Ofta, när forskare forskar kring en specifik samhällsutmaning, hoppas de att deras arbete kommer att hjälpa till att lösa det större problemet. Ändå är det mycket svårare att översätta resultat till långvariga, gemenskapsdrivna lösningar än de flesta förväntar sig.
Det verkar intuitivt att forskare som studerar levande organismer, mikrober och ekosystem skulle kunna tillämpa sina resultat för att tackla livsmedelsbrist, hjälpa till att hålla miljön frisk och förbättra människors och djurs hälsa. Men det är inte alltid så lätt. Frågor som klimatförändringar, förnybar energi, folkhälsa och migration är komplexa, vilket gör direkta lösningar utmanande att utveckla och implementera.
Som en grupp forskare som investerat i att hjälpa forskare att skapa meningsfull effekt med sitt arbete, förstår vi att problem som dessa kommer att behöva experter från olika områden och branscher för att samarbeta.
Detta innebär att vi kan behöva omvärdera vissa aspekter av utredningsprocessen och anamma nya perspektiv om vi, som medlemmar av det vetenskapliga samfundet, vill förbättra vår förmåga att producera lösningsorienterad forskning.
Vetenskap uppstår inte i ett vakuum. Faktorer inklusive tillgång till finansiering, tillgång till avancerad teknik och politiska eller sociala sammanhang kan påverka vilka typer av studier som görs. Ett ramverk som kallas användningsinspirerad forskning och engagemang, eller UIRE, bekräftar detta faktum.
I användningsinspirerad forskning formar resultatens potentiella tillämpningar för samhället riktningarna för utforskning.
I UIRE arbetar forskare med medlemmar i en gemenskap för att ta reda på vilka frågor de bör titta på. De bildar partnerskap med andra intressenter, inklusive regeringar, företag av alla skalor och ideella organisationer, för att bilda en samarbetsstiftelse. På så sätt kan forskare skräddarsy undersökningar från början så att de är användbara för och användbara av beslutsfattare.
Translationell forskning, eller avsiktligt grundande av vetenskaplig utforskning i praktiska tillämpningar, är inte ny. Användningsinspirerad forskning utvidgar translationell forskning och prioriterar att bygga förbindelser mellan praktiker och samhällen.
I USA kodifierade antagandet av CHIPS and Science Act 2022 användningsinspirerad forskning ytterligare. Lagen riktade 280 miljarder USD under de kommande 10 åren till att finansiera vetenskapliga utredningar för att öka inhemsk konkurrenskraft, innovation och nationell säkerhet.
Denna lagstiftning godkände också inrättandet av National Science Foundations direktorat för teknik, innovation och partnerskap, kallat NSF TIP. TIP markerar byråns första nya direktorat på över tre decennier, skapat i syfte att stimulera tillväxten av olika innovations- och tekniklandskap.
Inom användningsinspirerad forskning och engagemang är samarbete en stor del av varje projekt från start, när forskarna först ska bestämma sig för vad de ska studera. Dessa samarbetspartnerskap fortsätter under hela datainsamling och analys. Tillsammans tillämpar dessa team resultaten och utvecklar produkter, implementerar beteendeförändringar eller informerar samhällets beslutsfattande ytterligare.
Till exempel kan ett stort sjukhus, en akademisk organisation och flera ideella organisationer samarbeta för att utforska frågor som påverkar tillgängligheten till hälsovård i regionen. Forskare samlar in data genom undersökningar och intervjuer och tolkar resultaten inom samhällets specifika omständigheter. De kan sedan samordna datautvärdering med hälso- och sjukvårds- och ideella partners, vilket hjälper till att ta hänsyn till socioekonomisk status, kulturell övertygelse och byggd infrastruktur som livsmedelsbutiker och kollektivtrafik.
Detta tillvägagångssätt sammanför de breda perspektiven av ett stort sjukhusnätverk, akademisk expertis kring skapande av enkäter och dataanalys, och specialiserad kunskap som innehas av ideella organisationer. Dessa grupper kan sedan samarbeta vidare för att utveckla specifika program, såsom utbildningsinsatser och förbättrade hälso- och sjukvårdstjänster. De kan skräddarsy dessa efter behoven i samhället de tjänar.
Användningsinspirerad forskning är viktig eftersom den ser på alla olika problem som ett samhälle står inför holistiskt och håller dem i åtanke när man undersöker potentiella lösningar. UIRE är inte ett substitut för grundläggande, grundläggande forskning, som utforskar nya frågor för att i grunden förstå ett ämne. Det är snarare ett tillvägagångssätt centrerat kring att välja frågor och utveckla metoder baserade på verklig betydelse.
UIRE skapar en grund för långsiktiga, inkluderande partnerskap – och inte bara inom akademin. Regeringar, samhällsorganisationer, stora företag och startups kan alla använda samma principer för UIRE för att dela idéer och hantverkslösningar på frågor som deras samhällen står inför. Individer från alla möjliga bakgrunder är lika integrerade i hela processen, vilket ytterligare förstärker de närvarande synpunkterna.
Användningsinspirerade metoder är inte bara relevanta för att förbättra forskningsresultat. Ett användningsinspirerat tillvägagångssätt driver innovation och tekniska framsteg inom olika sektorer. När UIRE används i klassrum för grund- och gymnasium leder UIRE till väl avrundade elever.
Detta tillvägagångssätt kan också förbättra lärandet i arbetskraftsutvecklingsutrymmen, skapa anställda som är utbildade för att bygga kontakter.
UIRE tillhandahåller plattformar för allmänheten att delta i samtal om frågor som påverkar deras liv som de kanske inte annars har varit en del av.
Användningsinspirerade metoder utmanar inte bara hur, utan vem som bidrar till och drar nytta av vetenskaplig forskning. De fokuserar också på att göra resultaten tillgängliga för personer utanför akademin.
För att skapa nödvändiga lösningar för komplexa samhällsproblem kommer institutionerna att behöva fortsätta stödja traditionella forskare som utmärker sig i ren grundforskning. Samtidigt kan de stödja utbildning i användningsinspirerade domäner.
Yrkesverksamma inom tidiga karriärer över sektorer kommer att fortsätta att spela en viktig roll för att sprida och upprätthålla de kulturella förändringar som är nödvändiga för att omfamna användningsinspirerad forskning i en bredare skala. Dessa yrkesverksamma i tidiga karriärer kan ta med nya idéer till bordet och skapa innovativa lösningar på problem.
För att stödja translationell forskning på lång sikt kan institutioner och handledare stödja studenter i praktiska inlärningsmöjligheter från det första året av grundutbildningskurser till forskarutbildningsstipendier. Dessa möjligheter kan hjälpa eleverna att lära sig om UIRE och utrusta dem med de färdigheter som behövs för att bygga tvärsektoriella partnerskap innan de börjar arbeta.
Genom att få mentorskap från individer utanför akademin kan studenter och praktikanter få exponering för olika karriärvägar och hitta motivation att utöva möjligheter utanför traditionella akademiska roller. Detta mentorskap främjar kreativ problemlösning och anpassningsförmåga.
UIRE ger en potentiell ram för att hantera komplexa samhällsutmaningar. Att skapa möjligheter för unga människors pågående engagemang kommer att skapa en levande framtid för användningsinspirerad forskning och engagemang.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
