Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
En ny studie från BYU och University of Virginia analyserade 400 miljoner röstrekord från valen 2014 och 2016 och fann att minoritetsmedborgare, ungdomar och de som stöder det demokratiska partiet är mycket mindre benägna att rösta än vita, äldre medborgare och Republikanska partiets anhängare. Dessutom var de i de tidigare grupperna också mer benägna att bo i områden där deras grannar är mindre benägna att rösta.
"Vi upptäcker att omständigheterna för andra medborgare som bor omkring dig spelar en viktig roll för valdeltagandet", säger Dr Michael Barber, BYU-professor i statsvetenskap och medförfattare till studien. "En stor del av landet är segregerat - särskilt av ras och partiskhet. Minoriteter lever oftare runt andra minoriteter som också är mindre benägna att rösta. Detsamma gäller för väljare från båda partierna. Dessa mönster kan skapa en situation som resulterar i ihållande mönster av lägre valdeltagande i vissa samhällen av olika anledningar."
Studien, nyligen publicerad i den akademiska tidskriften PLOS One , utnyttjade röstdata från analysföretaget The Data Trust LLC. Forskare kombinerade röstregistreringslistor från alla 50 delstater för att skapa en fil med cirka 400 miljoner väljarregister under två valcykler; ett mellanårsval 2014 och presidentvalet 2016. Den stora datamängden är unik i omfattning och bredd, vilket gör det möjligt för forskarna att med tillförsikt samla väljarpartiskhet och valdeltagande grannskap för grannskap på ett aldrig tidigare skådat sätt.
Resultaten belyser stora och ihållande klyftor i valdeltagande efter ras, ålder och politisk tillhörighet. "Vi skulle inte kunna titta på valdeltagandet med en så finkornig analys utan att använda dessa nya, enorma nationella datauppsättningar", sa Barber.
Uppgifterna visar på betydande klyftor i valdeltagande per ras. Under 2016 röstade vita medborgare i en takt på mellan 9 och 15 procentenheter högre än svarta medborgare, asiatiska medborgare och latinamerikanska medborgare i samma val. Under 2014 var klyftorna ännu större. Vita röstade i en takt som var 9 till 18 procentenheter högre än samma minoritetsgrupper.
Liknande klyftor fanns mellan politiska partier. Republikaner var mer benägna att rösta än demokrater både 2016 och 2014.
Uppgifterna avslöjade också att äldre medborgare (60 år eller äldre) röstade i en häpnadsväckande takt på ungefär 40 procentenheter högre än yngre medborgare (30 år eller yngre).
Frisör och medförfattare Dr. John Holbein, tidigare BYU-professor och nuvarande professor i offentlig politik vid University of Virginia, hävdar att en del av skillnaderna i valdeltagande kan tillskrivas sociala sammanhang. När man tittar på fördelningen av valdeltagande efter samhällen, är det mer sannolikt att både svarta och latinamerikanska medborgare, demokrater och ungdomar bor i vad författarna kallar "deltagandeöknar" – röstningsområden där valdeltagandet är betydligt lägre än riksgenomsnittet.
"Valdeltagande öknar finns över hela landet. Det är inte så lätt som att bara säga att de är "bara på landsbygden eller i stadsområden", säger Barber. "Människor tenderar att bo runt människor som är som dem. Om rasminoriteter är mindre benägna att rösta och de bor runt andra minoriteter kommer hela grannskapet att vara mindre benägna att rösta." Detta kan få viktiga politiska konsekvenser.
Sådana ojämlikheter kommer tyvärr sannolikt att kvarstå om det inte finns tillräckligt medborgarbaserat tryck på förtroendevalda (genom, ni förstår – röstning) för att implementera offentliga riktlinjer för att ta itu med och störa sådana mönster. + Utforska vidare
