Att bli ombedd att tillhandahålla demografisk information i officiella former som jobbansökningar – men att hitta en egen identitetsgrupp som saknas i demografiska alternativ som tillhandahålls – kan signalera en låg sannolikhet för att tillhöra en given miljö och utlösa ilska, enligt ny Cornell-forskning.
"Devaluation by Omission:Limited Identity Options Elicit Anger and Increase Identification," av Sean Fath och Devon Proudfoot, biträdande professorer vid ILR-skolans avdelningar för organisationsbeteende respektive Human Resource Studies, publicerad 29 januari i Psychological Science , visar också att att hitta sin identitet utelämnad i demografiska former stärker ens identifikation med den saknade gruppen.
Utelämnande av identitet, subtil men sannolikt utbredd, kan få individer att känna sig okända och nedvärderade, sa författarna. De genomförde sex experiment som involverade 2 964 personer som själv identifierade sig som könsminoriteter eller medlemmar av Liberal Democrats, ett politiskt parti i Storbritannien med mycket mindre anhängare än de två stora partierna. I undersökningar bedömde individer, på en skala från ett till sju, hur det kändes att se eller inte se sin identitet listad som ett demografiskt val.
För vissa minoritetsgrupper kan denna typ av identitetsbortfall inträffa ofta. Fram till 2022, till exempel, var amerikanska passansökningar begränsade till endast "manliga" eller "kvinnliga" könsalternativ; "icke-binär" var inte ett val.
Många organisationer erbjuder begränsade alternativ för sina vanliga jobbansökningar, fann forskningen. Till exempel, i en undersökning av de 10 största USA-baserade arbetsgivarna, fann forskarna att åtta använde jobbansökningsformulär som bara inkluderade "man" och "kvinna" som könsalternativ i demografin (de andra två arbetsgivarnas formulär inkluderar inte kön alternativ).
Lågkostnadssteg som att bredda alternativen för att återspegla sökandepoolens köns- och rasidentitet kan främja en känsla av tillhörighet bland anställda och en positiv upplevelse för arbetssökande, sa Proudfoot och Fath.
Till exempel citerar författarna annan forskning som indikerar att människor som faller under de breda, pan-etniska etiketterna Hispanic eller Latino rapporterar större positiva känslor när de känner att deras specifika etniska identiteter, såsom "guatemalan" eller "salvadoran", erkänns. Sålunda föreslår författarna att organisationer som rekryterar från områden med stora latinamerikanska befolkningar kan dra nytta av att använda mer specifika alternativ för etnisk identitet i demografiska former – såsom jobbansökningar.
De sa att det medför liten risk att lägga till demografiska alternativ för att vara mer inkluderande, och noterade att att lägga till ett icke-binärt könsalternativ till ett ansökningsformulär inte verkade påverka individer som identifierar sig som man eller kvinna negativt.
Företag kan också överväga öppna svar som gör det möjligt för människor att identifiera sig själv med sina egna ord och kan dra nytta av att bredda formulärformaten så att respondenterna kan välja så många rasistiska eller etniska alternativ som passar deras identitet, snarare än ett "kontrollera en"-format, sa de.
Författarna sa att i många företag kanske beslutsfattare inte inser de viktiga konsekvenserna av svarsalternativen de väljer för vanliga demografiska formulär, vare sig det är i externa formulär som skickas till sökande eller interna benchmarking-undersökningar.
Sökande till, eller befintliga medlemmar i, organisationer kan börja ifrågasätta i vilken utsträckning de tillhör – eller deras grupp värderas – när de upptäcker att deras personliga identitet utelämnas från svarsalternativ som finns i demografin, sa Fath och Proudfoot. Men genom att ta fel på inklusiviteten när de konstruerar demografiska former kan organisationer enkelt ta itu med sociala identitetsbortfall av denna karaktär.
Mer information: Sean Fath et al, Devalvering genom utelämnande:begränsade identitetsalternativ framkalla ilska och öka identifieringen, psykologisk vetenskap (2024). DOI:10.1177/09567976231223416
Journalinformation: Psykologisk vetenskap
Tillhandahålls av Cornell University
