Forskning i Global Strategy Journal har dåliga nyheter för företag som kämpar med korruption, diskriminering eller sweatshops i sin försörjningskedja:företagens missförhållanden skadar bevisligen internationell försäljning. Konsumenter och investerare läser allt mer om oetiska affärsmetoder globalt och visar sitt missnöje lokalt.
"Socialt oansvariga handlingar överskrider geografiska gränser och påverkar utländska dotterbolags resultat negativt", säger Nuruzzaman Nuruzzaman vid University of Manchester, en av studiens författare.
Nuruzzaman, tillsammans med medförfattarna Erin E. Makarius och Debmalya Mukherjee från University of Akron och Ajai Gaur från Rutgers, övervakade försäljningstillväxten för 335 dotterbolag i 109 länder under nio år. De kartlade tillväxten tillsammans med antalet incidenter med företagens sociala ansvarslöshet (CSI) som rapporterats mot moderbolag. Socialt ansvarslöshet skadar dotterbolagens försäljning oavsett om incidenter inträffade internationellt eller i moderbolagets hemland.
"Vi tittade inte på incidenter som var lokala för dotterbolaget", säger Makarius. "Vi ville undersöka hur mycket negativa nyheter sprids globalt och hur intressenter reagerar på incidenter utanför deras gränser. Data visar att platsen för missförhållanden inte längre verkar spela någon roll. Det finns fortfarande betydande negativa effekter."
Studien undersökte också om att skapa distraktioner kunde buffra konsekvenserna av ett moderbolags dåliga beteende. Forskarna jämförde två metoder för strategiskt brus:marknadsföringskampanjer och produktinnovationer. Kampanjer, tävlingar och försäljningar visade liten förmåga att stävja skador på rykte, men införandet av två eller flera produkt- eller tjänsteinnovationer kan vända försäljningstillväxten i en positiv riktning trots CSI-incidenter.
"Kanske konsumenter uppfattar marknadsföringskampanjer som ihåliga svar," sade Mukherjee. "Eftersom innovation är dyrare kan det skapa en starkare positiv effekt."
Medan studien visar att dotterbolag har agentur mot negativ mediebevakning av sina föräldrars aktiviteter, betonar författarna att den större takeawayen gäller det potentiella nedfallet från CSI. Chefer på moderbolag och deras dotterbolag utomlands bör vara medvetna om att missförhållanden även på avlägsna platser snabbt kan påverka internationella försäljningsresultat.
"Med tanke på den negativa inverkan av CSI på globala prestanda som denna studie visar, bör globala företag sträva efter att upprätthålla och implementera starka etiska och sociala ansvarsstandarder i hela sin globala verksamhet", sa Gaur. "Dessutom bör de prioritera transparent kommunikation med dotterbolag så att de snabbt kan mildra de negativa effekterna av socialt oansvariga aktiviteter."
Mer information: N. Nuruzzaman et al, multinationella företags sociala ansvarslöshet och utländska dotterbolags prestationer, Global Strategy Journal (2024). DOI:10.1002/gsj.1502
Tillhandahålls av Strategic Management Society
