Frekventa störningar i mänskliga samhällen ökar befolkningens förmåga att stå emot och återhämta sig från efterföljande nedgångar, en Natur papper indikerar. Studien, som analyserar 30 000 år av mänsklig historia, har konsekvenser för framtida befolkningstillväxt och motståndskraft och för samtida initiativ för att bygga motståndskraft.
Resiliens, förmågan att stå emot och återhämta sig efter kriser, är avgörande för alla mänskliga samhällens välbefinnande och fortsatta existens. En stor mängd forskning har fokuserat på resiliens i nuet, men de faktorer som ligger till grund för långsiktig resiliens har varit mindre väl studerade.
För att komma till rätta med denna obalans har Philip Riris och kollegor kvantifierat mönster av förhistorisk befolkningsresistens mot miljö- eller kulturella störningar. Deras metaanalys sträcker sig över en 30 000-årig tidsperiod och hämtar data från 16 platser över hela världen.
De finner att frekvensen av nedgångar ökar befolkningens förmåga att stå emot och återhämta sig från störningar. Effekten är starkt modulerad av markanvändningsmönster:jordbruks- och boskapssamhällen är mer sårbara för befolkningsminskande kriser, men de är också mer motståndskraftiga överlag.
Studien har paralleller med ekologi, där täta naturliga störningar tros förbättra den långsiktiga motståndskraften hos viktiga ekosystemtjänster. Dessutom föreslår författarna att mänsklighetens långsiktiga befolkningstillväxt åtminstone delvis kan ha upprätthållits av positiva återkopplingscykler av sårbarhet, motstånd och återhämtning.
Mer information: Philip Riris et al, Frekventa störningar förbättrade motståndskraften hos tidigare mänskliga populationer, Nature (2024). DOI:10.1038/s41586-024-07354-8
Journalinformation: Natur
Tillhandahålls av Nature Publishing Group
