Efter många försök till fred under 2016 undertecknade den colombianska regeringen och FARC, den största vänstergerillagruppen, ett fredsavtal. Även om colombianerna var djupt delade om utsikterna för fördraget när det först undertecknades, satte avtalet stopp för sex decennier av väpnad konflikt där hundratusentals colombianer, 80 % av dem civila, omkom. När det gällde utsikterna till fred var skepsis och hopp motstridiga, bland annat bland urbana ungdomar i Bogotá, Colombias huvudstad.
En nyligen publicerad studie av colombianska ungdomars perspektiv på konflikten och dess efterdyningar sätter denna skepsis och hoppet om återupprättelse i fokus. Uppsatsen, publicerad i Political Psychology , leddes av Laura Pareja Conto och Holly Recchia, professor i utbildning vid fakulteten för humaniora och naturvetenskap.
Studien avslöjade en djup cynism angående fredsavtalet, en övergripande desillusion med landets politiska system och misstro mot både regeringen och FARC. Men det visade också att dessa ungdomar generellt stödde fredsprocessen, där 57 % sa att de hoppades att den skulle lyckas.
De uttryckte starka känslor om behovet av att förbättra livet för konfliktens offer, ansvarsskyldighet för skada och avsluta en till synes svårlöst kretslopp av våld.
De flesta studenter uttryckte också att de hade en begränsad förståelse för historien om den colombianska väpnade konflikten, vilket forskarna noterade är en möjlig punkt för intervention. Landet strävar efter att rekonstruera en mer inkluderande berättelse om händelserna och grundorsakerna som drivit fram konflikten.
Uppgifterna samlades in under 2018 från intervjuer med 77 ungdomar på två gymnasieskolor i Bogotá. Forskarna valde offentliga skolor belägna i stadsdelar med lägre till medelhög socioekonomisk status för att spegla verkligheten hos majoriteten av stadens invånare.
"På den tiden var Colombia mycket polariserat. Landet var mitt uppe i ett presidentval och klyftan efter fredsöverenskommelsens folkomröstning var fortfarande påtaglig", säger Pareja Conto. "Med den här studien hade vi som mål att gå bortom denna uppdelning för att utforska oron och spänningarna i hur ungdomar förstår den väpnade konflikten och fredsprocessen."
"Vi blev inte förvånade över nivåerna av cynism, med tanke på historien om konflikten i Colombia och den korruption som har plågat dess olika politiska system och institutioner", tillägger Recchia. "Det återspeglar ungdomars träffande förståelse av deras sociala verklighet. Men vi fann att denna cynism ställdes tillsammans med deras fokus på att förbättra livet för människor som drabbades, på att återställa relationer och få slut på våld – det här var den verkliga hemtagningen för oss. "
Enligt Colombias sanningskommission fördrevs minst åtta miljoner colombianer mellan 1985 och 2019. Bogotá är fortfarande landets största mottagare. För att skydda deltagarnas integritet och välbefinnande frågade forskarna inte om sina egna personliga erfarenheter av konflikten.
De tillfrågades om deras kunskap om själva konflikten, fredsavtalet och hur den diskuterades i det offentliga rummet. Eleverna beskrev också sina samtal med andra om konflikten och fredsprocessen. Alla frågor var öppna.
Varje deltagare presenterades för två hypotetiska men realistiska scenarier som skildrade skadliga händelser som resulterade i antingen förlust av liv eller skada på infrastruktur. De tillfrågades hur man bäst skulle ta itu med dessa skador och motivera sina förslag. Deras svar kodifierades sedan och analyserades av forskarna.
Resultaten var inte menade att ge ett auktoritativt porträtt av colombianska ungdomar, noterar forskarna. Snarare var det tänkt att tillhandahålla en sociopolitisk och psykologisk analys av urbana colombianska ungdomar vid en viss tid och plats.
Pareja Conto erkänner att hennes hemland fortfarande är splittrat men har gjort betydande framsteg under åren sedan fredsavtalet undertecknades. Fredsutbildningsinitiativ genomförs i colombianska skolor, med möjligheter till nyanserade klassrumsdiskussioner om svåra frågor som rättvisa och försoning.
Forskningen kan ha relevans utanför Colombia, med tanke på den olyckliga förekomsten av konflikter runt om i världen.
"Uppgifterna visar att även när människor har motsatta perspektiv kan gemensamma grunder identifieras. Över hela det politiska spektrumet uttrycker ungdomar underliggande oro för att återställa dem som har skadats och få slut på cykler av våld", säger hon.
"Det är en human inriktning att uttrycka empati för människor som har upplevt djup förlust, men utöver detta är ungdomar väldigt nyanserade i sina föreslagna optimala lösningar för återuppbyggnad och fred."
Bidragande författare inkluderar Angelica Restrepo från Concordia University, Gabriel Velez från Marquette University, Roberto Posada-Gilede från Universidad Nacional de Colombia och Cecilia Wainryb från University of Utah.
Mer information: Laura Pareja Conto et al, Urbana colombianska ungdomars perspektiv på den väpnade konflikten och möjligheter till vägar framåt, Politisk psykologi (2024). DOI:10.1111/pops.12962
Tillhandahålls av Concordia University
