Studenter som har den typen av talang som forskare och ingenjörer behöver lösa problem genom att visualisera hur objekt kan roteras, kombineras eller förändras i tre dimensioner kämpar ofta i skolan. Dessa elever, vars starka rumsliga talanger tillåter dem att föreställa sig nya tekniska innovationer, i allmänhet klarar sig sämre än sina klasskamrater som utmärker sig i engelska och matematik. Dessutom, som vi observerade i en artikel som nyligen publicerades i British Journal of Educational Psychology, det finns vissa bevis på att rumsligt begåvade och begåvade människor är mindre benägna att gå på college. Och, om de anmäler sig, de är mindre benägna att få sina examina.

Efter att ha tittat på tre stora databaser som är representativa för den amerikanska befolkningen och som sträcker sig över sex decennier, vi uppskattar att mellan 2 miljoner och 3 miljoner K-12 amerikanska studenter kan ha rumsliga talanger och inte får det specialiserade stöd de behöver för att blomstra mellan dagis och gymnasiet. Vi fann att dessa elever var mer benägna att ogilla skolan och att ha svårt att uppmärksamma i klassen. Jämfört med andra begåvade och begåvade elever, spatialt begåvade barn tenderar att vara mindre organiserade och mindre benägna att lämna in sina läxor i tid.

Vi fann också att rumsligt begåvade barn och tonåringar var mer benägna att bli avstängda från skolan eller få problem med lagen jämfört med elever med matematiska eller verbala talanger. Våra resultat tyder på att elever vars styrkor i rumsliga resonemang kan göra dem särskilt skickliga inom naturvetenskap, teknologi, teknik och matematik samt många praktiska yrkesområden och bildkonst går miste om att få ut det mesta av sin potential.

Rumsligt tänkande är en del av vardagen. Det är vad du litar på när du packar en resväska eller bestämmer dig för hur du ska skära en bricka med brownies i 10 bitar. Videospelsfans utnyttjar dessa färdigheter när de flyttar på rutor och block medan de spelar Tetris och Minecraft.

Studenter med exceptionella rumsliga färdigheter bör vara berättigade till begåvade och begåvade tjänster och ges personligt stöd. Men många registrerar sig aldrig på sin skolas radar. Det är inte ovanligt att de misslyckas med att slutföra gymnasiet eller, om de tar examen, att inte gå på college. I åratal, forskare har spekulerat om detta problem, utan att bevisa att det finns.

Andra forskare letar efter sätt att hjälpa elever med mindre utvecklade rumsliga tänkande färdigheter att stärka dem. Målet är att se om det hjälper dem att behärska vetenskap, teknologi, teknik och matematik innan college, gör det möjligt för dessa studenter att göra relaterade karriärer.

Vi vill fortfarande upptäcka varför dessa elever ofta kämpar i skolan. Är det för att de är uttråkade och agerar? Har de en tendens att ha specifika inlärningssvårigheter som hämmar deras läsning och andra färdigheter? En annan stor fråga är vad grundskolelärare kan göra för att hjälpa dessa elever att bli mer framgångsrika. Vi utvecklar också ett nytt system som skolor kan använda för att bli bättre på att identifiera elever med extraordinära rumsliga färdigheter.

Om du undrar om du har dessa kunskaper om rumsligt tänkande, prova detta frågesport som delas av Psykologi idag .

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.