Fintech (finansiell teknik) finns överallt. Det är den samlade termen för innovation inom teknologibaserade finansiella tjänster.
Även om du inte har hört talas om fintech så använder du det förmodligen för betalningar, banktjänster eller investeringar. Klarna? ClearPay? Revolut? Monzo? De är alla en del av en bransch som attraherade häpnadsväckande investeringar på 51,2 miljarder USD (40,5 miljarder pund) globalt 2023.
Men även om fintech svämmar över med pengar, kännetecknas det av en frånvaro av kvinnor, särskilt i ledarroller. Vår forskning, som publicerades den 5 mars, avslöjar den slående underrepresentationen av kvinnor som vägleder denna blomstrande industri.
Kvinnor står för bara 4% av vd:arna, endast 18% av medlemmarna i ledningsgruppen och bara 7,7% av entreprenörerna inom fintech. Det finns inte en enda kvinna i ledningsgruppen för det välkända fintechföretaget Revolut.
Fintech sitter i skärningspunkten mellan tre sektorer:finans, teknik och entreprenörskap. Ojämlikhet mellan könen i var och en av dessa kombineras för att bilda vad vi kallar ett "trippelt glastak" i fintech-branschen. Den långvariga manliga dominansen, den fortsatta privilegieringen av maskulinitet och stela könsstereotyper i var och en av dessa sektorer hindrar meningsfulla framsteg och förändringar inom fintech.
Den sexistiska kultur som fortfarande är uppenbar inom finansiella tjänster har förts in i fintech. Vår forskning, som involverade intervjuer av kvinnliga och manliga fintech-proffs, avslöjar historier om rekryterare som är ovilliga att anställa kvinnor på grund av antaganden om att de skulle gifta sig, få barn och vara mindre engagerade i verksamheten.
Flera intervjupersoner noterade att kvinnor vanligtvis arbetar hårdare och pressar mer för att få samma resultat som sina manliga kamrater. Men idéer som avfärdas när de föreslås av en kvinna vinner ofta tilltro när de erbjuds av en man. Vi fann att prestanda av maskulinitet, inte kvaliteten på arbetet eller idén, är det som tenderar att bli värderat.
Det maskulina språket i fintech-jobbbeskrivningar – som kräver att sökande ska vara en "jägare" och "verkställa" på strategier – minskar mängden kvinnliga kandidater. Och män är mer benägna att anställas eftersom de tenderar att passa de eftertraktade maskulina egenskaperna.
Nätverk kan vara ett kraftfullt sätt att klättra på karriärstegen inom fintech. Det är inte vad du vet utan vem. Men nätverkande i sig är ett mansdominerat spel. Kvinnor är ofta utestängda från nätverkande eftersom det vanligtvis sker i informella utrymmen utanför kärnarbetstiden. Och vem är mer benägen att ha omsorgsansvar? Kvinnor.
Djupt rotade stereotyper gör att flickor och kvinnor fortfarande inte stöds eller uppmuntras att studera naturvetenskap, teknik, teknik och matematik i skolan. Teknikkarriärer förblir alltså förknippade med män.
Endast 1,5 % av tekniska chefer eller informationschefer är kvinnor – en återspegling av teknikens glastak. Som jämförelse är 37 % av marknadscheferna kvinnor.
Startups utgör också huvuddelen av fintech, och det är här ett entreprenöriellt glastak råder. Få kvinnor försöker få tillgång till finansiering, och de som gör det är mindre framgångsrika än sina manliga motsvarigheter. Till exempel gick mindre än 2 % av riskkapitalfinansieringen till kvinnligt grundade företag i Europa 2023.
Forskning visar att riskkapitalindustrin leds av män. Eftersom människor är mer benägna att relatera till och finansiera entreprenörer som liknar dem själva, är mansledda företag mer framgångsrika.
Socialt konstruerade könsskillnader, såsom självförtroende, riskaversion och pitching-stil, leder också till könsmässigt ifrågasättande och förväntningar på maskulint beteende. Framgångsrika entreprenörer har traditionellt sett varit män, vilket leder till en manlig stereotyp av entreprenörskap och entreprenöriell framgång.
Fintech gör djärva påståenden om störningar, inkludering och progression. Och ändå, på en mycket grundläggande nivå, hur kan en industri förnya sig genom enhetlighet? Om människor bygger och utvecklar produkter baserade på sina egna frustrationer och vardagsliv, kan innovation bara verkligen drivas av olika människor med olika bakgrund och erfarenheter.
Trots all hype kommer fintech till korta. För att erkänna behoven hos en mångfaldig befolkning behöver fintech mer mångfald av sina producenter. Annars bidrar det till ojämlikhet och slösar bort potentiella ekonomiska och sociala fördelar.
Våra resultat bör fungera som ett larm till personer inom och utanför branschen. De flesta vuxna i Storbritannien använder fintech varje dag – även utan att veta det. Om de görs medvetna om ojämlikheten mellan könen i branschen kan fintech-användare vara en röst för förändring.
Alla är ansvariga. Att skapa en mer inkluderande och rättvis arbetsplats kommer bara att ske om branschen får press från alla håll. Att krossa det tredubbla glastaket är en enorm utmaning, men vi kan inte tillåtas misslyckas.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
