En undersökning av unga australiensare av en forskare vid University of Sydney fann att även om majoriteten tror att klimatförändringar är antropogena – orsakade av människor – förstår mindre än hälften effekterna av boskaps- och köttkonsumtion.

Generation Z – de födda efter 1995 – tror överväldigande att klimatförändringar orsakas av människor och aktiviteter som förbränning av fossila bränslen, avskogning och avfall. Men bara en tredjedel förstår hur boskap och köttkonsumtion bidrar till utsläpp, har en ny studie av forskare vid University of Sydney och Curtin University avslöjat.

Forskarna säger att detta resultat kommer trots uppskattningar om att över en fjärdedel av världens utsläpp är kopplade till kött- och boskapsproduktion, vilket kräver ökad medvetenhet bland unga människor.

Under ledning av Dr Diana Bogueva vid Center for Advanced Food Engineering och School of Chemical and Biomolecular Engineering vid University of Sydney, genomförde forskarna en onlineundersökning av australiska deltagare mellan 18 och 26 år i Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth , Canberra och Adelaide.

Deltagarna tillfrågades om de viktigaste bidragsgivarna till klimatförändringen. Överväldigande uppgav 85 % att kol, fossila bränslen och andra ohållbara energiformer bidrog mest. Detta följdes av avskogning och förlust av biologisk mångfald (59 %), plast, skräp och matavfall (58 %), konsumtion och livsstilsmetoder – som varor och tjänster (55 %), transporter (54 %), storindustri (53 %). ) och global befolkningstillväxt (45 %).

Även om nästan två tredjedelar nominerade avskogning som den främsta bidragsgivaren till klimatförändringarna, trodde drygt en tredjedel (38 %) att boskap och jordbruk (inklusive köttkonsumtion och ohållbar djuruppfödning) var den största bidragsgivaren.

FN har uppskattat att jordbruksproduktionen har drivit nästan 90 % av världens avskogning. Andra källor uppskattar att tre fjärdedelar av avskogningen drivs av jordbruket, och den största delen av produktionen kommer från nötkötts-, palmolja-, soja- och skogsindustrin.

"Unga människor kommer att påverkas mest av klimatförändringarna, och redan betalar de priset för historiska utsläpp", säger forskaren Dr Diana Bogueva.

"En kraftig minskning av utsläppen kommer att krävas för att bromsa klimatförändringarna, så det är viktigt att våra framtida beslutsfattare förstår vilka aktiviteter som bidrar mest och gör medvetna val."

Studien fann också att Generation Z i allmänhet inte ägnar sig åt matens ursprung (där deras mat kommer ifrån) och att de flesta inte uppmärksammar livsmedelsmärkning.

Dr. Bogueva sa:"Det finns en tydlig avbrott i spelet – medan den globala uppvärmningen är hög på Gen Z-radarn, är sambandet mellan klimatförändringar och mat ännu inte riktigt förstått av unga australiensare."

Professor Dora Marinova sa:"En växtbaserad eller flexitär kost är ett kraftfullt sätt att minska utsläppen. Allt som krävs är att någon gör en övergång till mer övervägda val – och de kan göra den förändringen idag."

"Utan brådskande förändringar av Generation Z:s livsmedelsval, nu och i framtiden, kommer köttkonsumtion och boskapsproduktion att fortsätta att driva globala utsläpp, och jag tror inte att det är en framtid som unga människor vill ha", säger Dr. Bogueva.

Forskningen publicerades i Animals . Professor Marinova och Dr. Bogueva publicerade också nyligen boken Food in a Planetary Emergency, som utforskar hur global livsmedelsproduktion och konsumtion påverkar miljön och bidrar till utsläpp, vilket erbjuder en positiv, hållbar väg framåt. + Utforska vidare

Hur matval kan hjälpa planeten