Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
Ofta i stället för att bli partner, verkar kvinnor i offentliga revisionsbyråer vara åsidosatta till mindre prestigefyllda, mindre kraftfulla direktörspositioner, har en studie visat.
Genom att undersöka offentliga revisioner från de sju största företagen, inklusive Deloitte och KPMG, fann forskare att direktörer som undertecknade revisionsrapporter för ideella enheter löpte dubbelt så stor risk att vara kvinnor än män, trots att det finns färre kvinnliga styrelseledamöter.
Analysen av denna data, som är tillgänglig eftersom revisionskunderna är offentliga institutioner som ideella organisationer eller universitet, ger ett fönster till marknadsföringsmetoder, säger Kathleen Harris, biträdande redovisningsassistent vid Washington State Universitys Carson College of Business.
"Kvinnor och män anställs i dessa offentliga revisionsbyråer i ett mycket lika förhållande, men på partnernivå är det oproportionerligt", säger Harris, motsvarande författare till studien publicerad i Journal of Accounting and Public Policy i> . "Om vi vill ha rättvisa i redovisning måste både män och kvinnor vara vid bordet och fatta beslut."
Partners och direktörer kan båda leda revisioner av ideella enheter, men det finns betydande skillnader mellan de två grupperna. Partners är de högsta ledarna för sina företag. De köper in sig i företaget, har rösträtt och hjälper till att strategiskt planera hur företaget går framåt. Det är en position med hög risk och hög belöning, sa Harris. Styrelseledamöter är, även om de är mycket kvalificerade och kompenserade, tjänstemän utan rösträtt.
Båda ledarskapsnivåerna saknar jämställdhet mellan könen med kvinnor som utgör 32 % av styrelseledamöterna men bara 18 % av partnerna, enligt självrapporter från stora företag 2016. Denna "vertikala segregation", där män är grupperade på högre nivåer än kvinnor, var också noterades i tidigare forskning 2011 med regissörsnivån kallad ett "rosakrageghetto".
Den aktuella studien visar att splittringen består. Harris och hennes medförfattare, Elizabeth Almer från Portland State University samt Julia Higgs och Joe Rakestraw från Florida Atlantic University, analyserade mer än 1500 revisionsuppdrag från 2017 Federal Audit Clearinghouse-data för de sju största revisionsbyråerna. De fann att bland revisionsundertecknarna var direktörerna oftare kvinnor och partners oftare män.
Dessutom betalade revisionsklienter mer för kvinnliga partners som undertecknade revisioner jämfört med kvinnliga direktörer eller till och med manliga partners och direktörer. Den här studien kunde inte avgöra exakt varför det var fallet, men Harris sa att det är möjligt att vissa revisionskunder med mål för att öka mångfalden kanske specifikt ber om kvinnliga partners att leda sina revisioner, vilket driver upp efterfrågan på ett begränsat utbud.
Det är också svårt att peka ut orsakerna till de fortsatta jämställdhetsproblemen inom redovisningsledarskap. Harris sa att det kan innebära omedveten partiskhet, brist på möjligheter för kvinnor att utveckla de nödvändiga färdigheterna eller att kvinnor själva väljer att inte ta på sig ledarroller som kräver långa timmar borta från familjen.
"Den första punkten för förändring är medvetenhet," sa Harris. "När du identifierar ett problem är nästa steg att diskutera vilka möjligheter det finns att utveckla eget kapital i företaget."
Till exempel föreslog Harris att företagen skulle ta itu med balansen mellan arbete och privatliv för både män och kvinnor jämfört med att anta att det bara är ett problem för ett kön, vilket kan bidra till att jämna villkoren. Förespråkande och sponsring är också nyckeln till att hjälpa kvinnor och andra underrepresenterade anställda att ta sig in i toppledarroller, och när fler av dem är där kan det bidra till att förbättra mångfalden totalt sett.
"Du kan inte riktigt anställa mångfald. Du måste skapa en miljö som attraherar mångfald," sa Harris. "För alla som går in i redovisning, om de kan se sig själva som en framgångssaga eftersom de kan se en partner som ser ut som dem, då är det mer attraktivt för dem att gå in på det området." + Utforska vidare
