Om 2000-talet har bevisat något för USA:s väljare så är det att presidentvalen är notoriskt oförutsägbara angelägenheter. Den till synes slumpmässiga slumpmässigheten genom vilken landets väljare väljer sin nästa president har bara uppmuntrat vallokaler, talande huvuden och amatörpsefologer att granska alla tänkbara variabler för att ge deras respektive valprognosmodeller en välbehövlig fördel.
Men Sherwood Clements, kollegial biträdande professor i fastigheter vid Pamplin College of Business, hade en valteori som, så vitt han vet, aldrig hade utforskats med avseende på ett nationellt val. Clements, William och Mary Alice Park, Jr. fakultetsstipendiat vid Blackwood Department of Real Estate, antog att prestandan för USA:s största tillgångsklass, bostadsfastigheter, borde påverka individuella väljarbeteende och resultat.
Under denna hypotes trodde Clements att husägare skulle vara mer stödjande av politik som - eller politiker som - uppfattas som fördelaktiga för deras fastighetsvärde. Han kallade detta "homevoter"-effekten, en term som myntades först av Dartmouth College-professorn William Fischel 2001.
Genom att undersöka 30 års data från Federal Housing Finance Agency Housing Price Index, utvärderade Clements och hans medförfattare effekterna av bostadsmarknadens resultat på länsnivå på väljarnas beteende i nationella presidentval och fann att prestandan för de amerikanska bostadsfastigheterna marknaden har en inverkan på väljarnas beteende i presidentvalet.
Resultaten som finns i Clements forskning, "Housing Performance and the Electorate", publicerade i Journal of Real Estate Research , visar att län med överlägsen bostadsprisutveckling under de fyra åren före ett val är mer benägna att "växla om" till det sittande partiet, medan län med sämre bostadsprisutveckling under de fyra åren fram till valet är mer benägna att byta sin röst från det sittande partiet till det utmanande partiet.
"I lekmans termer är det mer sannolikt att ett län byter till den dominerande operatören och inte byter till en utmanare om fastigheter går bra", säger Clements. Enligt forskningen är sambandet starkast under åren omedelbart före ett val och i län som rankas i den högre kvartilen av bostadsprisutvecklingen.
"Valresultaten i 'swing'-län är särskilt sårbara för den lokala fastighetsekonomin", sa han.
Enligt Clements är det mest intressanta fyndet i hans forskning vad som hände med bostadsfastighetsvärden i län som vände sina röster till den sittande presidenten.
"Län som vänt sina röster upplevde inte positiv avkastning under nästa valcykel", sa han. "Vi fann att det är bättre, strikt när det gäller bostadsfastighetsvärden, att vi byter part vart fjärde år. Det är bättre för länen att inte jaga positiv avkastning."
Så vilka ledtrådar kan valprognostatorer få från Clements forskning inför presidentvalet 2024?
"Låt oss anta att på delstatsnivå har Virginias bostadsprestandaindex ökat med 5 % under det senaste året", säger Clements.
"Om avkastningen på bostäder i Virginia ökade med 20 % under fyra år, betyder det att det finns en 12-17 % större chans att folk i Virginia kommer att rösta på den sittande presidenten."
Men om Clements forskning visar sig vara korrekt, kanske det inte är det bästa för "hemväljare" att göra.
"Under 30-årsperioden har vår forskning visat att de resultat "hemväljarna" söker inte nödvändigtvis blir till deras fördel."
Mer information: Eren Cifci et al, Housing Performance and the Electorate, Journal of Real Estate Research (2023). DOI:10.1080/08965803.2023.2184910
Tillhandahålls av Virginia Tech
