I ett modernt företags landskap är inkludering inte bara ett modeord – det är ett strategiskt krav. Företag som IBM, Volkswagen och Starbucks går över till mer delaktiga strategiutvecklingsmetoder som återspeglar en växande förståelse för vikten av mångfald för att främja innovativa och kreativa strategiska idéer. Ändå är resultatet av inkluderande strategiprocesser ofta mindre än förväntningarna. En ny studie i Strategic Management Journal belyser varför det kan vara så.
I sin studie av en inkluderande strategiprocess i ett stort försäkringsbolag visar Violetta Splitter, tillsammans med medförfattarna David Seidl och Richard Whittington, upp den transformativa potentialen av inkludering i strategiutvecklingsprocesser.
I sin studie inbjöds 40 medel- och lägre chefer och yrkesverksamma att delta i en 20-veckors strategiutvecklingsprocess. Deras uppgift var att lämna in koncept för en ny strategisk plan som syftar till att vinna investerarnas förtroende och medarbetarnas stöd. Resultatet? En ökning med tre procentenheter av företagets aktiekurs – en ökning på 18 miljarder USD i börsvärde.
Men att ta sig dit var inte lätt. Trots den första entusiasmen från den högsta ledningen plågades de första veckorna av processen av frustration, eftersom anställda misslyckades med att pitcha idéer på ett sätt som VD och högsta chefer kunde arbeta med.
Kärnan i frågan var att anställda, oerfarna med kommunikation på företagsstrateginivå, misslyckades med att upprepa företagsteman som VD:n redan var bekant med, eller talade om lokala problem som inte kopplade samman med strategiska mål.
Men allt eftersom veckorna gick skedde en betydande förändring. När anställda engagerade sig i direkta interaktioner med VD:n, eller observerade sina kamrater interagera med VD:n, finslipade de gradvis sin förmåga att uttrycka idéer på sätt som höll VD:ns uppmärksamhet på ett meningsfullt sätt.
De mest produktiva interaktionerna ägde rum när VD:n aktivt och specifikt coachade anställda om hur de skulle forma sina idéer, som att peka ut saknade teman eller uttryckligen ange hur man relaterar olika teman till varandra.
Studien ger viktig insikt i hur inkluderande strategier måste prioritera möjligheter till både medarbetarutveckling och chefscoachning.
"Fynden understryker nödvändigheten för högre chefer att aktivt engagera sig i coachning och tillhandahålla vägar för medarbetarnas lärande", betonar författarna. "Genom att främja en kultur av inkluderande diskurs kan organisationer frigöra outnyttjad potential för innovativa strategiska idéer."
Mer information: Violetta Splitter et al, Blir du hörd? Hur anställda lär sig att få ledande befattningshavares uppmärksamhet i inkluderande strategiprocesser, Strategic Management Journal (2024). DOI:10.1002/smj.3602
Journalinformation: Strategic Management Journal
Tillhandahålls av Strategic Management Society
