Karta över studerade platser (a) och exempel på inkluderad päls:b) Hvilehøj C4273-97, fragment 1, c) Hvilehøj C4280c, d) Bjerringhøj C143. Grafik:Luise Ørsted Brandt och Charlotte Rimstad. Foton:Roberto Fortuna, Danmarks Nationalmuseum. Kredit:Brandt et al., 2022, PLOS ONE , CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Bäverpäls var en symbol för rikedom och en viktig handelsvara i 1000-talets Danmark, enligt en studie som publicerades den 27 juli 2022 i tidskriften PLOS ONE med öppen tillgång. av Luise Ørsted Brandt från Köpenhamns universitet och kollegor.
Skriftliga källor indikerar att päls var en nyckelvara under vikingatiden, mellan 800-1050 e.Kr., men päls överlever inte ofta bra i det arkeologiska arkivet, så lite direkt bevis finns tillgängligt. Tidigare rapporter har använt den mikroskopiska anatomin hos forntida päls för att identifiera ursprungsarter, men denna metod är ofta inexakt. Sammantaget är inte mycket känt om vilka typer av pälsar vikingarna föredrog.
I denna studie analyserade Brandt och kollegor djurrester från sex högstatusgravar från 1000-talets Danmark. Medan inget forntida DNA återfanns från proverna, kanske på grund av behandlingsprocesser utförda på päls och skinn och förmodligen på grund av konserveringsförhållanden, utvanns identifierbara proteiner med två olika analystekniker. Gravinredning och tillbehör inkluderade skinn från husdjur, medan kläder visade päls från vilda djur, särskilt en vessla, en ekorre och bävrar.
Dessa fynd stöder tanken att päls var en symbol för rikedom under vikingatiden. Det faktum att bävrar inte är infödda i Danmark tyder på att denna päls var en lyxvara som förvärvades genom handel. Vissa klädesplagg inkluderade päls från flera arter, vilket visar kunskap om de olika funktionerna hos olika djurhudar, och kan ha indikerat en önskan att visa upp exklusiva pälsar. Författarna noterar att den största begränsande faktorn i denna typ av studie är ofullständigheten i jämförande proteindatabaser; När dessa databaser expanderar kommer mer specifika identifieringar av forntida djurskinn och pälsar att vara möjliga.
Författarna tillägger:"På vikingatiden var att bära exotisk päls nästan säkert ett uppenbart visuellt uttalande om välstånd och social status, liknande det avancerade modet i dagens värld. Den här studien använder uråldriga proteiner som bevarats i danska elitvikingar för att ge direkt bevis på handel och användning av bäverpäls." + Utforska vidare
