Vem löper störst risk att tro på falsk information i desinformationskampanjer, som den mångåriga pro-Kremlin-kampanjen riktad mot Ukraina av den ryska regeringen? En studie ledd av McGill University och Massachusetts Institute of Technology (MIT) fann att ukrainare som ägnade sig åt mer analytiskt tänkande var mindre benägna att tro den Kremlvänliga desinformationen, även om de generellt var pro-Ryssland.

"Ukraina gör ett utmanande fall för att testa förhållandet mellan resonemang och förmågan att genomskåda desinformation. Det är ett unikt informationsutrymme på grund av den stora mängden desinformationsattacker från Ryssland och dess historia av misstro mot institutioner – vilket gör det mycket annorlunda än det västerländska demokratier där de flesta studier om desinformation har utförts", säger Aaron Erlich, biträdande professor vid institutionen för statsvetenskap vid McGill University.

Medan tidigare forskning i USA har kopplat större analytiskt tänkande med förmågan att identifiera falskheter, var det hittills okänt om detta skulle vara fallet i informationsutrymmen som den i Ukraina. Studien publicerad i Political Psychology använde online och representativa prover ansikte mot ansikte av ukrainare.

Tro på desinformation som drivs mer av lat tänkande

Forskarna fann att människor som förlitar sig mer på snabba bedömningar – i stället för att delta i kritiska överläggningar – är mer benägna att tro på desinformation oavsett om den är konsekvent eller oförenlig med deras politiska ideologi.

"Resultaten visar ett liknande mönster som tidigare forskning om desinformationskampanjer i USA. Trots lågt förtroende för regering och media, svaga journalistiska standarder och år av exponering för rysk desinformation är ukrainare som ägnar sig åt mer analytiskt tänkande bättre i stånd att berätta sanningen från falskhet", säger David Rand, professor vid MIT Sloan School of Management.

"Analytiskt tänkande är förmågan att ta itu med komplicerade frågor genom att utvärdera information som har samlats in. Människor som kritiskt engagerar sig i information, till exempel genom att leta efter bevis för att stödja påståenden och genom att utvärdera rimligheten i argument, var mer benägna att skilja sanning från lögn. , säger professor Erlich.

Ukrainas (des)informationsmiljö

Att förstå Ukrainas arv som ett postkommunistiskt land är viktigt, säger forskarna. Som ett resultat av statlig kontroll av media tenderar många postkommunistiska samhällen som Ukraina att ha låga förtroendenivåer för både statliga och medieinstitutioner. Denna miljö i kombination med en ökad desinformationskampanj från Kreml sedan 2014 har sannolikt gjort det ännu svårare, särskilt online, för ukrainare att skilja fakta från desinformation, säger forskarna.

Använda kritiskt tänkande för att motverka desinformation

"Vi hittade starka bevis för att kritiskt tänkande hjälper till att minska tron ​​på desinformation. Detta är skäl för optimism i Ukraina, som har en lång historia av påhittade nyheter och pro-Kreml desinformation. Vår studie belyser hur vi ytterligare kan förbättra informationsmiljön i länder som står inför liknande desinformationskampanjer", säger professor Rand. + Utforska vidare

EU förstärker desinformationskoden för att förhindra digital annonsvinst