Mänskliga förfäder satte först sin fot på det inre av Qinghai-tibetanska platån omkring 30, 000-40, För 000 år sedan, enligt ny forskning av forskare från den kinesiska vetenskapsakademin (CAS). Detta nya fynd flyttar tillbaka de tidigaste uppgifterna om boende i inlandet med 20, 000 år eller mer.

Forskargruppen leddes av Dr. Zhang Xiaoling och Prof. Gao Xing från Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology (IVPP) av CAS. Deras studie, publicerad i Vetenskap , baserades på undersökningar av Nwya Devu, den äldsta och högsta arkeologiska platsen från den tidiga stenåldern (paleolitikum) som är känd någonstans i världen.

Denna arkeologiska bedrift är ett stort genombrott i vår förståelse av den mänskliga ockupationen och utvecklingen av den Qinghai-tibetanska platån såväl som förhistorisk mänsklig migration och utbyte i större skala. Det täcker 60 års försök att hitta bevis på den tidigaste mänskliga bosättningen på platån.

Den höga höjden, atmosfärisk hypoxi, kalla temperaturer året runt och låg nederbörd på platån skapar en extremt utmanande miljö för mänsklig bosättning. Arkeologiska bevis tyder på att det var en av de sista livsmiljöerna som koloniserades av Homo sapiens. I dag, Qinghai-tibetanska platån är den tredje minst folkrika platsen på planeten.

Före nu, Det fanns inga konkreta bevis för att människor bodde i det inre av platån före Holocen geologisk epok (4, 200-11, 700 år sedan). Dessutom, endast ett fåtal tillförlitligt daterade Pleistocene (11, För 700-2,58 miljoner år sedan) hade arkeologiska platser upptäckts runt platåns marginaler.

Den paleolitiska Nwya Devu-platsen som upptäcktes av detta team bekräftar att mänskliga förfäder satte sin fot på Qinghai-Tibet-platån på höjder som närmar sig 5, 000 meter över havet runt 30, 000-40, 000 år sedan. Det är den första paleolitiska arkeologiska platsen som upptäcktes i Tibet som bevarar intakt stratigrafi som tillåter åldersdatering av platsens antiken. Nwya Devu ligger i Changthang-regionen i norra Tibet, cirka 300 km nordväst om Lhasa, huvudstaden i den autonoma regionen Tibet, vid ca 4, 600 meter över havet.

Webbplatsen omfattar en omfattande, tät ytfördelning av stenartefakter och en begravd kontinuerlig registrering av mänsklig ockupation. Det är den tidigaste paleolitiska platsen som är känd på Qinghai-tibetanska platån och den högsta som hittats någonsin i världen. Innan denna upptäckt, den tidigaste arkeologiska registreringen av mänsklig aktivitet på hög höjd var från Andinska Altiplano, vid ca 4, 480 meter över havet, visar mänsklig bostad omkring 12, 000 år sedan.

Denna upptäckt fördjupar betydligt historien om mänsklig ockupation på Qinghai-tibetanska platån och antiken av mänsklig höjd (> 4, 000 möh) anpassningar.

Den sena pleistocenen (cirka 12-000-125, 000 år sedan) var en avgörande period för mänsklig evolution. Under tiden, beteendet och kognitiva förmågan hos forntida människor utvecklades snabbt och förmågan att anpassa sig till ett bredare spektrum av miljöer ökade på liknande sätt. De förhistoriska kulturella artefakterna från Nwya Devu ger viktiga arkeologiska bevis på överlevnadsstrategier för tidiga anatomiskt och beteendemässigt moderna människor till vad som utan tvekan är den mest rigorösa terrestra miljön på jorden. Det tillåter också analys av paleolitiskt utbyte och interaktioner mellan öst och väst vilket tyder på möjliga migrationsvägar.

Uppsatsen granskades av tre granskare under utvärderingsprocessen, med en avslutande är det "... ganska originellt och väldigt spännande, och kommer att vara av största intresse för läsarna av Vetenskap och forskare som studerar ursprunget och spridningen av moderna människor och kolonisering på hög höjd. Resultaten har djupgående implikationer för förståelsen av timingen och dynamiken för mänsklig bosättning på den tibetanska platån."