till den dagen för nästan 40 år sedan när Moder Teresa gav honom inspirationen till det som har blivit hans livsverk. Men det arbetet är långt ifrån avslutat, och nu hoppas han att inspirationen förs vidare till hans elever.
"Vi behöver nästa generations läkare för att implementera nya metoder för att förbättra kvaliteten på vården, och det är en del av vårt fokus på UH." + Utforska vidare
