En stor, mycket dekorerad bronslampa som hittats i ett dike nära staden Cortona, centrala Italien, är betydligt äldre än tidigare uppskattat och visar guden Dionysos, en ny studie publicerad i De Gruyters Etruscan and Italic Studies argumenterar.
Lampans datum och betydelsen och betydelsen av dess dekorationer har varit föremål för kontroverser sedan den upptäcktes 1840. Nu har Ph.D. studenten Ronak Alburz och docent Gijs Willem Tol vid University of Melbourne, Australien, har använt litterära källor och andra ikonografiska bevis för att ge en heltäckande ny analys av objektet.
Cortona-lampan är en hängande oljelampa i brons, ungefär i form av en ljuskrona, som mäter 60 cm i diameter och väger nästan 60 kg. Det härstammar från den etruskiska civilisationen i det arkaiska Etrurien, en region i centrala Italien som ungefär motsvarar dagens Toscana och en del av Umbrien. Den etruskiska civilisationen blomstrade från cirka 900 f.Kr., men absorberades gradvis i den romerska republiken efter cirka 400 f.Kr.
Cortona-lampan har trotsat en omfattande och tillfredsställande förklaring av två huvudsakliga skäl. För det första har väldigt få liknande föremål ("comparanda") upptäckts i etruskisk eller antik grekisk konst, vilket gör det svårt att göra insiktsfulla jämförelser. För det andra saknar lampan sammanhang, efter att ha hittats med endast en inskriven bronsplack som härstammar från långt senare.
Det betyder att det inte finns någon information om byggnaden där den användes eller hur den relaterar till andra artefakter. Forskare var därför begränsade till att analysera individuella dekorativa motiv som visades på lampan.
I sin omvärdering identifierar Alburz och Tol nya jämförelser som indikerar att lampan uppstod omkring 480 f.Kr., betydligt tidigare än många andra uppskattningar.
De hävdar också att tidigare forskare var felaktiga när de identifierade lampans 16 tjurhornsfigurer som den grekiska flodguden Acheloos. Genom att utgå från olika litterära källor och presentera nya ikonografiska bevis visar de att Dionysos, den antika grekiska guden för vin och nöje, också ofta porträtterades med tjurdrag. De föreslår därför att lampan föreställer den dionysiska thiasus, det extatiska följet av Dionysos som ofta framställs som berusade festare.
Huvudförfattaren Alburz sa:"Lampan var förmodligen ett föremål förknippat med Dionysos mysteriekult. Dess dekoration representerar den dionysiska thiasus, kanske engagerad i en kultisk föreställning i mysteriernas kosmos för att fira Dionysos."
Mer information: Ronak Alburz et al., A Re-evaluation of the Iconography of the Etruscan Bronze Lamp of Cortona, Etruscan and Italic Studies (2024). DOI:10.1515/etst-2023-0019
Tillhandahålls av De Gruyter
