År 2000 utfärdade Europarådet en rekommendation som syftar till att förbättra tillgången till arkiv i medlemsländerna. Tillsammans med Vera och Donald Blinken Open Society Archives (OSA Archivum) i Budapest utvärderade Fraunhofer ISI hur dessa rekommendationer har implementerats och hur tillgängliga arkiven är mer än 20 år senare. Forskarna undersökte också de tekniska, juridiska och politiska utmaningarna som informationsfriheten står inför.
Två artiklar från forskningen publiceras i Archives and Records och Bevarande, digital teknik och kultur .
Arkiv är av central betydelse för fungerande demokratier, eftersom de inte bara värnar om viktiga historiska dokument, utan också ger ett betydande bidrag till insynen i statliga institutioner. Särskilt under tiden efter det kalla krigets slut gav arkiv allmänheten tillgång till tidigare otillgängliga handlingar och information, vilket spelade en viktig roll för att komma överens med det förflutna och skydda kulturarvet.
I detta sammanhang antog Europarådet 2000 rekommendation R(2000)13, som föreslog en samordnad europeisk politik för bättre tillgång till arkiv tillsammans med möjliga åtgärder för att uppnå detta.
För att ta reda på hur tillgången och informationsfriheten har utvecklats sedan dess genomförde ett team av forskare från Fraunhofer ISI och Open Society Archive vid Central European University Budapest en onlineundersökning av arkiv och deras användare, kompletterad med kvalitativa intervjuer med experter .
Undersökningen riktade sig till alla 46 nationella arkiv i Europarådets medlemsländer, 40 regionala eller kommunala arkiv samt 77 akademiska institutioner och 103 civilsamhällesorganisationer som representerar de viktigaste arkivanvändargrupperna.
Resultaten av undersökningen visade att även om nationell lagstiftning i de flesta länder nu i stort sett överensstämmer med rekommendationen mer än 20 år senare, återspeglar den faktiska tillgängligheten inte alltid detta. Till exempel har antalet länder där offentliga arkivanläggningar är undantagna från allmänna tillträdesregler inte förändrats nämnvärt från situationen vid tidpunkten för antagandet av rekommendationen och ligger på 39 %.
Dessutom har 12 länder fortfarande hemliga arkiv. För vissa före detta östblocksländer framkom att det i vissa fall inte finns några hjälpmedel för att hitta begränsade arkivinnehav, vilket innebär att forskare inte kunde ansöka om särskilt tillstånd för att få tillgång till sådana handlingar. Dessutom vägrar vissa arkiv fortfarande tillgång till forskare på grund av "otillräckliga kvalifikationer" utan någon ytterligare motivering eller för att dokument påstås "inte är relevanta" för ett forskningsämne.
Undersökningen avslöjade också vissa grundläggande intressekonflikter mellan önskan om öppenhet och skydd av rättigheter:I 87 % av länderna är till exempel tillgången till vissa handlingar begränsad av dataskyddsskäl. Ungefär 73 % av de tillfrågade arkiven angav också att de i princip ser fördelar med tillgången på dokument online, men pekade också på rättsliga osäkerheter såsom upphovsrättsfrågor. Många arkiv klagar över att det inte finns någon vägledning om hur man löser denna intressekonflikt.
Hittills har endast en liten del av dokumenten, cirka 5 %, digitaliserats och användarna tror att det fortfarande finns stor potential här. Förväntningarna på eventuell användning av artificiell intelligens är också höga, till exempel vid strukturering av osorterade dokumentsamlingar. Men att använda AI kan också leda till problem om till exempel algoritmer orsakar förvrängningar.
Dr. Michael Friedewald, som leder affärsenheten för informations- och kommunikationsteknik vid Fraunhofer ISI och koordinerade Europarådets studie, sammanfattar de viktigaste resultaten:"Sammantaget har Europarådets medlemsländer till stor del införlivat rekommendationen om tillgång till arkiv i sina arkiv. respektive nationell lagstiftning.
"Detta gäller till exempel Kroatien, Estland och Schweiz, där rekommendationen har implementerats mycket omfattande och tillgången till information nu är mycket god. Andra länder som Rumänien eller Österrike klarar sig sämre här.
"I vissa östblocksländer som Bulgarien är det statliga socialistiska förflutna fortfarande mycket väl synligt och tillgången till arkiv och informationen de erbjuder är mer problematisk. Som väntat är informationsfriheten väl etablerad i de flesta västeuropeiska länder, men t.o.m. här har inte alla aspekter av Europarådets rekommendation implementerats.
"Detta beror delvis på att det inte har funnits något externt tryck att ändra på detta, vilket var fallet i östra Centraleuropa på grund av omvärderingen av det statssocialistiska förflutna. Även om Europarådet inte har några instrument som är rättsligt bindande, men det har inte funnits några externa påtryckningar att ändra på detta, vilket var fallet i östra Centraleuropa på grund av omvärderingen av det statssocialistiska förflutna. den skulle ändå kunna uppmana medlemsländerna att intensifiera samarbetet mellan arkiv och andra offentliga förvar såsom bibliotek och museer.
"Detta skulle sedan kunna leda till koncept om hur enskilda arkivsamlingar bättre kan sammanföras eller hur man öppnar för tillgång till nya grupper av användare. För att ytterligare förbättra tillgången till arkiv och informationsfriheten, rätten till skydd av personuppgifter och till informativt självbestämmande bör anpassas närmare av de behöriga europeiska institutionerna."
Mer information: Michael Friedewald et al, Access to Public Archives in Europe:framsteg i genomförandet av CoE Recommendation R (2000)13 om en europeisk policy för tillgång till arkiv, Archives and Records (2023). DOI:10.1080/23257962.2023.2285954
Michael Friedewald et al, Preserving the Past, Enabling the Future:Assessing the European Policy on Access to Archives in the Digital Age, Preservation, Digital Technology &Culture (2024). DOI:10.1515/pdtc-2024-0003
Tillhandahålls av Fraunhofer-Gesellschaft
