Företagsledare och ledningsexperter uppmuntrar ofta människor att säga ifrån på arbetsplatsen. Att föreslå en kreativ idé eller ett mer effektivt sätt att arbeta kan hjälpa företag att övervinna utmaningar och nå mål. Men ny forskning visar att en annan, mer subtil och ofta förbisedd form av uttalande har stor effekt på hur arbetet utförs och hur team kommer samman.

"Det vi säger inom en grupp, de idéer vi föreslår och hur vi stöttar andra, signalerar något om vilka vi är för våra medarbetare. Det kan locka människor till oss eller stöta bort dem", säger Melissa Chamberlin, biträdande professor i management och entreprenörskap vid Iowa State University och medförfattare till en artikel som nyligen publicerades i Journal of Management .

I artikeln visar Chamberlin och hennes forskargrupp hur två olika sätt att kommunicera arbetsrelaterade frågor formar rykten och påverkar bildandet av team för att slutföra kortsiktiga projekt. De fann att personer som använder "stödjande röst", vilket väcker förtroende och samarbete, har en högre chans att rekryteras till ett team jämfört med de som använder en mer uppgiftsorienterad "utmanande röst."

Utmanande röst trycker tillbaka mot status quo och ger idéer till förbättringar. Även om det har vissa nackdelar, såsom upplevd kritik eller konflikt, tenderar utmaningsrösten att signalera en anställds kompetens eller expertis. Chamberlin sa att chefer, särskilt i dynamiska och snabba branscher, ofta värderar detta kommunikationsbeteende som något som kan hjälpa team att slutföra uppgifter effektivt och effektivt.

"Stödjande röst handlar fortfarande om att säga ifrån på arbetsplatsen, men det är att titta på vad som går bra i gruppen eller laget. Det kan försvara status quo genom att säga att det finns ett värde i det som laget redan gör", sa Chamberlin.

Stödjande röst signalerar någons tillgänglighet och pålitlighet. Det främjar starka mellanmänskliga relationer, vilket Chamberlin sa påverkar ett teams förmåga att kommunicera och samordna ansträngningar för att nå mål.

För att förstå effekterna av de två kommunikationsbeteendena på teambildningen samlade forskarna in data från en kohort av heltidsstuderande på första året i Master of Business Administration under en fyramånadersperiod. Studenterna tilldelades med jämna mellanrum olika team för att slutföra projekt och ombads sedan att bedöma andra teammedlemmars användning av utmanande och stödjande röst, kvaliteten på arbetet, rykte och förtroende. Nära slutet av studien fick eleverna samlas i team utan någon anvisning från MBA-kontoret.

Studieresultaten avslöjade att elever som rankades högt på utmanande röst byggde upp ett rykte om att utföra högkvalitativt arbete, men eleverna föredrog att arbeta i team med dem som ofta använde stödjande röst. Chamberlin sa att resultaten var överraskande.

"Eftersom utmanande röst är den dominerande formen av att säga ifrån uppmuntrar vi i klassrum och som chefer, vi trodde att det skulle vara en stark drivkraft för att människor senare väljer ut teammedlemmar. Men som det visar sig är denna mer stödjande röst som hjälper till att etablera relationer och en känsla av förtroende bland individer i gruppen var viktigare", sa Chamberlin.

Forskarna påpekade att det skulle vara idealiskt att ha båda typerna av röst, men mellan de två var stödjande röst en starkare drivkraft för lagbildning.

Chamberlin sa att tidningens resultat kan hjälpa anställda att inse hur de säger upp sig kan ha en stark effekt på informellt samarbete vid en senare tidpunkt och hjälpa dem att gå in i ledarroller. När det gäller chefer sa Chamberlin att resultaten kan uppmuntra dem att främja och ge utrymme för en mer stödjande röst genom att coacha den här typen av beteende och belöna anställda som säger upp stödjande.

"Det kan finnas tillfällen då den utmanande rösten regerar, men andra situationer där stödjande röst blir mer kritisk för ett team", säger Chamberlin. "Stödjande röstare kan hålla ihop team för att se till att arbetet blir gjort."

Forskare från University of Iowa, Binghamton University och University of Georgia bidrog till uppsatsen.