En studie skriven av ett team av University of Illinois Urbana-Champaign affärsforskare och publicerad i Organization Science finner att organisatorisk lärande från misslyckanden kan variera avsevärt baserat på två faktorer:arten av själva misslyckandena och innovationsförmågan hos de inblandade företagen.

Forskningen undersökte organisatoriskt lärande från misslyckanden genom att dela upp misslyckandena i två kategorier:processrelaterade, som mestadels spårades till "slip-ups", kontra designrelaterade, som mestadels spårades till "kunskapsluckor."

Mer organisatoriskt lärande associerades med designrelaterade återkallanden än med processrelaterade återkallanden, enligt forskning som skrivits tillsammans av Gopesh Anand och Ujjal Kumar Mukherjee, båda professorer i företagsekonomi vid Illinois.

De två typerna av misslyckanden – misslyckanden och kunskapsluckor – kan grovt översättas till "Jag borde ha vetat bättre" respektive "Jag hade ingen aning om att jag gjorde det här misstaget", säger Anand, William N. Scheffel-fakulteten. Scholar och professor vid Gies College of Business.

"Ett fall är när du vet att du borde göra något, men du inte gör det," sa han. "Vi vet att vi bör äta en hälsosam kost och träna 30 minuter om dagen, men det gör vi inte alltid, eller hur? Det är ett missförstånd.

"Det andra misslyckandet är att inte veta att du gjorde ett misstag. Att inte veta till exempel att du inte borde äta en viss mat samtidigt som du tar en viss medicin. Det är en kunskapslucka, och vi finner att företag lär sig mer av kunskap- gap misslyckanden än slip-up misslyckanden."

Forskarna analyserade data från frivilliga återkallelser av mer än 100 börsnoterade amerikanska företag inom medicinteknik- och läkemedelsindustrin från 2000 till 2016.

De fann att företag lärde sig mer av designrelaterade återkallelser än processrelaterade återkallelser. Med andra ord förbättrade misslyckanden inte ett företags prestanda när det gäller att förhindra efterföljande misslyckanden, enligt tidningen.

"Detta innebär att antingen misslyckanden inte skapar en impuls för företag som stöter på dem eller att det är mer utmanande för företag att minska förekomsten av misslyckanden", sa Mukherjee.

"I båda fallen pekar det på den olösta utmaningen att upprätthålla kontinuerlig uppmärksamhet på efterlevnad och behovet av medvetna ansträngningar för att upprätthålla efterlevnaden oavsett närvaron eller frånvaron av någon drivkraft från misslyckanden."

Forskarna upptäckte också att ett företags ackumulerade patent och investeringar i forskning och utveckling förbättrade lärandet från designrelaterade återkallelser.

"Företag som lägger en premie på innovation löper en högre risk för misslyckanden, vilket är naturligt:​​om du gör mer experimentellt arbete kommer du oundvikligen att ha fått utstå fler misslyckanden," sa Mukherjee.

"Men experiment ger också ett företag en solid grund av kunskap om deras resurser och kapacitet, vilket i slutändan tjänar till att utöka företagets kunskapsinfrastruktur. Så det hjälper företag att återhämta sig från sina misslyckanden mycket, mycket snabbare. Det betyder också att de kan förbättra sin produkt och sin konkurrenskraft mycket bättre i framtiden."

"En viktig del av vår forskning är att inte dra sig undan för innovation," sa Anand. "För om du gör det kanske du minskar misslyckanden på kort sikt. Men din konkurrenskraft på lång sikt kommer att påverkas eftersom du inte främjar den innovationskulturen inom företaget."

"Både den medicinska utrustningen och läkemedelsindustrin är helt uppenbart innovationsdrivna," sa Mukherjee. "Därför kommer alla slags konkurrensfördelar som ett företag kommer att ha från deras förmåga att förnya, inte enbart från kostnad eller skala. Det är därför företag som har dessa breda patentportföljer och har gjort investeringar i forskning och utveckling är bättre "lärare" när det finns produktåterkallelser. Sådana företag är mycket smidigare och kan lära sig bättre av sina misstag."

Även om studien använder produktåterkallelser för att identifiera kunskapsluckor och misslyckanden inom läkemedels- och medicinteknisk industri, kan kategoriseringen lätt tillämpas även på fel i andra reglerade branscher, inklusive fordon och leksaker, som också hanterar återkallelser – och även branscher som inte är så hårt reglerade, som mjukvaruplattformar, sa forskarna.

"En innovationskultur uppmuntrar till en djupgående utforskning av grundorsakerna till problem istället för att förlita sig på ytliga "Band-Aid"-lösningar," sa Anand. "Ett verkligt exempel på detta är de problem som Boeing för närvarande står inför med sin kvalitet och säkerhet. De kan drabbas av konsekvenserna av att applicera plåster."

Mer information: Gopesh Anand et al, Learning from Failures:Differentiating Between Slip-ups and Knowledge Gaps, Organisationsvetenskap (2024). DOI:10.1287/orsc.2021.15663

Journalinformation: Organisationsvetenskap

Tillhandahålls av University of Illinois i Urbana-Champaign