Kollapsen av viktiga ekosystem skulle allvarligt skada den globala ekonomin, har forskare varnat. Forskare från UCL:s Institute for Innovation and Public Purpose (IIPP) och Global Systems Institute vid University of Exeter granskade de sannolika effekterna av "tipping points" för ekosystem, som att Amazonas regnskog dör ned, kollapsen av tropisk torvmark och utbredda dödsfall. korallrev.
Deras rapport säger att sådana händelser kan "återklang globalt", med effekter som minskad mat- och energisäkerhet och skador på byggnader, odlingsmarker och infrastruktur – med ekonomiska kostnader för hushåll, företag och regeringar.
Öppningspunkter för ekosystem är inte väl representerade i ekonomiska modeller som syftar till att kvantifiera riskerna för miljöförändringar, vilket innebär att finansiella risker är avsevärt underskattade och nya tillvägagångssätt behövs, säger rapporten.
"Stabila naturliga ekosystem stödjer all ekonomisk aktivitet", säger Lydia Marsden, från UCL:s Institute for Innovation and Public Purpose.
"Tryck på naturen från mänsklig aktivitet – såsom föroreningar, avskogning och klimatförändringar – ökar risken för ekosystems tipppunkter:irreversibla förändringar som kan inträffa snabbt och i stor skala.
"Sådana vändpunkter skulle äventyra de många viktiga tjänster som dessa ekosystem tillhandahåller för ekonomin.
"Till exempel skulle en partiell kollaps av regnskogen i Amazonas ge genljud i nederbördsmönster globalt och påverka sektorer från vattenkraft till jordbruk till global sjöfart, på fundamentalt oförutsägbara och oåterkalleliga sätt.
"Att förhindra att dessa förändringar sker bör vara av yttersta vikt för alla beslutsfattare som har till uppgift att bevara ekonomisk och finansiell stabilitet."
Jesse Abrams, från Exeters Global Systems Institute, sa:"Policymakers måste prioritera dessa ekosystem när de bedömer naturrelaterade risker.
"För närvarande är riskerna underskattade och åtgärder för att förhindra dem sker inte i nödvändig skala.
"Politikfattare bör överväga ett bredare utbud av ekonomiska modeller som bättre kan representera effekterna av övergångsställen, som det faktum att nyckelekosystem inte kan ersättas, och rollen av kortsiktiga chocker i hög magnitud.
"I slutändan behövs ett mycket mer interventionistiskt tillvägagångssätt som prioriterar att eliminera det negativa trycket på dessa kritiska ekosystem."
Rapporten argumenterar för en "försiktighetsstrategi" för att förhindra ekosystemtippen och därmed skydda den globala ekonomin, vilket kommer att kräva mycket mer än bättre modellering.
Politiker, inklusive centralbanker och finansministerier, bör samordna sig för att ingripa där ekonomisk aktivitet – och tillhörande finansiella flöden – är inblandade i trycket på ekosystemen.
Mer information: Ekosystems vändpunkter:Förstå riskerna för ekonomin och det finansiella systemet. www.ucl.ac.uk/bartlett/public- … ystem-tipping-points
Tillhandahålls av University of Exeter
