Antalet australiensare som inte kunde betala sin hyra eller bolån i tid har mer än fördubblats på grund av covid-19, visar nya data från The Australian National University (ANU).

Undersökningen av mer än 3, 200 personer visar att andelen australiensare som inte kan täcka sina vanliga boendekostnader hoppade från 6,9 procent i april till 15,1 procent i maj.

Studie medförfattare, Professor Matthew Gray, sade att fynden också målar upp en störande bild för hyresgäster och unga vuxna när det kom till bostadsstress.

"Våra resultat visar att nivån av bostadsstress är betydligt högre för hyresgäster än bolåneinnehavare, ", sa professor Gray. "Det som också är oroande är att unga vuxna upplever mycket höga nivåer av bostadsstress, med 44 procent av personer i åldern 18 till 24 år som inte kan betala sin hyra i tid. Unga australiensare är fortfarande mer benägna att vara i bostadsstress när inkomst och socioekonomisk status kontrolleras för, antyder att det finns mer med bostadsstress än bara inkomst för denna grupp. Detta beror på att deras ackumulerade besparingar och förmögenhet sannolikt kommer att vara låga."

Undersökningen undersökte också policyer som införts av australiska regeringar och banker för att skydda hyresgäster och bolåneinnehavare som inte kan göra sina betalningar.

"Dessa policyer hjälper till att 22,2 procent av bolåneinnehavarna lyckas minska eller frysa sina bolånebetalningar, " Professor Gray sa. "Drygt en av tio hyresgäster har kunnat minska eller frysa sina betalningar. Alla behöver ett tryggt och säkert boende och tak över huvudet. Om inkomsterna börjar sjunka i den nedre delen av inkomstfördelningen kommer många australiensare att vara på skakig mark."

Studien visar att antalet australiensare i åldern 18 till 24 som upplevde högre nivåer av bostadsstress ökade tre gånger mellan april och maj – från 10,3 procent till 27,5 procent.

"Vi fann också en nästan trefaldig ökning av bostadsstress för australiensare i åldern 35 till 44 under samma period, med en ökning från 5,9 procent till 19,1 procent, Medförfattaren till studien, professor Nicholas Biddle, sa. "Det är klart att covid-19-pandemin har satt många unga australiensare under otrolig stress. Och detta är medan de sannolikt också hanterar andra stora påfrestningar i sina liv som potentiell inkomstförlust."