Från ryktade vaccinrisker till dödlig missbruk av ivermektin, desinformation har utgjort betydande hinder i kampen mot covid-19.

Även om varningsetiketter på innehåll har visat sig avskräcka många människor från att dela så kallade "falska nyheter", är det inte sant för alla. Ny forskning från Duke Universitys Fuqua School of Business identifierar en specifik personlighetstyp som inte bara är mer benägen att dela desinformation, och som inte avskräcks från att dela den även efter att ha blivit varnad att den kan vara falsk.

Studien, publicerad i Journal of Experimental Psychology:General , visade deltagare med liberala och konservativa politiska övertygelser båda delade felaktiga nyheter till en viss grad. Men konservativa som också fick låga poäng på samvetsgrannhet engagerade sig i sådant beteende i större utsträckning - de var mer benägna än liberaler eller mer samvetsgranna konservativa att dela vilseledande information, fann forskningen.

Samvetsgrannhet hänvisar till en persons benägenhet att vara flitig, pålitlig, plikttrogen, försiktig, kontrollera sina impulser och följa sociala normer, säger Hemant Kakkar, senior författare till tidningen "Of Pandemics, Politics, and Personality:The Role of Conscientiousness and Political Ideology in Delning av falska nyheter."

Målet med forskningen är att ge djupare förståelse och välbehövlig nyans i ljuset av mer än ett dussin studier sedan 2018 som har kommit fram till att konservativa generellt sett är mer benägna än liberaler att tro och dela desinformation, sa Kakkar.

"Den politiska polariseringen är väldigt hög just nu, så den befintliga forskningen presenterar en problematisk generalisering", säger Kakkar, vars forskning fokuserar på ledning och organisationer. "Om vi ​​målar alla konservativa med samma breda pensel, främjar vi bara politisk polarisering. I den här forskningen hävdar vi att effekterna är mycket mer nyanserade och begränsade till en liten undergrupp av människor med konservativa värderingar."

I åtta studier med mer än 4 600 deltagare, Kakkar och medförfattare Asher Lawson, en Fuqua Ph.D. studerande, utforskade många faktorer som kan få människor att dela desinformation, även efter att ha blivit varnad att den kan vara falsk. Forskningen visade att samvetsgrannhet spelar en viktig roll.

Samvetsgrannhet är en av fem egenskaper som utgör personlighet, enligt den allmänt citerade "Big Five"-teorin inom psykologi med ursprung på 1980-talet. The Big Five har använts för att undersöka ämnen från hur människor fungerar i arbetslag till en persons mottaglighet för Alzheimers sjukdom. För att fastställa samvetsgrannhet fyllde deltagarna i ett frågeformulär med 60 artiklar som mätte denna egenskap på en sjugradig skala.

Till forskarnas förvåning visade data att de konservativa som delade desinformation gjorde det oavsett hur mycket tid de spenderade på sociala medier, om de stödde idéerna i den förfalskade historien eller till och med för att de försökte anpassa sitt stöd till en viss politisk person, sa Kakkar. Analysen fann att deltagare som delade felaktiga rapporter drevs av en önskan att skapa kaos, sa han.

"Vi blev chockade över att se att detta inte hade något att göra ens med en misstro mot mainstreammedia", sa Kakkar. "Det hade mer att göra med deras missnöje med nuvarande politiska och sociala institutioner och en önskan att bryta ner dessa till förmån för anarki."

"Tyvärr lugnas inte denna önskan inte ens när deltagaren såg en varning om att berättelsen de delade kan vara falsk. Så en kritisk fråga för framtiden är om det finns något som kan hjälpa till att minska detta beteende, kanske genom att adressera dessa individers önskan. för kaos."

Forskarna hoppas att allmänheten kommer att ta bort ett specifikt budskap från resultaten – att en kombination av personlighet och politiska övertygelser – inte bara politiska övertygelser – påverkar huruvida människor vidmakthåller falsk information.

"Samvetsgrannhet verkar vara en verkligt viktig faktor som bestämmer förhållandet mellan en persons politiska ideologi och om de delar desinformation", sa Lawson. "Det beteendet försvann nästan helt hos människor med högre nivåer av samvetsgrannhet."