Kredit:www.shutterstock.com
Idag, om en förälder slår ett barn mitt i raserianfall i snabbköpet, kommer de sannolikt att få blickar av ogillande från andra shoppare. Smackning är inte så socialt acceptabelt som det brukade vara.
Ny forskning visar att endast 15 % av människor i åldern 16–24 ser fysisk disciplin som nödvändig för att uppfostra barn på rätt sätt. Detta kan jämföras med 38 % av personer över 65 år.
Men det händer fortfarande — och det är mycket skadligt för barn. Så vi måste hjälpa föräldrar att hitta alternativa metoder för disciplin.
Det är vanligare än du kanske tror
2017 rekommenderade den kungliga kommissionen för sexuella övergrepp mot barn en nationell studie om hur vanligt barnmisshandel är i Australien. Tidiga fynd som släpptes förra månaden avslöjade att 61 % av de i åldern 16–24 år sa att de blivit fysiskt påkörda för disciplin fyra eller fler gånger under sin barndom.
Forskningen fann också att de som drabbades hade nästan dubbelt så stor risk för depression och ångest. Detta delvis för att de som blivit utslagna som barn också kan ha upplevt andra former av misshandel, såsom hårda reaktioner från föräldrarna, försummelse eller otillräckligt stöd.
Detta stämmer överens med annan forskning som visar negativa konsekvenser om barn blir smackade eller slagna. En granskning från 2016 av mer än 70 internationella studier visade att det var kopplat till minskad efterlevnad av föräldrars instruktioner över tid, barn med ökad aggression och antisocialt beteende, psykiska problem och lägre självkänsla.
I vuxen ålder är det också kopplat till antisocialt beteende och att vara antingen ett offer eller förövare av våld i nära relationer.
Vad säger lagen?
För närvarande är användningen av rimligt våld i syfte att disciplinera i hemmet fortfarande lagligt enligt straffrättsliga bestämmelser eller sedvanerättsprinciper som fastställts av domstolar. Detta trots att det är olagligt i de flesta australiska stater och territorier i andra miljöer som skolor, eller mellan vuxna – där det klassas som misshandel.
Många länder ändrar sina lagar för att de förstår skadorna och för att det är en kränkning av barns rätt att leva ett liv fritt från våld. Redan har 63 länder förbjudit kroppsstraff för barn, inklusive Nya Zeeland, Sverige, Danmark, Sydkorea, Wales, Skottland, Frankrike och Japan.
Föräldra- och familjeforskare har länge drivit på för att få ett slut på kroppsstraff även i Australien.
Föräldraskap är stressigt
Men det här handlar inte bara om lagreform. Att uppfostra barn kan vara utmanande i de bästa tiderna. Barn beter sig illa eller kanske inte har kontroll över sina känslor, och föräldrar måste ge vägledning till sina barn om vad som är lämpligt beteende.
Den goda nyheten är att det finns evidensbaserade alternativ till smackning. Det här är strategier som syftar till att hjälpa barn att förstå vilka beteenden som förväntas, lära dem att arbeta igenom sina känslor och lära sig att reparera en situation eller lösa ett problem.
Dessa tillvägagångssätt leder till mycket bättre resultat för föräldrar och barn, inklusive mer realistiska förväntningar från förälderns sida och en bättre relation mellan förälder och barn. De förbättrar också ett barns välbefinnande och mentala hälsa.
Så, vilka är alternativen till smackning?
Här är några tillvägagångssätt att överväga med ditt barn:
1. Ge tydliga och konsekventa gränser för vad du förväntar dig
Barn måste veta hur du vill att de ska bete sig och att detta ska vara tydligt. Ett exempel kan vara:"Det är inte OK att slå din bror" eller "Du kan inte ta bort klubbor från snabbköpshyllorna utan att fråga mig först."
2. Hantera dina egna känslor
Ilska är smittsamt, så försök att inte tappa humöret inför dina barn. Pausa istället innan du reagerar:ta tre djupa andetag, drick en kall vatten eller gå ut en stund.
3. Var en bra förebild för ditt barn när du inte hanterar situationer bra
Föräldrar måste visa hur de hanterar sina egna känslor – eller gottgöra när de agerar på ett mindre än idealiskt sätt. Föräldrar bör vara modiga nog att säga "Jag är ledsen att jag blev arg och skrek åt dig. Jag var inte särskilt tålmodig."
4. Utforska känslorna bakom beteende
Barn kan vara osäkra eller förvirrade av sina känslor. Så försök hjälpa dem att förstå sina känslor. Detta kan innefatta att säga något i stil med "Jag kan se att du kände dig utanför och avundsjuk."
Bekräfta också deras känslor eftersom detta hjälper dem att känna sig accepterade av dig samtidigt som de lär sig att förstå och hantera sina känslor. Säg till exempel "Det är svårt när det här händer."
När de är lugnare kan du utforska andra känslor bakom deras handlingar.
Det här handlar om att skilja känslor (avundsjuka, frustration) från beteende (slag). Alla känslor är okej, men inte alla beteenden.
5. Lös problem när alla är lugna
Ingen kan tänka, prata eller lyssna ordentligt om de är upprörda. Ta dig tid att andas eller något lugnande med ditt barn. Eller så kanske de behöver springa runt för att släppa starka känslor.
6. Stöd barn att gottgöra sig
När alla är lugnare, hjälp dem att komma fram till lösningen eller nästa steg. Detta lär dem hur man löser situationer, reparerar relationer och tar ansvar för sitt beteende. Du kanske säger något i stil med:"Det kan vara pinsamt att säga förlåt till någon du har varit arg på. Vad tror du kan hjälpa?"
7. Utforska naturliga konsekvenser
Om något är trasigt kan barn behöva laga det, använda fickpengar för att ersätta det eller utforska vad som kan göra situationen bättre.
Barn behöver familjeregler om beteende och det kan vara bra att diskutera vad som ska hända om dessa bryts.
Att få rätt disciplin är inte lätt som förälder, morförälder eller vårdgivare. Och detta kan vara särskilt svårt om du är uppfostrad med smackning (och har äldre släktingar som säger att det är "bra").
Det är värt att komma ihåg en slogan som ofta används när vi talar om ett slut på smackandet:"barn är oslagbara." De förtjänar samma skydd mot våld som vuxna. + Utforska vidare
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
