Ett team av arkeologer vid University of York har återvänt till Skipsea i östra Yorkshire för att gräva ut resterna av en medeltida timmerhall som avslöjats nära platsen för ett normandiskt slott.
Arvet från Skipsea uppmärksammades för nästan ett decennium sedan, när arkeologer, Dr Jim Leary och Dr. Elaine Jamieson, upptäckte att en enorm kulle - 85 m i diameter och 13 m hög - hade sitt ursprung från järnåldern, vilket gjorde den unik för Storbritannien vid den tiden .
Ursprungligen tänkt att vara en slottsmotte, radiokoldatering visade att jordhögen fanns 1 500 år före den normandiska erövringen.
Nyligen utförda utgrävningar av det omgivande området, där bara motten nu överlever, har avslöjat en lång timmerhall, troligen äldre än slottet, och avsevärd storlek, 5 m bred och 16 m lång, omgiven av en dikad inhägnad.
Byggnadens plats är markerad av stolphål, som visar hallens storlek och form, men ytterligare utgrävningar denna månad kommer sannolikt att avslöja att det var ett område av viss betydelse, med tanke på dess storlek, och kanske en plats där herrar hälsade besökare och fester hölls.
Dr Jim Leary, från University of Yorks arkeologiska avdelning, sa:"Grävandet av timmerbyggnader som daterar till perioden mellan det romerska imperiets kollaps och vikingarnas ankomst, en tid som ofta kallas den mörka medeltiden, är ett otroligt sällsynt och betydelsefullt fynd.
"Upptäckten vid Skipsea är särskilt intressant eftersom vi vet att området var i händerna på den siste anglosaxiske kungen av England, Harald Godwinson, och senare, efter den normandiska erövringen 1066, blev det herrarnas godscentrum av innehavare."
Skipsea var en gång hem för tre sötvattensjöar, Skipsea Bail Mere, Skipsea Low Mere och Skipsea Withow Mere, kopplade till floden Hull genom ett nätverk av bifloder. Dessa sjöar, som sedan länge försvunnit nu, började för 10 000 år sedan, under den mesolitiska perioden, och fortsatte in i medeltiden.
Sjöarna var ett ständigt drag, som lockade människor under hela denna tid, och deras kvarlevor fortsätter att fascinera arkeologer, antikvarier, markägare och lokalbefolkningen. Mesolitiska stenredskap, djurlämningar och benharpuner har upptäckts i dem, och byggnader och spårvägar från yngre stenåldern och bronsåldern är kända på deras kant, vilket ger ytterligare inblickar i förhistoriskt liv.
Dr. Elaine Jamieson, från University of Yorks arkeologiska avdelning, sa:"Den här eran, som kännetecknas av en allmän brist på skriftliga handlingar, såg uppkomsten och fallen för lokala krigsherrar fria från romersk inflytande eller kontroll.
"Upptäckten av dessa strukturer ger ett unikt fönster in i denna föga kända period av historien, vilket understryker vikten och spänningen i våra pågående utgrävningar."
Arkeologer kommer att gräva ut platsen under hela maj, och förstaårs arkeologistudenter från University of York kommer att ansluta sig till teamet för att avslöja mer av dess historia.
Tillhandahålls av University of York
