British Columbias hav bidrog med nästan 5 miljarder dollar till provinsens bruttonationalprodukt 2015, en summa som sannolikt är en underskattning, har en ny UBC-studie funnit.

Uppskattningen "baksidan av kuvertet" skulle kunna användas av icke-ekonomer för att räkna ut en baslinje för vad haven bidrar till ekonomin, som en del av att uppnå FN:s mål om hållbara hav till 2030.

Seniorförfattaren Dr. Rashid Sumaila, professor vid Institutet för hav och fiske och skola för offentlig politik och globala frågor, diskuterar varför detta värde sannolikt är en underskattning när det levande havets fulla bidrag beaktas.

Varför behöver vi veta hur mycket havet är?

Länder, inklusive Kanada, har åtagit sig att uppfylla FN:s mål om hållbara hav till 2030. Det betyder att beslutsfattare och liknande behöver en grundläggande förståelse för havets bidrag till ekonomin. Att veta hur mycket havet ger oss kan också hjälpa till att visa en annan anledning till varför det är viktigt att skydda havet.

Den här typen av bedömningar måste vara tillgängliga för icke-ekonomer som arbetar med havsförvaltning, beslutsfattande med mera. Vi har satt ihop ett ramverk "baksidan av kuvertet" som är lätt att applicera, med hjälp av British Columbias "havssektor" som fallstudie.

Vi tittade på sex sektorer inklusive vilda fiske, marin rekreation och turism, kryssningsrederier och sjötransporter, och fann att havet genererade cirka 4,9 miljarder USD till bruttonationalprodukten (BNP) och mer än 106 000 jobb under 2015. Sjötransportsektorn, inklusive sjöfart, gav det högsta totala bidraget till BNP, följt av kryssningsrederier, med BNP-bidrag på 66 % respektive 13 %.

Varför är detta en underskattning?

Eftersom vi ville skapa ett lättanvänt ramverk inkluderade vi bara sektorer som är närmast kopplade till havet. Detta innebär att aktiviteter som är längre bort från havet, som forskning och utbildning, och professionella tjänster uteslöts.

Det avgörande är att vi inte inkluderade saker som ekosystemtjänster från havet, inklusive vattenrening och kolbindning, såväl som kulturellt värde. Att inkludera den här typen av förmåner skulle höja det totala bidraget avsevärt, inklusive att havssektorerna som är beroende av ett levande hav skulle vara värda lika mycket eller mer än de som bara kräver vatten som transportsätt.

Det här dokumentet täcker havets ekonomiska bidrag, men när du väl får den här första uppskattningen väcker det ytterligare frågor. Detta är en utgångspunkt för policy – ​​ett snabbt sätt att generera något slags välgrundat beslut.

Bör detta förändra hur vi värderar havet?

Denna forskning visar att havet är mycket värdefullt för B.C., även med vår trunkerade uppskattning. Vi formulerade uppskattningen som vi gjorde, som att sätta saker i termer av BNP, jobb och inkomst, eftersom det är de indikatorer som beslutsfattare använder hela tiden. För att få deras uppmärksamhet måste vi först tala på ett gemensamt språk. När vi väl har det gemensamma språket kan vi gå vidare till att belysa farorna med att bara lita på marknadsvärden.

Att använda marknadsvärden för att mäta värdet av en miljöresurs som havet, och sedan basera policyer på detta värde, är missriktat.

Att förstöra våra ekosystem på grund av detta skulle vara katastrofalt:mänskligt välbefinnande är onekligen kopplat till det marina ekosystemet. Denna uppskattning kan användas för att slå larm om att bara använda marknadsvärden för att uppskatta havets värde. Det är därför vi är i en enda röra i många fall eftersom vi bara tittar på dollarvärden.

Politiker måste tänka heltäckande om de värderingar som är involverade och se till att de förstår att marknadsvärden inte är hela bilden, annars slutar du med att ta felaktiga beslut. + Utforska vidare

Ledare måste leverera "starka" havsavtal:Greenpeace